Como funcionam as ilusões de ótica

Dê uma olhada nesta imagem. O que você vê? Uma grade de quadrados? Excelente. Agora olhe novamente para o espaço em branco nas "passagens de rua". Embora esta imagem, conhecida como Hermann Grid, seja realmente apenas uma grade de quadrados preto e branco, parece que há algo mais – pequenos discos cinzas, ou bolhas de escuridão, nas interseções das linhas brancas. Essa grade é um dos exemplos mais clássicos de ilusão de ótica, onde sua mente está sendo enganada para ver algo que não está lá. Você vê as bolhas escuras nos espaços em branco, mas quando você olha bem para o local onde a bolha deveria estar, ela desaparece porque, na verdade, nunca esteve lá para começar.

Este é apenas um dos inúmeros exemplos dos olhos pregando peças no cérebro. As ilusões nos enganam por vários motivos. Objetos adjacentes podem influenciar como você vê as coisas. Brincar com a perspectiva pode mudar sua percepção de um objeto. Às vezes, as ilusões funcionam por causa de deficiências na anatomia normal de nossos olhos . Mas não vamos apenas culpar essas "janelas para a alma". O cérebro também é culpado de nos fazer ser enganados pelo que vemos. Às vezes, pode ser muito rápido fazer suposições sobre como o mundo deveria ser em vez de como o mundo realmente é, fazendo com que vejamos as coisas incorretamente.

Você provavelmente já viu e foi enganado por dezenas de exemplos de ilusões de ótica e não está sozinho. Volte na história para os gregos antigos. Até Aristóteles fez referência à facilidade com que a mente pode ser enganada pelo que vê. Ele observou que, quando você olhava para uma cachoeira e depois desviava o olhar para as rochas estáticas próximas, parecia que as rochas estavam se movendo na direção oposta à da cachoeira.

Até a natureza está envolvida nessa trapaça. Não entendemos completamente o que acontece em nossos cérebros quando vemos diferentes ilusões de ótica, mas desde o século 19, cientistas e artistas vêm aprendendo mais sobre essa desconexão entre realidade e percepção e o que ela nos diz sobre o cérebro.

Conteúdo

1. Enganando os neurônios
2. Agora você vê, agora você não vê
3. Mais do que apenas jogos mentais

Nossa percepção de ilusões de ótica é controlada por nossos cérebros. Por exemplo, o cérebro pode facilmente alternar entre duas visões diferentes de um objeto para transformar algo bidimensional em um pedaço de papel em um objeto que percebemos como sendo 3-D. Mas como?

É complicado. O Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1981 foi concedido, em parte, a David Hubel e Torsten Wiesel por suas descobertas sobre como o cérebro interpreta as comunicações codificadas enviadas a ele pelos olhos. (Naquele ano, o prêmio foi concedido a vários vencedores.) Eles aprenderam que há um processo gradual em como o cérebro analisa o que o olho vê. Cada célula nervosa ou neurônio no cérebro é responsável por um detalhe específico no padrão da imagem da retina. Mas mesmo com as descobertas de Hubel e Wiesel e nosso conhecimento das diferentes partes do cérebro que lidam com cor, forma, movimento e textura, os cientistas ainda não têm uma noção de como todas as mensagens se unem para produzir nossa percepção geral de um objeto.

Usando exames de ressonância magnética, os cientistas podem analisar o que está acontecendo em nossos cérebros quando olhamos para ilusões. Eles aprenderam que os neurônios podem realmente competir uns com os outros para ver pontos claros e escuros. Os neurônios vencedores influenciam a mensagem que seu cérebro recebe e, portanto, o que você acaba percebendo [fonte: Hogenboom ].

Uma teoria que os pesquisadores apresentaram é que algumas ilusões nos enganam porque capitalizam a maneira como o cérebro tenta constantemente fazer previsões do que acontecerá a seguir para compensar o pequeno intervalo de tempo entre quando um evento acontece e nosso capacidade de percebê-lo. Às vezes, a previsão não corresponde à realidade que a ilusão retrata.

Outra teoria tenta explicar ilusões de "movimento aparente", como a chamada ilusão de cobra, onde os objetos parecem estar se movendo na página. Aqui, os cientistas sugerem que os pequenos – quase imperceptíveis – movimentos rápidos que nossos olhos fazem (chamados sacadas ) que normalmente são suavizados pelo cérebro para nos dar uma única imagem são responsáveis ​​por percebermos movimento quando não há nenhum. Mas outros dizem que a ilusão funciona porque está enviando muitas informações para nossa retina de uma só vez, e as mensagens simultâneas para nosso córtex visual causam confusão.

Obviamente, nem todas as ilusões funcionam da mesma maneira, e algumas teorias nem sempre se sustentam quando pequenas modificações são feitas nas ilusões. Então, em suma, ainda estamos confusos sobre por que nossos cérebros estão tão confusos!

