Em meados do século 19, Henry David Thoreau ganhou fama depois de se isolar por dois anos em uma pequena cabana em Walden Pond . Um século depois, um homem chamado Richard "Dick" Proenneke levou a mesma ideia ao extremo - ele mergulhou nas selvas geladas do Alasca e viveu lá sozinho por 30 anos. Ao fazer isso, ele se tornou um ícone de garra e conservacionismo de sobrevivência. A casa que ele construiu para si mesmo do zero está agora no Registro Nacional de Lugares Históricos .
Então, como ele chegou lá? Nascido em Iowa em 1916, Proenneke (pronuncia-se "prin-ecky"), foi arrastado para a Grande Depressão quando criança, um evento que moldou seu senso de extrema frugalidade. Em 1941, ele se alistou na Marinha dos EUA no dia seguinte ao ataque do Japão a Pearl Harbor. Notavelmente, ele assinou como aprendiz de carpinteiro.
Atingido por uma febre reumática que o derrubou por meio ano, ele recebeu alta médica do serviço em 1945. Após a guerra, ele treinou para se tornar um mecânico de diesel e também mexeu com a criação de ovelhas no Oregon.
Mas foi uma visita a um amigo da Marinha no Alasca que lhe deu o bichinho do deserto – e ele não conseguiu se livrar disso. Eventualmente, ele se tornou um operador de equipamentos pesados na base naval de Kodiak Island, no Alasca. Em 1962, Proenneke encontrou a área que agora é chamada de Lake Clark National Park and Preserve, cerca de 193 quilômetros a sudoeste de Anchorage. Sua beleza selvagem tocou Proenneke.
"Twin Lakes é um espetacular conjunto de lagos esculpidos glacialmente aninhados nas irregulares Montanhas Neacola da Cordilheira do Alasca", envia um e-mail a Megan Richotte, gerente do programa de interpretação, parcerias e assuntos públicos do parque. "A floresta boreal aberta na área circundante garante lenha pronta e toras de construção, bem como boas caminhadas." Proenneke achou que a área era um lugar perfeito para se estabelecer.
Construindo Sua Casa
Em 1968, aos 52 anos, ele encontrou um local à beira-mar através de um amigo e começou a construir uma pequena cabana de aposentadoria (12 por 16 pés ou 4 por 5 metros) usando apenas ferramentas simples , principalmente materiais locais, e sua engenhosa carpintaria Habilidades. Ele derrubou abetos, arrastou-os com a mão e montou um telhado de duas águas coberto com musgo e grama. Ele construiu uma chaminé alta usando pedras de praia locais.
Proenneke também construiu um galpão de armazenamento combinado e um banheiro externo, mas raramente usava o último porque não gostava da ideia de cavar latrinas repetidas vezes. Em vez disso, ele apenas ia para a floresta, economizando o espaço do poço para seus visitantes.
Ele filmou grande parte do processo de construção com uma câmera de 16 mm montada em um tripé. Ao longo do caminho, ele documentou grande parte da vida selvagem local também.
Claro, não havia WiFi em sua cabine. Tampouco havia eletricidade, água encanada ou telefone para emergências. Proenneke contava com amigos locais para trazer suprimentos a cada poucas semanas. Muitas vezes, essa era a extensão de seu contato humano por meses a fio.
Sozinho no deserto
Passar longos períodos sem companhia sobrecarregaria muitas pessoas. “Um dos aspectos mais desafiadores da localização da cabine pode ser que, por estar situada na margem sul do lago, o sol baixo do inverno não atinge a cabine por meses a fio”, diz Richotte. "A longa temporada de escuridão - para não mencionar o frio intenso e a neve implacável - é suficiente para fazer alguns alasquianos se sentirem deprimidos e ansiosos."
