Como funciona o Anonymous

Anonymous é um grupo amorfo de pessoas com experiência em computadores que às vezes trabalham em prol de uma causa comum como os chamados hacktivistas . Um hacktivista (uma combinação da palavra hacker e ativista) é alguém que usa o conhecimento tecnológico para protestar contra a censura ou injustiças políticas, legais ou sociais (entre outras coisas). Ao fazer isso, um hacktivista espera chamar a atenção para uma causa e desencadear ações que abordem essas injustiças.

Hacktivistas muitas vezes se unem para se vingar de seu próprio projeto, e o Anonymous é um exemplo famoso (ou infame). O grupo pode optar por desfigurar um site popular substituindo gráficos e texto por suas próprias mensagens. Ou podem iniciar ataques DDoS (negação de serviço distribuído), nos quais os hackers sobrecarregam os sistemas de computador, tornando sites e redes completamente indisponíveis para qualquer pessoa.

Essas táticas geralmente funcionam. Durante anos, o Anonymous conseguiu atrair atenção mundial para causas específicas, ou outras vezes, apenas por diversão.

Aqui está apenas um exemplo: em 2011, a Sony processou um de seus clientes - George Hotz - por criar uma solução alternativa que permitia aos usuários do PlayStation 3 rodar o sistema operacional Linux. O problema é que a Sony havia anunciado inicialmente o recurso do Linux como um recurso do PS3, mas voltou atrás e criou um patch para desabilitar a operabilidade do Linux.

As ações da Sony foram tão ultrajantes para o Anonymous que sabotou a PlayStation Network da Sony, o sistema multijogador online da empresa. Por quase um mês, ninguém conseguiu acessar a rede, e o preço das ações da empresa sofreu um grande golpe.

O Anonymous estava errado por punir a Sony? Ou esses hackers estavam apenas se vingando de uma empresa gigantesca e litigiosa que atacou seus próprios clientes?

Seja qual for o lado que você apoia, o Anonymous conseguiu exatamente o que queria: manchetes. As notícias sem fôlego que seguem os ataques do Anonymous muitas vezes condenam os Anons (abreviação de membros do grupo) como ciberterroristas, vigilantes do mal ou anarquistas. Outras publicações os classificam como santos que lutam contra a corrupção e a injustiça da única maneira que podem.

Quando um número suficiente de membros do Anonymous se apega a uma determinada cruzada, coisas terríveis e maravilhosas acontecem. Continue lendo e você verá muito mais sobre esse famoso grupo hacktivista, que alardeia sua presença com o slogan apocalíptico: "Somos Anonymous. Somos legião. Não perdoamos. Não esquecemos. Espere-nos!"

1. Advento de Anônimo
2. Projeto Chanologia
3. Antropologia dos Anônimos
4. Mais operações anônimas
5. Por dentro do anônimo
6. Destino anônimo

Mas o que é o Anonymous, exatamente? Para ser claro, o Anonymous não é um grupo bem definido de hackers de computador. Não é um clube de geeks anti-sociais escondidos nos porões de seus pais ou bandidos militaristas bem treinados escondidos em bunkers sombrios equipados com acesso à Internet de alta velocidade.

Dependendo de para quem você pergunta, o Anonymous é uma consciência digital, uma mente coletiva mundial, uma cultura, um movimento político e social ou um coletivo online. É realmente todos os itens acima. Anonymous é um grupo enorme de usuários de diferentes habilidades de computação que têm muito em comum. Como em qualquer subcultura, o Anonymous não surgiu de um único momento. Desenvolveu-se lentamente ao longo do tempo.

Tudo começou em 2003 no 4chan, um chamado quadro de imagens , que é um fórum de discussão na Internet onde os usuários postam imagens sobre qualquer assunto que você possa imaginar (incluindo alguns que você não quer imaginar). Aqui, as pessoas compartilham qualquer coisa que esteja em suas mentes com zero autocensura, em parte porque podem postar e publicam anonimamente.

Como você está lendo essas informações em um site familiar, vale a pena notar que o 4chan é tudo menos familiar. E, de fato, é exatamente assim que os habitantes do 4chan gostam. A linguagem muitas vezes exagerada e obscena, os ataques pessoais e a atmosfera agressiva agem como um filtro para repelir faixas inteiras da população da Internet.

O 4chan é famoso em parte por seu amor por lulz (um derivado de LOL, ou rir alto), o riso mordaz, às vezes vingativo, obtido às custas de outra pessoa. Para obter o lulz, os amantes do 4chan farão praticamente qualquer coisa, desde se rebaixar à forma mais baixa e grosseira de insultos pessoais até alcançar truques mais sofisticados e coordenados que podem ou não envolver hackers de computador.

