Não é nenhum segredo que os Estados Unidos estão tentando reduzir seu consumo de combustíveis fósseis. Metade deles vem de países estrangeiros, criando uma dependência indesejável. Além disso, eles causam poluição. Muitos disso. É por isso que as montadoras americanas e as empresas de combustível estão trabalhando continuamente no desenvolvimento de combustíveis alternativos e veículos que possam funcionar com eles. O combustível alternativo mais popular hoje é o E85 , uma mistura de 15% de gasolina sem chumbo e até 85% de etanol. Os veículos que podem ser movidos por essa mistura são chamados de veículos de combustível flexível, flex-fuels ou FFVs [fontes: Goodspeed , FlexFuel US ].
Os veículos flex são produzidos desde a década de 1980 e vêm em dezenas de modelos. De acordo com a Administração de Informações sobre Energia dos EUA, existem mais de 8 milhões de FFVs rolando pelas ruas e rodovias da América hoje. Mas, surpreendentemente, muitos proprietários de carros nem percebem que estão dirigindo um FFV. A maneira mais fácil de saber é olhar para a tampa do tanque; a maioria dos fabricantes de automóveis começou a colocar tampas amarelas em seus veículos flex-fuel a partir dos modelos de 2008. Você também pode verificar possíveis etiquetas e crachás da porta de combustível na carroceria do seu carro ou verificar o manual do proprietário [fontes: Alternative Fuels Data Center , Fuel Economy ].
Embora os FFVs sejam cada vez mais populares, eles não são uma solução milagrosa. A boa notícia é que eles permitem que você e seu país consumam menos combustíveis fósseis, já que o etanol de origem vegetal é uma fonte de energia renovável. Também queima de forma muito mais limpa, o que é ótimo para a terra e nossa saúde. Mas os flex-fuel fazem menos milhas por galão do que os veículos movidos a gasolina, podem ser mais caros e atualmente não há muitos postos de gasolina vendendo E85 [fonte: Wiesenfelder ].
