No frio, nas primeiras semanas de 1770, a cidade de Boston era uma verdadeira caixa de pólvora. Soldados britânicos e outros leais à coroa manobravam com colonos furiosos que se irritavam com os impostos cobrados pela Inglaterra e falavam abertamente em começar uma nova nação. As tensões aumentaram. Os lados foram escolhidos. Os soldados mandaram recado para casa que a coisa toda poderia explodir a qualquer minuto.
E em uma noite invernal de março daquele ano, foi o que aconteceu.
O massacre de Boston não deu, nos termos mais estritos, o início da Revolução Americana . Isso ainda era alguns anos e um Tea Party de distância. Mas os trágicos eventos de 5 de março de 1770 cimentaram a noção de que a relação entre a Inglaterra e suas colônias estava irremediavelmente rompida, convencendo muitos colonos de que a liberdade do domínio inglês era o único caminho a seguir.
Você ainda pode visitar o local do Massacre de Boston hoje, no cruzamento das ruas Devonshire e State (antiga King) no centro de Boston, ao pé da Old State House . Crianças em idade escolar da Nova Inglaterra fazem peregrinações regulares à área como parte de seu currículo. Os turistas passam em suas caminhadas pela Freedom Trail .
Mas a história do Massacre de Boston - o que o agitador Paul Revere chamou de " Massacre Sangrento perpetrado em King Street " em uma gravura feita poucas semanas após o evento - não é tão simples quanto costuma ser contada.
Boston era um barril de pólvora
"O Massacre de Boston", diz Katie Drescher, supervisora da galeria e educadora sênior da Bostonian Society e da Old State House , "foi algo em torno de 10 anos em formação. Isso não aconteceu do nada. Havia tanta coisa acontecendo . "
Para entender aquela noite, você precisa sentir as tensões entre aqueles que são leais à Inglaterra e aqueles que estão cansados dela. Você tem que entender o que os residentes de Boston e suas famílias, alguns deles voltando mais de 100 anos para a fundação da cidade, haviam passado; surtos de varíola , um grande terremoto em 1755, um " grande incêndio " em 1760.
Os lojistas se recusavam a pagar impostos impostos pela Lei do Selo em 1765 e pelas Leis de Townshend dois anos depois. Toda a ideia de "não há tributação sem representação" estava se consolidando. Os colonos não estavam representados no Parlamento da Inglaterra e muitos sentiam que seus direitos enquanto ingleses estavam sendo destituídos. Em todas as colônias, cresceu uma resistência.
Os britânicos enviaram mais soldados a Boston - casacas vermelhas, "costas lagosta" - para restaurar a ordem e fazer cumprir a lei. Seguiram-se brigas. Protestos estouraram. E então, 11 dias antes do incidente em frente à Old State House (a sede do Governo Real e da Assembleia de Massachusetts), um menino de 11 anos foi morto por um funcionário da alfândega britânica que disparou contra uma multidão indisciplinada no North End de Boston.
Centenas de pessoas, talvez mais de 1.000, compareceram ao funeral do menino. Uma Boston raivosa estava pronta para que algo ruim acontecesse. E foi assim que as coisas estavam na noite de 5 de março.
“Não foi um evento surpreendente”, disse Drescher sobre o Massacre de Boston. "Eu acho que foi uma coisa bastante inevitável."
O que aconteceu naquela noite
Para um dos incidentes mais conhecidos e bem pesquisados da Era da Guerra pré-revolucionária de Boston, ainda não está claro o que exatamente desencadeou o Massacre de Boston.