Mas Proenneke parecia prosperar nessa atmosfera. Alan Bennett era um biólogo da vida selvagem e da pesca na área de Lake Clark que conheceu Proenneke pessoalmente e mais tarde trabalhou como guia voluntário em sua agora famosa cabana. Ele também é o autor de " Dick Proenneke, Reflections on a Man in His Wilderness ". "No final dos anos 60, Dick estava realmente sozinho em Twin Lakes durante grande parte do ano", diz Bennett por e-mail. "Sua sobrevivência em um ambiente de inverno brutal dependia quase inteiramente de sua própria desenvoltura e coragem."
Observador obsessivo e diarista , Proenneke certa vez observou que estava tão ocupado com sua vida que nunca se sentia solitário. Ele passava a maior parte de seu tempo livre escrevendo sobre o clima, o meio ambiente e os animais, alguns dos quais ele fazia amizade com guloseimas regulares.
"'Tempo ocioso' não estava no vocabulário de Dick", diz Bennett. "Ele estava sempre envolvido em alguma atividade."
Ele caminhava milhares de quilômetros por ano, familiarizando-se intimamente com os quilômetros de deserto ao redor de sua cabana. Para escapar da sensação de isolamento de sua casa no vale, ele caminhava até os picos e admirava as vistas de tirar o fôlego.
Ele pegava e comia peixes do lago, e às vezes atirava e fazia o jantar com os porcos-espinhos que mastigavam implacavelmente sua casa. Sem geladeira, ele cavou no chão e criou uma caixa de armazenamento gelada que ajudou a prolongar seus alimentos frescos. É importante ressaltar que ele construiu outra caixa de armazenamento, esta em postes altos de madeira, fora do alcance de ursos e outras criaturas.
No entanto, Proenneke não era um isolacionista amargo ou raivoso. Ele escreveu alegremente respostas para praticamente qualquer pessoa que lhe enviasse cartas. E ele fazia incursões ocasionais ao Lower 48 para visitar a família.
A fama encontra Proenneke
Em 1973, um amigo compilou os longos diários de Proenneke em um livro intitulado " One Man's Wilderness: An Alaskan Odyssey ". De repente, ele encontrou a fama. Pessoas de todo o mundo fizeram a viagem para Twin Lakes para procurá-lo.
Seus filmes caseiros foram transformados em quatro documentários de uma hora, o primeiro chamado " Alone in the Wilderness ". Eles o mostram em sua melhor forma de sobrevivência – cortando lenha, vagando pelas montanhas, morando sozinho em um lugar onde a maioria das pessoas não podia. Um pequeno documentário chamado " One Man's Alaska " também mostra o quão duro, mas gentil, esse homem fora da grade poderia ser quando ele ligou o charme.
Finalmente, em 1999 e no início dos anos 80, Proenneke era muito velho para continuar com seu estilo de vida solitário. Ele voltou para o Lower 48 para morar com seu irmão na Califórnia. Ele morreu em 2003.
Ele deixou sua cabana como um presente para o Serviço de Parques Nacionais. (O NPS administrava a área onde ficava sua casa desde 1978.) Você pode visitar a cabana no verão no Lake Clark National Park and Preserve, mas nesta área sem estradas você terá que alugar um hidroavião ou caminhar e acampar perto para vê-lo.
De qualquer forma, você encontrará uma paisagem que mudou muito nos últimos 50 ou 60 anos. “Os invernos em Twin Lakes hoje são relativamente amenos devido às mudanças climáticas”, diz Alan Bennett. Hoje, muitas pessoas vivem o ano todo no remoto mato do Alasca, mas têm todos os adereços modernos - serviço de internet via satélite, energia solar e serviço programado de hidroavião para correspondência e suprimentos." Coisas sem dúvida, Proenneke teria evitado até mesmo se ele tivesse acesso a eles.
AGORA É INTERESSANTE
Em sua juventude, Proenneke tinha sido um caçador de gatilhos. Mas seus pontos de vista mudaram durante seu tempo no Alasca. Ele abominava o fato de que os caçadores só pegassem os melhores cortes de carne dos animais que matavam. Ele muitas vezes catava aquelas carcaças para que não fossem desperdiçadas e, com apenas duas exceções , nunca atirava para si mesmo porque era simplesmente "muita carne" para um homem.