As ilusões de ótica estão por toda parte. Aristóteles notou ilusões de ótica em cachoeiras. Indiana Jones viu um nas rochas enquanto fazia seu salto de fé através da fenda gigante em "Indiana Jones e a Última Cruzada". E nós os vemos em todos os lugares, desde desenhos de MC Escher até memes da internet ( esse vestido era azul ou dourado ?).

Na verdade, uma vez que vimos o "truque" em uma ilusão, é quase impossível não vê-lo. Simplesmente não podemos transportar nossas mentes de volta a uma época em que não sabíamos o que acabamos de aprender. Uma vez que o conhecimento prévio está disponível, nosso cérebro rapidamente o acessa e o coloca junto com as dicas visuais que você obteve ao observar a ilusão. A sensação de "não consigo deixar de ver" que muitas pessoas têm ao olhar para ilusões é um exemplo perfeito do cérebro fazendo mais do que apenas traduzir o que nossos olhos veem.

E as ilusões de ótica não são apenas uma função de nossos olhos e cérebros; nossa percepção também pode ser amplamente influenciada por fatores culturais. Embora a base biológica de como as ilusões de ótica possam funcionar seja universal entre os seres humanos, quando algumas ilusões são mostradas a pessoas de diferentes culturas, nem todos viram a mesma coisa ou perderam as mesmas pistas visuais [fontes: Schultz , Alter ].

Tomemos, por exemplo, a ilusão de Müller-Lyer . Em um estudo, a maioria dos sul-africanos europeus achava que as linhas tinham comprimentos diferentes, mas os bosquímanos em algumas tribos sul-africanas notaram corretamente que eram do mesmo comprimento. Os cientistas teorizaram que as pessoas nas sociedades ocidentais estão acostumadas a ver linhas retas e formas geométricas, e pessoas com outras experiências culturais não são expostas às mesmas configurações geométricas, então seus cérebros não chegam às mesmas conclusões quando expostos a ilusões que são construídos sobre truques geométricos [fonte: Schultz ].

No entanto, quando os computadores de teste projetados para imitar as atividades do cérebro receberam a mesma ilusão, eles também foram enganados. Portanto, a influência cultural na percepção de ilusões, se realmente existe, ainda é uma grande questão [fonte: Schultz ].

A maioria das ilusões de ótica que estamos acostumados a ver, como o "diapasão do diabo", existe há muito tempo. Novas ilusões são em grande parte riffs dos velhos clássicos. Mesmo o movimento Op-Art das décadas de 1960 e 1970, que apresentou uma série totalmente nova de ilusões como arte, usou noções clássicas como a influência visual de objetos adjacentes, movimento aparente e torções na perspectiva que muitas de nossas antigas ilusões favoritas usam . As pessoas hoje, no entanto, ainda estão inventando novas ilusões de ótica. Pesquisadores de visão realizam um concurso anual para encontrar as melhores novas ilusões. O concurso não é apenas divertido, mas serve para ajudá-los a estudar mais sobre como o cérebro percebe essas imagens.

Ilusões de ótica podem ser jogos divertidos. É uma velha senhora! É uma jovem! Velha Senhora! Mulher jovem! Ambos! Nem! Mas eles têm sido usados ​​para fins de tratamento médico. E também foi postulado que eles podem ter desempenhado um papel na causa de um dos maiores desastres da história recente.

A dor do membro fantasma é a sensação de dor em uma parte do corpo que foi amputada e não existe mais. Enquanto os médicos tentaram tratar essa dor fantasma com remédios, fisioterapia e até cirurgia, alguns dos tratamentos mais bem-sucedidos foram com o que é essencialmente uma ilusão de ótica [fonte: Kim]. Para que esse truque cerebral funcione, os médicos fazem com que os pacientes coloquem o membro existente – por exemplo, o braço direito – no lado refletor de um espelho, e seu cérebro é enganado ao acreditar na ilusão de que o reflexo de seu braço existente é na verdade o braço amputado. braço esquerdo. Enquanto o paciente entende que isso não é verdade, o cérebro é levado a pensar que o braço voltou. A dor geralmente desaparece após várias sessões de brincadeira com esse tratamento de espelho [fonte: NPR ].

Por mais que essa ilusão de ótica tenha ajudado os amputados, as ilusões também podem ter sido responsáveis ​​por causar alguns danos às pessoas. Os historiadores postularam que o naufrágio do Titanic pode ter sido realmente o resultado de uma ilusão de ótica em jogo. As condições atmosféricas na noite em que o navio afundou estavam prontas para a super-refração ou a extrema curvatura da luz. Essa flexão de luz pode ter feito com que o iceberg com o qual o navio colidiu desaparecesse visualmente de vista. Não só isso, mas após a colisão, o próprio Titanici pode ter a vítima dessa flexão de luz, deixando-o escondido da vista do cargueiro próximo, o Californian, que deveria ter sido capaz de vir em seu socorro [fonte: Smithsonian. com ].

Nota do autor: como funcionam as ilusões de ótica

A pesquisa para este artigo apenas me confirmou que eu poderia ficar olhando para um desenho de MC Escher por horas e ainda assim nunca conseguir descobrir. Acho que esse é o ponto!

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