Como funciona a terapia eletroconvulsiva

Na cultura pop, a imagem da terapia eletroconvulsiva (ou ECT , mas também conhecida como eletrochoque ou terapia de choque) é frequentemente retratada como em desacordo com a recuperação. Você só precisa ser lembrado do personagem de Jack Nicholson em "One Flew Over the Cuckoo's Nest" para renderizar uma imagem de ECT como abuso psiquiátrico e físico.

E, como veremos, os primeiros tratamentos de ECT não foram exatamente calmantes - eles foram feitos com o paciente consciente, por exemplo. Mas décadas depois, a ECT agora é geralmente aceita como uma abordagem benéfica para a depressão grave – o National Institute of Mental Health, a American Psychiatric Association, a American Medical Association e o US Surgeon General endossam o uso da ECT [fonte: Reti ] . A esposa do ex-candidato presidencial Michael Dukakis, Kitty Dukakis, até escreveu um livro "Shock" descrevendo como o tratamento moderno de ECT a ajudou com a depressão debilitante da qual ela sofria.

Embora existam teorias emergentes sobre por que a ECT pode ajudar aqueles com depressão grave (que discutiremos), ninguém sabe ao certo por que ela funciona. Ainda mais intrigante é que a ECT é frequentemente usada quando os antidepressivos são ineficazes - mas, estranhamente, a terapia antidepressiva após o tratamento pode ajudar a prolongar os efeitos da ECT [fonte: Hopkins Newsletter ].

Estamos falando especificamente sobre ECT neste artigo, mas lembre-se de que existem outras terapias que são um pouco parecidas.

Mas vamos estimular nosso próprio cérebro usando um método mais tradicional e ler sobre a história da ECT.