Protestos de rua eclodiram em Cuba em 11 de julho de 2021, com multidões de cubanos se manifestando contra a escassez de alimentos, a escassez de medicamentos e a miséria econômica em seu país-ilha. Alguns exigiam "liberdade" e o fim da "ditadura" - sentimentos antigovernamentais que logo ecoaram nos Estados Unidos por cubano-americanos e políticos, incluindo o presidente Joe Biden.
Em um discurso transmitido pela televisão, o presidente cubano Miguel Díaz-Canel culpou as manifestações espontâneas - de longe os maiores protestos em massa em décadas - à interferência dos Estados Unidos e ameaçou uma "batalha nas ruas". Os manifestantes dizem que centenas foram presos.
Essas quatro histórias descrevem as condições atuais em Cuba e a história recente por trás dessa rara manifestação pública de raiva.
2018: Cuba recebe um novo presidente
O Partido Comunista dirige Cuba desde a Revolução Cubana de 1959.
Por cinco décadas, seu líder foi o feroz e anti-americano revolucionário Fidel Castro. Castro liderou o país até 2008, quando adoeceu e foi sucedido por seu irmão mais novo, mais contido, Raúl.
O jovem Castro, também um lutador da Revolução Cubana, manteve o controle total do partido na política, mas liberalizou a economia de estilo soviético de Cuba, reconhecendo a propriedade privada e permitindo que os cubanos administrassem pequenos negócios. Ele também cultivou uma relação menos antagônica com os Estados Unidos durante o governo Obama.
A aposentadoria de Raúl Castro em abril de 2018 marcou o fim da era revolucionária. Mas a escolha de Díaz-Canel como presidente em abril de 2018 parecia improvável que anunciasse o início de uma nova Cuba.
"Não espero nenhuma mudança drástica na direção de Díaz-Canel - pelo menos, não imediatamente", escreveu o analista da Universidade Americana de Cuba, William LeoGrande, pouco depois de Diaz-Canel assumir o cargo .
Díaz-Canel é um experiente insider do Partido Comunista e o sucessor escolhido de Raul Castro. Castro também permaneceu no governo de Cuba até 2021 como primeiro secretário do Partido Comunista, "sem dúvida um cargo mais poderoso do que a presidência", disse LeoGrande.
Díaz-Canel assumiu o cargo enfrentando sérios problemas, incluindo uma economia fraca e relações ruins com os EUA sob o então presidente Donald Trump.
Ele também enfrentou um novo desafio: a Internet, que acabava de se tornar amplamente disponível para os cubanos comuns. O acesso a informações online e mídias sociais torna mais difícil para Díaz-Canel reprimir dissidentes com a mesma eficácia que seus antecessores.
"A expansão da Internet na ilha comunista produziu um coro crescente de críticos domésticos", escreveu LeoGrande.
2019: Cuba obtém uma nova constituição
Esses críticos ganharam mais liberdade para mostrar seu descontentamento em fevereiro de 2019, quando a Assembleia Nacional Cubana aprovou uma nova Constituição cubana .
Incluía cláusulas que "ampliariam substancialmente os direitos sociais, políticos e econômicos em Cuba", escreveu a acadêmica cubano-americana María Isabel Alfonso .
Um desses direitos era a liberdade de reunião.
"Anteriormente, os cubanos tinham o 'direito de se encontrar, manifestar e se associar, para fins lícitos e pacíficos'", explicou Alfonso, "mas apenas como parte de uma chamada 'organización de masa' - o termo cubano para grupos estatais . "
A nova constituição remove a restrição 'organizaciones de masa', teoricamente dando às pessoas e grupos da sociedade civil mais liberdade de se reunir.
Mas Alfonso advertiu que o governo ainda pode reprimir "organizações independentes - especialmente se esses grupos forem de natureza política".
