Estamos perdendo a guerra química contra as baratas

Michael Scharf, professor do departamento de entomologia da Purdue University , junto com sua equipe, descobriu que essas pragas desagradáveis ​​estão desenvolvendo resistência cruzada a várias classes de inseticidas exterminadores. O trabalho da equipe foi publicado na edição de junho de 2019 da Scientific Reports .

O problema é que cada classe trabalha de maneira diferente para matar essas criaturas, então os exterminadores freqüentemente as misturam ou trocam para combater as infestações. Se as baratas são resistentes a vários inseticidas ... bem, você pode ver aonde isso vai dar. Scharf e sua equipe usaram prédios de apartamentos em Indiana e Illinois que tinham infestações de baratas alemãs ( Blattella germanica L.) como campo experimental.

Primeiro, eles pegaram algumas das baratas e as testaram para ver quais inseticidas tinham a menor resistência contra as baratas. (Baixa resistência significa que as baratas seriam mais vulneráveis ​​aos tratamentos que os cientistas usaram por seis meses.) A entomologia é muito glamorosa.

"Se você tiver a capacidade de testar as baratas primeiro e escolher um inseticida que tenha baixa resistência, isso aumenta as chances. Mas mesmo assim, tivemos problemas para controlar as populações", disse Scharf em um comunicado à imprensa . As boas novas continuam chegando, não é?

Em seguida, os pesquisadores alternaram três inseticidas diferentes. Esse método manteve a população de baratas estável ao longo de seis meses, o que significa que não aumentou nem diminuiu. Quando eles misturaram dois inseticidas, a população de baratas "floresceu", de acordo com o comunicado à imprensa . "Florescer" é o último verbo que alguém quer ouvir quando se fala em baratas.

Quando a equipe usou apenas um inseticida durante os seis meses inteiros e as baratas tinham baixa resistência a esse inseticida em particular, elas quase foram exterminadas. Ótimo, certo? Na verdade, não porque se até 10 por cento das baratas tivessem resistência a esse inseticida, a população aumentaria "quatro ou seis vezes em apenas uma geração", disse Scharf . "Não tínhamos ideia de que algo assim poderia acontecer tão rápido." Durante esse teste, as baratas também desenvolveram resistência a vários outros tipos de inseticidas, mesmo que as novas gerações nunca tivessem sido expostas a eles.

E agora? Scharf disse que recomenda combater as baratas com mais do que guerra química, incluindo armadilhas e aspiradores. "Alguns desses métodos são mais caros do que usar apenas inseticidas, mas se esses inseticidas não vão controlar ou eliminar uma população, você está apenas jogando dinheiro fora", disse Scharf. Devíamos ir em frente e nos curvar aos nossos senhores das baratas agora.

Agora, isso é notícia ainda pior

Você provavelmente já ouviu falar que as baratas podem sobreviver a uma explosão nuclear, e a terrível notícia é que parece ser verdade. Lembra do show MythBusters? Bem, a equipe deles montou um experimento que expôs as baratas alemãs a diferentes níveis de radiação. Um grupo foi exposto a níveis semelhantes aos emitidos pela bomba lançada em Hiroshima por um mês: 10.000 rads. Dez por cento do grupo ainda estava vivo. Impressionante.