Na maioria das vezes, essas brincadeiras são de curta duração, inúteis e rapidamente esquecidas. A questão toda, na verdade, é não levar nada muito a sério.

Mas à medida que o 4chan evoluiu, alguns usuários viram possibilidades de alcançar esquemas maiores e mais elaborados além de brincadeiras de segundo grau . Essas pessoas gravitavam do quadro de imagens para os sistemas de IRC (Internet relay chat), onde podiam se comunicar mais rapidamente e trocar informações mais detalhadas.

É nesse ambiente que o Anonymous começou sua ascensão lenta e muitas vezes turbulenta. Existem muitos grupos dissidentes dentro do Anonymous, todos com várias causas que podem ou não ganhar força. Mas todos eles têm muitas coisas em comum. Não há líderes. Embora algumas pessoas assumam papéis organizacionais, não há hierarquia estabelecida. Todos são considerados iguais. Qualquer pessoa no planeta pode ser Anonymous. E para ser realmente considerado parte do Anonymous, você deve agir de forma real e definitiva para ajudar uma causa.

Na próxima página, você verá uma das primeiras realizações do Anonymous que realmente reuniu amplo reconhecimento, tanto para aplausos quanto vaias de pessoas de todo o mundo.

As ações organizadas do Anonymous ficaram conhecidas como ops (abreviação de operações). Algumas operações fracassam antes que um único site seja vandalizado. Outros resultam em cataclismos online que causam convulsões financeiras e políticas no mundo real para o desânimo e deleite de milhões de pessoas.

Anonymous alcançou o status de celebridade inegável em 2008. Naquele ano, um vídeo pouco lisonjeiro (e assustador) de Tom Cruise divagando sobre suas crenças da Cientologia vazou na Internet, para a ira dos líderes da igreja.

Então a igreja tentou fazer o impossível -- tentou remover o vídeo da Internet. Ao fazer isso, eles levantaram a ira do Anonymous, que viu essas tentativas como uma forma de censura . Anons também teve problemas com a própria igreja, que vê como um culto que rouba dinheiro .

Assim nasceu o Projeto Chanology. O Anonymous reuniu suas habilidades coletivas com a intenção de remover a igreja da Internet. Em um movimento que se tornaria uma marca registrada das missões do Anonymous, o grupo transmitiu suas intenções em um vídeo no YouTube.

Então o projeto começou, primeiro como ataque DDoS que interferiu no site da igreja. Em seguida, houve trotes telefônicos e pedidos de pizza não pagos enviados aos escritórios da igreja em todo o mundo – qualquer coisa para atrapalhar o funcionamento do dia-a-dia. É claro que essas táticas não eram exatamente legais e, como resultado, arriscavam selar a reputação do Anonymous como infratores da lei e vigilantes.

Então o Anonymous teve seu momento de clareza, desencadeado pelo crítico cientologista não-anônimo Mark Bunker, que pediu ao grupo que usasse meios legais e não destrutivos para atingir seus objetivos.

Graças às suas sugestões, o Anonymous mudou de táticas ilegais para ações mais legítimas, enviando milhares de manifestantes em frente às igrejas, todos usando máscaras de Guy Fawkes, que se tornaram uma marca visual do Anonymous. Essas são as mesmas máscaras usadas pelo personagem principal do filme "V de Vingança", no qual um anti-herói anônimo assume os poderes constituídos.

Durante o tumulto do Chanology, ficou cada vez mais claro que o Anonymous estava evoluindo para além dos truques juvenis. O Anonymous estava ficando mais sério, mais focado e mais poderoso.

Depois de quase dois anos de brincadeiras e hackers intermitentes, Anons se cansou do Projeto Chanology e praticamente cessou as atividades contra a igreja. Havia muitos outros alvos por aí, e o Anonymous estava apenas se aquecendo.

Você pode questionar como ativistas digitais supostamente sem rosto e sem nome, sem afiliação real ou lealdade declarada, podem realmente realizar muito de qualquer coisa. No entanto, como muitas pessoas aprenderam, o Anonymous aproveita seu poder virtual e digital para obter resultados no mundo real. Ninguém está imune a um ataque do Anonymous. Governos poderosos, corporações gigantescas , grupos de ódio... todos eles testemunharam o alcance dos Anons cooperando em equipes.

Para os sem voz e oprimidos, assim como para qualquer pessoa com propensão a acenar sinais de protesto manuscritos, o Anonymous é uma luz na escuridão do que alguns podem ver como uma Nova Ordem Mundial opressiva controlada pelos ricos, poderosos e imorais. Para quem está do outro lado, o Anonymous é um bando de vigilantes, anarquistas ou simplesmente nerds de computador entediados com traços destrutivos. Para eles, o grupo é uma ameaça sinistra, um dragão digital adormecido que, quando despertado, pode causar danos imensos.