Em seu artigo de fevereiro de 2019, ela cita o blogueiro cubano José Gabriel Barrenechea dizendo que, em Cuba, "os encontros espontâneos não são vistos de forma positiva e sempre são percebidos como produto de uma potência estrangeira".
Entre outras mudanças, a Constituição de Cuba de 2019 também deu legitimidade constitucional às reformas econômicas de Raúl Castro e limitou os presidentes cubanos a dois mandatos de cinco anos.
2020: Revolta dos Artistas
A nova Constituição de Cuba reflete como Díaz-Canel seguiu amplamente o caminho de seu mentor Raúl Castro de dar gradualmente aos cubanos maiores liberdades econômicas e sociais, mas resistindo à pressão por reformas democráticas.
Um resultado da mudança de Castro em 2009 para legalizar pequenas empresas, por exemplo, foi o florescimento da arte ativista.
À medida que galerias e teatros abriam em Cuba, permitindo que artistas exibissem seu trabalho em espaços culturais não administrados pelo governo, “ os artistas dissidentes aproveitaram-se dessa liberdade recém-descoberta para promover suas demandas políticas ”, diz Alfonso.
Em 2018, o governo Díaz-Canel emitiu um decreto impondo restrições à produção artística independente e espaços culturais, irritando muitos artistas. Então, em novembro de 2020, o governo invadiu a casa de um artista que se opunha abertamente ao decreto do governo.
Artistas e intelectuais cubanos se rebelaram. Dias depois do ataque de novembro, cerca de 300 artistas e intelectuais se reuniram via WhatsApp para fazer um protesto em frente ao Ministério da Cultura. Eles exigiram negociações com o governo para restaurar a liberdade de expressão.
"As negociações terminariam logo após o início, seguido por uma grande repressão à dissidência", escreveu Alfonso. Mas "o tamanho, a duração e a natureza pública da oposição dos artistas eram sem precedentes".
O levante dos artistas foi, diz ela, "um sinal de como a resistência em Cuba cresceu e mudou".
2021: Fim da era Castro
Raúl Castro deixou seu cargo mais alto no Partido Comunista em abril de 2021, deixando para trás uma Cuba mudada .
Não é mais um desafio ideológico apoiado pelos soviéticos - ou uma ameaça nuclear - aos Estados Unidos. Privada de patronos comunistas internacionais e financeiramente isolada do mundo pelo estrito embargo americano de décadas, Cuba está doente.
Por muito tempo, o barbudo Fidel Castro, de uniforme, defendeu a dor do povo cubano como a luta justa de uma nação orgulhosamente soberana. Díaz-Canel, nascido em 1960, carece da capacidade carismática de Castro para invocar o passado revolucionário desbotado.
Cada vez menos cubanos se lembram daqueles anos pós-revolução inebriantes, diz o historiador de Cuba Joseph Gonzalez .
“Ao contrário de seus pais e avós, os cubanos na casa dos 20, 30 e 40 anos nunca desfrutaram de um contrato sustentado e funcional com o regime: nós fornecemos a você um sustento e, em troca, você nos dá apoio, ou pelo menos aquiescência”, diz Gonzalez.
Gonzalez diz que as gerações mais jovens em Cuba ainda confiam no governo para fornecer saúde e educação gratuitas de qualidade - ambas conquistas da era castrista.
“Mas eles sabem que não pode alimentar, vestir e abrigar seu povo de outra forma que não seja a mais básica”, diz ele.
Hoje os cubanos precisam lutar para sobreviver; muitos trabalham em dois empregos. Uma recente mudança de moeda significa que o dinheiro é escasso e muitos bens de uso diário são inacessíveis. E depois de um ano mantendo a pandemia sob controle, o COVID-19 está surgindo na ilha.
Esses protestos mais recentes sugerem que alguns cubanos estão cansados de tanta luta.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Você pode encontrar o artigo original aqui . É um resumo de artigos dos arquivos de The Conversation.
Catesby Holmes é editora internacional e de política da The Conversation, nos Estados Unidos
