Por três dias consecutivos, os céus estavam enevoados, a umidade caindo sobre nossos planos de férias de primavera como um saco de dormir encharcado de orvalho. Em vez de acampar, meus filhos passavam os dias jogando dados, movendo peões e elaborando planos de vitória - tudo isso enquanto apreciavam as vistas da nossa sala de estar. Embora a chuva tenha trazido uma pontada de decepção, ela também emprestou uma adorável névoa que, como uma lente de foco suave, tornou até mesmo essa cena comum um pouco mais satisfatória.
Eles podem estar jogando jogos de tabuleiro por diversão (ou pelo menos para passar o tempo), mas isso nem sempre foi o caso de jogadores de um jogo antigo. Senet, que se originou no Egito há mais de 5.000 anos, carregava um significado cultural e religioso tão grande que muitas vezes era sepultado com os mortos. E não é à toa: o resultado de um jogo de Senet pode ter significado a diferença entre a aniquilação no submundo e a vida eterna com os deuses.
Até mesmo o nome do jogo tem um duplo significado; a palavra significa "passar", e enquanto jogam, os competidores se esforçam para passar seus oponentes e passar suas peças para fora do tabuleiro, ganhando assim o jogo - ou sinalizando sua entrada pessoal em uma confortável vida após a morte.
Embora Senet tenha sido jogado por milhares de anos, ele saiu de moda em algum momento depois de 400 dC - e as regras nunca foram escritas. Por décadas, egiptólogos e outros especialistas tentaram reconstruir as regras intrincadas do jogo, bem como os significados sutis de seus símbolos de tabuleiro. A maioria concorda que o objetivo é ser o primeiro de dois jogadores a correr com as peças do jogo ao longo de um caminho em forma de S até a casa final no tabuleiro retangular.
Senet pode ser o precursor de vários jogos modernos, incluindo Gamão e Parcheesi , cujas regras são feitas de tecido semelhante. No Gamão, por exemplo, um jogador compete para mover suas damas para um quadrante inicial e depois para fora do tabuleiro mais rápido que seu oponente. E em Parcheesi (que deriva do clássico indiano original Pachisi), os jogadores tentam bloquear as peças do jogo de seus oponentes enquanto se esforçam para colocar as suas em casas seguras no tabuleiro do jogo, enquanto correm para o final.