Definir o Anonymous como um grupo pode ser um pouco enganador, porque não há inscrição para afiliação, rituais de iniciação e nenhuma certificação ou diploma que confirme alguém como Anonymous. Mas existem alguns comportamentos e costumes muito reais dentro do Anonymous.

O Anonymous gerou todo um conjunto de costumes e normas sociais e peculiaridades de linguagem, muitos deles documentados na Enciclopédia Dramática. Este arquivo online é uma espécie de curso 101 para os meandros da cultura Anonymous. Aviso justo se você optar por se aventurar neste destino online: é um site não filtrado com linguagem gráfica.

Embora não haja um conjunto de regras padrão, existem regras da Internet listadas na Enciclopédia Dramática. Regras como a nº 12, que é: "Qualquer coisa pode e será usada contra você". E o nº 33, "Espere mais, nunca é o suficiente." Outras regras são fortes lembretes de que o Anonymous nem sempre está em cruzadas justas e idealistas. A regra número 6 é: "Anônimo pode ser um monstro horrível, sem sentido e indiferente". Continue lendo e você verá mais sobre como essa fera se parece quando está à espreita.

Entediado com a Cientologia, o Anonymous voltou sua atenção coletiva para outras organizações. Eles atacaram a Igreja Batista de Westboro (que é frequentemente classificada como um grupo de ódio), desfigurando seu site e postando mensagens de tolerância e paz [Fonte: Vice ].

Muitos Anons estavam ligados aos manifestantes do Occupy Wall Street e encorajaram os participantes a permanecerem pacíficos durante seus protestos e marchas [Fonte: Guardian ]. Eles caçaram pornógrafos infantis, ajudando a paralisar sites associados e divulgando os nomes das pessoas que distribuíram essas imagens e vídeos ilegais [Fonte: Zdnet ].

O Anonymous frequentemente atinge instituições governamentais e comerciais também. Em um caso famoso, eles retaliaram a paralisação governamental do Pirate Bay e do Megaupload, que são sites que podem ser usados ​​para distribuir filmes, música e software. Não que os Anons estivessem zangados por de repente não poderem baixar músicas de graça. Foi que as autoridades governamentais usaram o mesmo tipo de ataques DDoS ilegais que os hackers preferem. Somente as pessoas que instigaram esses ataques ostensivamente nunca enfrentariam os tipos de acusações criminais que qualquer cidadão normal enfrentaria. A ironia da situação alimentou a indignação entre os Anons. Em retaliação, eles invadiram os sites da Federação Internacional da Indústria Fonográfica, da Motion Picture Association of America, o Departamento de Justiça dos EUA, o Federal Bureau of Investigation e muitos outros [Fonte: Forbes ].

Quando a Primavera Árabe deflagrou na Tunísia, os Anons imediatamente decidiram participar, encorajando os manifestantes, coordenando as comunicações e vandalizando sites do governo tunisiano para atiçar o fogo da revolução [Fonte: Al Jazeera ]. Eles fizeram o mesmo no Egito, Síria e outros lugares onde a revolução surgiu [Fonte: NBC News ].

Em 2012, no que eles chamaram de retribuição por maus-tratos aos palestinos, os Anons atacaram uma série de sites do governo israelense, vazando senhas, bancos de dados privados e muito mais [Fonte: TNW ]. Em 2013, quando as autoridades indianas reprimiram violentamente manifestantes políticos na Caxemira, o Anonymous desativou sites militares e policiais indianos [Fonte: Economic Times ].

Quando uma menina de 16 anos foi supostamente agredida sexualmente em Steubenville, Ohio, em agosto de 2012, havia evidências para acreditar que as autoridades locais tentaram proteger os agressores. Anons em um grupo chamado Knight Sec lançou uma cruzada para desvendar a história e os encobrimentos. Ele vazou fotos do ataque, bem como um vídeo de um homem se gabando do incidente - e, em seguida, divulgou os nomes dos envolvidos, incluindo dois craques do time de futebol da escola local [Fonte: The Nation ].

Como você pode ver, o alcance do Anonymous é amplo e suas operações, impactantes. Na próxima página, você verá mais sobre como o Anonymous reúne membros em um coletivo viável.

O Anonymous gosta de usar o logotipo de uma pessoa de terno, com um ponto de interrogação substituindo o rosto. Mas como pessoas sem rosto e sem nome encontram e coordenam ataques de hackers sofisticados e grandes comícios do mundo real? Como você se torna Anônimo?

