Por quase quatro décadas, através da Guerra Fria e da détente, através da queda da URSS e da ascensão do globalismo, através de congelamentos e degelos diplomáticos e anos de relações russo-americanas, pessoas de todo o mundo permaneceram hipnotizadas por uma invenção soviética - um jogo de computador, de todas as coisas - que de alguma forma perseverou e prosperou.
A essa altura, o fluxo cada vez mais rápido de formas de quatro blocos do jogo é imediatamente identificável para praticamente qualquer pessoa que já tenha se conectado a um computador. Quando foi concebido em 1984 por um programador de quebra-cabeças, porém, Tetris era pouco mais do que uma diversão interna, projetada para quebrar dias de 12 horas de mente séria na Academia Russa de Ciências .
A partir desse software controlado pelos soviéticos, Tetris evoluiu para talvez o jogo de computador mais famoso que o mundo já viu. É uma fuga eletrônica aparentemente simples que é apreciada em mais de 200 países em mais de 50 plataformas separadas por milhões de pessoas jogando bilhões de jogos todos os anos. Tetris foi baixado apenas em dispositivos móveis – os dispositivos móveis não existiam quando o criador Alexey Pajitnov revelou o jogo para seus colegas de trabalho em 1984 – mais de 500 milhões de vezes.
"Bem", diz Pajitnov, 64 anos, que vê seu jogo mais como xadrez do que Minecraft ou Grand Theft Auto, "Tetris é um jogo muito bom. Um dos melhores. Isso não é muito modesto da minha parte. Mas esse é o fato ."
Construído em Moscou, com destino ao mundo
Pajitnov, nascido em Moscou, estava ajudando a desenvolver um software de reconhecimento de fala inicial no Centro de Computação Dorodnitsyn da Academia Russa de Ciências em 1984, quando começou a construir um jogo de computador em seu tempo livre. O jogo apresentava tetrominós - peças de quatro blocos (tetra sendo um prefixo para "quatro") que vêm em sete formas diferentes, de linhas retas a quadrados - caindo em um campo de jogo. Ele o chamou de Tetris.
O jogo foi construído e inicialmente jogado apenas em um computador soviético antigo, um Elektronika 60 , que não tinha recursos gráficos. Ainda assim, com blocos de luzes piscando servindo como tetrominós, foi um sucesso instantâneo entre os colegas de Pajitnov.
Infelizmente para a nova população mundial de jogos, o objetivo da academia não era construir jogos de computador.
"O Centro de Computação era um tipo de instituto bastante sério", diz Pajinov, falando de sua casa nos arredores de Seattle. "Muito sólido e muito sério. Ninguém nunca pensou em criar um jogo de computador. Basicamente, tudo isso era apenas uma desculpa para se divertir [entre os programadores]."
O jogo permaneceu por meses dentro das salas cavernosas do centro até que Pajitnov, pressionado por muitos de seus colegas de trabalho para torná-lo mais acessível, designou alguém para importar o jogo para o muito mais popular IBM PC.
"No PC, ele começa sua própria vida", diz Pajitnov. "Foi como um incêndio na floresta. Foi para todos os lugares."
Eventualmente, o jogo foi salvo em disquetes e vazou para outros países. O que se seguiu foram anos de manobras legais e às vezes sombrias. Aqueles fora da União Soviética estavam ansiosos para colocar as mãos no jogo para vendê-lo. O governo soviético, que detinha todos os direitos sobre a obra de Pajitnov, resistiu.
Ao mesmo tempo, uma empresa de software húngara pensou que havia garantido os direitos de Pajitnov para vender o jogo no Ocidente. Mas acabou sendo uma falha de comunicação; Pajitnov, um mero programador da burocracia soviética, não tinha o poder de autorizar o licenciamento de sua criação. E os soviéticos se recusaram a abrir mão do controle.
Nintendo vem chamando
Em 1988, porém, o ministério soviético responsável pela exportação de hardware e software de computador deu sua bênção, e o Tetris chegou aos PCs no Reino Unido e nos Estados Unidos. O computador para jogos feito pela empresa japonesa Nintendo - o Game Boy - prometeu incluir um cartucho de Tetris em cada unidade vendida nos Estados Unidos. Se os soviéticos concordassem.
