Construção Verde: Vale a pena?

A construção verde existe desde sempre. Por milênios, as pessoas rotineiramente construíram suas casas para aproveitar melhor o calor e a luz do sol, por exemplo, enquanto vários negócios e equipamentos eram movidos a água e vento . À medida que a necessidade premente desses métodos diminuiu, nós os esquecemos. Não foi até a década de 1990 que a construção verde realmente começou a se popularizar nos Estados Unidos mais uma vez, após o aumento constante dos preços do petróleo que começou na década de 1970 [fonte: The History Calendar (em inglês )].

Hoje, a construção verde está cada vez mais incorporada em residências e empresas. Na verdade, 90% dos entrevistados em 2006 pelo American Institute of Architects disseram que gastariam US$ 5.000 ou mais acima do preço normal para construir ou comprar uma casa ecológica [fonte: Max ]. Mas será que é realmente o melhor caminho? Depende da tecnologia, do edifício e das suas necessidades. Antes de pular automaticamente na onda verde, considere algumas coisas.

Embora o custo da construção verde tenha diminuído ao longo dos anos, ainda é geralmente mais caro do que a construção tradicional. E dependendo de quais recursos e materiais verdes você usa, o retorno pode ser relativamente curto ou bastante longo. Também pode custar dinheiro ter um edifício certificado como verde por meio de programas como Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) e, como as listagens de imóveis não rastreiam as certificações verdes, você não saberá se o custo de obter um agrega valor ao sua casa [fonte: Firestone ].

Muitos construtores afirmam construir verde, mas eles realmente não sabem o que a construção verde de qualidade implica. Se você deseja construir uma casa ou estrutura comercial verdadeiramente ecologicamente correta, deve dedicar um tempo para encontrar alguém que realmente saiba do que está falando . E essa experiência pode ser um prêmio [fonte: Max ].

Por fim, é possível que, mesmo que você construa uma casa ou empresa ecológica bem projetada, use mais materiais e energia do que se modernizar uma estrutura existente. De acordo com um estudo do National Trust for Historic Preservation's Preservation Green Lab, demolir um edifício existente e construir um novo quase sempre tem um impacto ambiental mais negativo do que reutilizar o edifício existente. E pode levar de 10 a 80 anos para que a eficiência energética desse edifício compense seu impacto ambiental negativo durante a construção [fonte: Preservation Green Lab ].

Claro que esta questão é um pouco complexa. Apesar do estudo acima referido, nem todos os projetos de construção envolvem a demolição de um edifício existente. E você não pode olhar estritamente para o custo, porque construir uma casa ou estrutura comercial bem projetada, bem vedada e bem iluminada oferece inúmeros benefícios menos tangíveis.

Essas vantagens incluem a criação de um ambiente mais agradável – sem pontos frios ou quentes, e onde a luz natural inunde a maioria dos espaços, melhorando a saúde emocional. Um edifício verde também contém menos substâncias tóxicas (como as encontradas em tintas com compostos orgânicos voláteis e certos carpetes), o que pode significar redução de sinusite e problemas respiratórios para as pessoas. Na verdade, as empresas descobriram que um escritório verde bem projetado reduz ainda mais a rotatividade de funcionários e o absenteísmo [fonte: Robison ].

Mesmo que o custo seja um fator importante para você, lembre-se de que é provável que os custos de energia continuem a aumentar no futuro - possivelmente dramaticamente - o que tornará a construção verde mais vantajosa mais rapidamente [fonte: Robison ].

Portanto, não há uma resposta definitiva para essa pergunta. Observe sua motivação para construir verde e veja se os resultados prováveis ​​valem o custo e o esforço.

Alguns argumentam que o quilowatt mais barato é aquele que você não usa - o que significa que é mais sensato se concentrar na conservação de energia em seu prédio existente, em vez de trocá-lo por um novo e verde [fonte: Robison ]. Se estiver disposto a investigar esta possibilidade, comece por contratar uma empresa de desempenho energético para avaliar a envolvente do seu edifício. A envolvente de um edifício é o espaço entre o interior acabado de um edifício, que é aquecido e resfriado, e o exterior – inclui componentes como paredes, portas, janelas, telhado e fundação [fonte: Wonderling ]. Você precisará conectar todos os pontos com vazamento antes de instalar energia fotovoltaica(materiais e dispositivos que convertem a luz solar em energia elétrica) e outras atualizações. Sim, uma avaliação e as correções subsequentes podem custar algumas centenas de dólares, mas podem permitir que você reduza o consumo de energia em até 40% ao mês [fonte: Robison. ]

Uma vez que seu envelope de construção esteja seguro, mergulhe nos pequenos itens. Alguns dos esforços mais sábios de conservação de energia incluem a instalação de sensores automáticos de iluminação, lâmpadas fluorescentes compactas e aquecedores de água movidos a energia solar . Essas pequenas mudanças podem equivaler a muito dinheiro; uma pesquisa do Lawrence Berkeley National Laboratory mostra que os sensores automáticos de iluminação, que desligam as luzes quando uma sala está desocupada ou quando é dia, podem economizar de um quarto a um terço dos custos de energia e quase 40% em edifícios usando várias estratégias de controle [fonte: Williams et al.].

Depois de cuidar de algumas das coisas mais fáceis e menos demoradas, você pode considerar itens de maior valor que exigem mais de cinco anos para serem pagos em economia. Um grande sistema de energia solar, por exemplo, pode ser um investimento sábio - ou talvez não, dependendo de quanto você reduziu seu consumo de energia por algumas das ações acima. No final, se você construir verde ou trabalhar na conservação de energia, o principal é que você está trabalhando para reduzir o uso de energia.

Nada nunca é simples. Você pensaria que construir uma casa verde seria a escolha mais inteligente, mas embora certamente não seja uma coisa estúpida, há muitas coisas a considerar antes de assinar automaticamente na linha pontilhada (verde), como aprendi enquanto escrevia esta peça. Uma coisa eu sei: é sempre inteligente pendurar sua roupa no varal – o que é uma coisa boa, porque essa sempre foi uma das minhas tarefas favoritas.

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