A resposta é tudo menos simples. Anonymous está escondido à vista de todos. Não há sites oficiais ou feeds de mídia social , é claro, porque o Anonymous não tem funcionários ou líderes designados. Mas várias facções do grupo atualizam feeds do Twitter e sites, como o AnonNews , que publica comunicados à imprensa e informações sobre as operações em andamento.

Existem alguns fóruns de discussão publicamente acessíveis onde você pode assistir ao desenrolar dos bate-papos, embora não encontre nenhuma informação particularmente sensível. Durma o suficiente, prove seu valor, mostre habilidades ou conhecimentos úteis e você poderá eventualmente receber um convite para grupos de discussão mais privados. E então, talvez, você tenha a oportunidade de participar de uma campanha do Anonymous.

Você nunca saberá realmente com quem está se comunicando, é claro. Os Anons não revelam nenhuma informação pessoal. E Anons inteligentes não ficam online com seus próprios computadores. Em vez disso, eles podem usar computadores públicos , bem como software ou serviços que ocultam sua localização.

Mesmo com esse tipo de precaução, os Anons dizem que a organização não é para todos, e que participar de ataques DDoS ou hackers pode resultar em acusações criminais e punições. Mas eles incentivam os avessos ao risco a contribuir usando outras habilidades, como pesquisa, produção de vídeo, redação de comunicados à imprensa ou apenas oferecendo insights e ideias sobre a melhor forma de executar novas operações.

Embora as pessoas ativas no Anonymous façam o possível para esconder suas identidades, o grupo como um todo é muito público sobre seus propósitos. O Anonymous quase sempre anuncia suas intenções antes de iniciar as operações. Ao fazê-lo, o grupo demonstra sua disposição de ser responsável por suas próprias ações e, além disso, torna mais difícil para os outros receberem crédito (ou bode expiatório) do Anonymous por atos que o grupo não comete.

Apesar de todas as precauções, de vez em quando os membros do Anonymous são tudo menos isso. Continue lendo e você verá que o grupo nem sempre gosta das manchetes que faz.

Você já sabe que os Anons tentam vetar potenciais ativistas sempre que podem. Mas, embora os sistemas de bate-papo apenas para convidados possam eliminar muitos aspirantes e perseguidores, nem sempre funciona como pretendido.

Authorities and enemies of Anonymous infiltrate the group from time to time, much to the chagrin (or in Anon-speak, the "anti-lulz") of the group. And once in a while, prosecutors build solid cases that result in convictions.

In England in 2012, Ryan Cleary and Jake Davis were arrested for charges related to computer hacking in the name of an Anonymous splinter group called Lulz Security, or LulzSec. The two admitted to attacking computers belonging to the Pentagon, the U.S. Air Force , Nintendo, Sony and the Arizona State Police, among others [source: The Guardian].

There were dozens of other arrests of Anonymous members in 2012, too, all around the world. Most charges are related to Web site defacement, DDoS attacks or for publishing private information that was stolen and leaked to the wider world.

In short, authorities take groups like Anonymous very, very seriously. In early 2013, U.S. Attorney General Eric Holder called groups related to Anonymous, "a steadily increasing threat to America's economy and national security interests" [source: CNET]. To counter that threat, they say, they'll prioritize hacking-related crimes and more actively pursue prosecution.

Muitas pessoas dentro da comunidade Anonymous discordaram desse tipo de declaração. Eles dizem que não querem recompensas financeiras ilegítimas ou informações classificadas justificadamente. Em vez disso, eles apenas querem lançar um raio de luz sobre os cantos corruptos e contaminados por germes de nossa sociedade.

Quer você concorde ou não com os métodos e objetivos do Anonymous, pode apostar que esse coletivo de hacktivistas não vai desaparecer tão cedo. A cada nova façanha, o Anonymous ganha credibilidade, seja como ameaça ou como iniciativa heróica. Essa legitimidade significa que os Anons são uma força cultural que pode e faz as coisas acontecerem.

Assim, quando o governo ou as autoridades falham com seus cidadãos e os jornalistas não ouvem, ainda há esperança no Anonymous. E para as pessoas infelizes que intencionalmente ou acidentalmente acabam na mira de uma operação do Anonymous, seu mundo digital nunca mais será o mesmo.

Nota do autor: como funciona o Anonymous

Ame-os ou odeie-os, os Anons são uma verdadeira força mundial que tem sérias implicações para a política e as economias em todos os lugares. É uma força equalizadora que tem alcance em qualquer lugar onde haja uma rede de computadores. Ninguém pode dizer se essa força será para o bem ou para o mal, mas provavelmente é seguro dizer que o Anonymous sempre será um pouco dos dois – em outras palavras, uma manifestação digital da própria condição humana.

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