"Fiz um acordo de aperto de mão com Minoru Arakawa, fundador da Nintendo of America, para que a Nintendo incluísse Tetris em todos os Game Boys", disse Henk Rogers, produtor holandês de videogames que vive no Japão e agora presidente da Tetris Company, à CNN em 2019 . "Ele disse: 'Por que eu deveria incluir Tetris? Eu tenho Mario.' E eu disse: 'Se você quer que os meninos comprem seu Game Boy, inclua o Mario. Mas se você quer que todos comprem o seu Game Boy, então você deve incluir o Tetris'".
Os soviéticos – novamente, ainda no meio da Guerra Fria e desconfiados de qualquer coisa a ver com o Ocidente – ainda não estavam convencidos. A KGB supostamente se envolveu. O líder soviético Mikhail Gorbachev pode ter tido uma palavra a dizer. Rogers, com o negócio lucrativo por um fio, voou para Moscou para tentar convencer os soviéticos a assinar o acordo. Ele teria passado horas sendo interrogado por oficiais soviéticos. "Achei que eles estavam tentando descobrir se iriam me mandar para a Sibéria ou não", disse ele à CNN.
A jogada funcionou. Os soviéticos concordaram com um acordo. Tetris, com sua embalagem com tema soviético ("From Russia With Fun!"), tornou-se parte do lançamento do Game Boy em 1989. A Nintendo vendeu 35 milhões de Game Boys naquele ano.
E o Tetris se tornou um fenômeno mundial.
Tetris no Palco Mundial Hoje
O objetivo do Tetris convencional é controlar onde e como os tetrominós caem para que eles preencham linhas horizontais inteiras no campo de jogo. As linhas concluídas são eliminadas do campo, liberando mais espaço para jogar. Quanto mais linhas um jogador puder preencher e eliminar completamente antes que os tetrominós (Tetris chama seus tetrominós de "Tetriminos") se empilhem no topo do campo de jogo - algo que os jogadores chamam de "topping out" - maior a pontuação.
Parece simples. E, no nível mais básico, é. Mas isso faz parte da beleza do Tetris.
"Tetris é muito enganador. Cria muitas ilusões nas mentes dos jogadores. Parece ser muito simples, mas não é", diz Pajitnov. "Você tem uma curva de aprendizado extremamente longa. O normal [videogame], você tem uma curva de aprendizado de 30 a 40 horas. Tetris, na minha opinião, é de 120 horas."
Acrescente a isso, diz Pajitnov, a ideia de que Tetris é um quebra-cabeça. "Não há quebra-cabeça", diz Pajitnov. "O que você vê é o que você recebe."
De muitas maneiras, o jogo é tão simples que é quase místico; tão fácil que raramente é dominado.
Tetris é um dos jogos mais premiados da história e teve vários spinoffs ao longo dos anos, todos eles agora licenciados pela The Tetris Company . O jogo, em suas várias formas , é jogado em iPhones, smartphones Android, sistemas Nintendo, XBox, Playstation, em computadores desktop e laptops Apple e Windows, em tablets e em muitos outros dispositivos e plataformas, incluindo headsets de realidade virtual como o Oculus .
Um torneio anual que apresenta a versão de 1989 do Tetris no Nintendo Entertainment System, o Classic Tetris World Championships , é normalmente realizado em Portland todos os anos (realizado virtualmente em 2020).
Durante todos esses anos de empurra e puxa com o jogo, Pajitnov pode ter perdido potencialmente milhões de dólares em royalties. Mas ele está satisfeito com o que criou e convencido de seu valor duradouro.
"Em algum momento, eu tive uma escolha, ou começar a lutar pelos meus direitos, e passar o resto da minha vida lutando... Eu decido que se Deus me der tal presente para criar tal jogo, eu criarei outro jogo. e fazer de outra maneira", diz Pajitnov, que desenvolveu muitos outros jogos, incluindo jogos do tipo Tetris, como Welltris e Hatris . "O mais importante é dar este jogo às pessoas."
AGORA É INTERESSANTE
Completando sua jornada ao topo da iconografia da cultura pop, Tetris será apresentado em um próximo filme da Apple estrelado por Taron Egerton (que interpretou Elton John em "Rocketman" de 2019). Em " Tetris: The Movie ", Egerton interpretará Rogers, o homem que garantiu os direitos globais de Tetris nos consoles de videogame. As filmagens estão ocorrendo atualmente na Escócia.
