Existe um exame de sangue para depressão?

Há um alívio que vem com um diagnóstico absoluto. Dá a uma pessoa a validação de que o que ela está experimentando é real. Infelizmente, nem todas as condições vêm com respostas tão claras. A depressão é uma dessas doenças. Não apenas seus sintomas são altamente variáveis ​​– por exemplo, algumas pessoas deprimidas dormem ou comem mais enquanto outras dormem ou comem menos – mas o principal método usado para diagnosticá-lo é um questionário.

Tudo seria muito mais fácil se a depressão aparecesse em um exame de sangue . Mais pessoas que sofrem da condição seriam capazes de obter tratamento adequado para isso. Haveria uma série de outros benefícios de um diagnóstico objetivo, com muitos pacientes provavelmente achando a condição mais aceita por entes queridos, colegas de trabalho e até seguradoras de invalidez.

Devido a esses problemas, os cientistas médicos têm procurado maneiras mais concretas de diagnosticar a depressão. Uma área de estudo foram os exames de PET ( tomografia por emissão de pósitrons) , que medem a atividade em diferentes partes do cérebro. Essas varreduras permitiram que os pesquisadores identificassem a depressão no cérebro e também avaliassem se os antidepressivos estão funcionando efetivamente em um determinado paciente. É claro que a pesquisa sobre o diagnóstico de depressão por meio de exames PET ainda está em andamento. E, mesmo se bem-sucedidos, os exames não ofereceriam a maneira mais prática, segura e econômica de testar a doença. O que nos traz de volta aos exames de sangue.

Pesquisadores de uma empresa chamada Ridge Diagnostics desenvolveram o primeiro exame de sangue para depressão em 2013 [fonte: Knapp ]. O teste mede biomarcadores no sangue que estão associados à depressão. Em seguida, através do uso de algoritmos, produz uma pontuação de um a nove que se destina a determinar a probabilidade e o nível de depressão de uma pessoa. O exame de sangue está no mercado e alguns psiquiatras estão começando a usá-lo em suas práticas. No entanto, também há ceticismo em relação ao teste no setor de saúde mental, com muitos acreditando que são necessárias mais pesquisas. A própria empresa está realizando estudos, incluindo maneiras de usar o teste para monitorar tratamentos de depressão.

Parece que existem muitas ferramentas de diagnóstico promissoras no horizonte, incluindo o exame de sangue recentemente desenvolvido. Se você suspeitar que tem depressão e gostaria de explorar métodos alternativos de detecção, converse com seu médico. Mas não se esqueça do básico também. Existem muitos exames de sangue que, embora não diagnostiquem especificamente a depressão, ajudam os médicos a descartar outras condições que podem estar causando sintomas semelhantes aos da depressão.

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