“Uma das grandes coisas sobre o Massacre de Boston é que ainda não sabemos realmente por que aqueles soldados atiraram contra a multidão, o que realmente aconteceu para causar o primeiro tiro”, disse Drescher. "Temos um entendimento de que um soldado atirou na multidão e isso meio que causou uma reação em cadeia, os outros soldados atiraram. Mas qual foi o motivo dele? Foi acidental? Claro, todos os soldados disseram que estavam se defendendo dos multidão. Mas qual foi aquele momento que fez este homem disparar? Ele foi atingido por alguma coisa? Ele tropeçou e caiu - alguém disse que ele escorregou no gelo e caiu e seu mosquete disparou? Existem registros de julgamento, mas não há um, consenso geral. "
Isto nós sabemos: uma multidão enfurecida, centenas de homens, enfrentou alguns soldados em frente à Alfândega, perto da Old State House na State Street. Do depoimento do capitão Thomas Preston no julgamento que se seguiu:
Preston ordenou que vários homens e um oficial apoiassem a sentinela, mas as coisas só pioraram. Alguns na multidão tinham clubes, incluindo o fugitivo que se tornou um escravo marinheiro Crispus Attucks , que teria liderado a multidão enfurecida. Outros teriam atirado bolas de neve, pedras, pedaços de carvão ou conchas. Na confusão, um soldado - frequentemente identificado como o soldado Hugh Montgomery - foi atingido por alguém da multidão (alguns dizem que foi Attucks quem o atingiu). Montgomery supostamente se levantou do golpe e atirou, matando Attucks. Outros o seguiram. Mais de Preston:
Isso também sabemos com certeza: cinco homens na multidão morreram , incluindo Attucks, que acabou se tornando conhecido como o primeiro mártir da Revolução Americana. Preston, oito soldados britânicos e quatro civis foram presos e acusados das mortes. Em outubro de 1770, eles enfrentaram julgamento . Preston foi absolvido, assim como seis de seus soldados e os quatro civis. Dois soldados foram condenados por homicídio culposo.
A equipe de defesa era liderada por John Adams - que acabou se tornando o segundo presidente dos Estados Unidos - em um esforço que ele mais tarde descreveu como "uma das ações mais galantes, generosas, viris e desinteressadas de toda a minha vida, e uma das melhores Obras de Serviço que já prestei ao meu país. "
Ainda assim, o "Massacre Sangrento" provou ser um ponto de encontro para aqueles que buscam a independência da Grã-Bretanha, em grande parte pela gravura propagandista de Revere que mostra uma linha bem formada de soldados de casacos vermelhos disparando contra um contingente bem vestido de desarmados colonos.
"A maioria dos equívocos sobre o Massacre de Boston vem da imagem de Paul Revere, que eu acho que era a intenção da imagem na década de 1770", diz Drescher. "Ele queria que as pessoas pensassem que foi isso que aconteceu. E isso durou centenas de anos. As pessoas ainda veem e dizem: 'Oh, sim, eu sei o que aconteceu.'"
O massacre de Boston hoje
Pelo menos uma vez por ano, uma reconstituição da noite de 5 de março de 1770 ocorre no local do Massacre de Boston. Uma exibição multimídia de seis minutos em uma das antecâmaras do segundo andar da Old State House é realizada seis vezes por dia. Um marco , feito de 13 seções de paralelepípedos, com um paralelepípedo no centro estampado com uma estrela, é colocado na rua perto do local onde os cinco homens foram baleados.
Os alunos locais, começando por volta da terceira série, ouvem uma versão diluída do Massacre de Boston. Os guias turísticos regularmente deliciam os turistas com histórias de um dos eventos mais infames da história desta cidade rica.
"Está nevando muito bem lá fora agora, e há pessoas lá fora, então ...", disse Drescher, um nativo da área de Boston, em uma tarde recente do início de dezembro. "Não importa o tipo de clima. Todos os dias, as pessoas estão lá tirando uma foto."
Agora isso é interessante
Paul Revere não foi o único colono que usou o "Massacre Sangrento" para reunir as pessoas contra a Coroa. Samuel Adams argumentou que os bostonianos deveriam se armar contra os britânicos. E John Hancock, em um discurso quatro anos após o massacre, agitou a multidão com isto: "Alguns se gabam de serem amigos do governo; eu sou amigo do governo justo, de um governo fundado nos princípios da razão e da justiça; mas eu glória em declarar publicamente minha inimizade eterna à tirania. O sistema atual, que a administração britânica adotou para o governo das colônias, é um governo justo - ou é tirania? "
Publicado originalmente: 6 de janeiro de 2020
