Filhotes, ratos, gatinhos, cadáveres: o glutão francês fedido Tarrare comeu tudo

Moedas, rolhas, gatinhos e cachorros vivos, enguias e até cadáveres - nada poderia satisfazer o apetite insaciável do francês do século XVIII Tarrare. Ele era tão escravo de sua fome que faria qualquer coisa para reprimi-la.

A vida breve e perturbadora de Tarrare é um estudo de caso fascinante de talvez o transtorno alimentar mais bizarro de todos os tempos, e que permanece um mistério médico cerca de 250 anos depois.

Do Nascimento ao Mendigo ao Artista de Rua

Segundo todos os relatos , Tarrare era "normal" quando entrou no mundo em 1772, em uma comunidade rural francesa perto de Lyon. Mas esse pacote saltitante de apetite voraz de alegria logo se tornou sua característica mais identificadora. Aos 17 anos, ele estava devorando metade da carne inteira, mas mal ganhou peso além de seus leves 45 quilos.

Exasperado com seu apetite insaciável, seus pais o expulsaram de casa. Deixado para seguir seu próprio caminho nas ruas, Tarrare implorou e roubou para conseguir sustento suficiente para satisfazê-lo, pegando prostitutas, vigaristas e ladrões pelo caminho. Eventualmente, ele descobriu que poderia tirar proveito de sua estranheza e se tornou um artista de rua encantando multidões comendo qualquer coisa que lhe dessem. Ele engolia sacos cheios de maçãs, punhados de rolhas, sacos de moedas e, bem, qualquer coisa.

E cara, foi um espetáculo para ver.

Ooh esse cheiro

À primeira vista, Tarrare era bastante comum - cabelo castanho superfino, altura média e corpo esguio, apesar de comer constantemente. De acordo com o Journal of Foreign Medical Science and Literature , se você olhasse mais de perto, veria que seus dentes estavam manchados, seus lábios finos como um sussurro e suas bochechas, enrugadas e caídas. Se ele tivesse passado várias horas sem comer e levantado a camisa para mostrar a você, você veria a pele ao redor de sua barriga caindo tão baixo que ele poderia amarrar as dobras penduradas em sua cintura como um cinto.

Mas quando ele começou a comer, seu corpo se transformou. Ele abria a boca surpreendentemente e suas bochechas flácidas esticavam e se projetavam como as de um esquilo para acomodar seu banquete. Ele enfiava grandes diâmetros de comida na garganta, parecendo nunca mastigar, apenas engolindo tudo o que entrasse em sua garganta cavernosa. Enquanto comia, ele caía em um estupor sonolento, semelhante ao de um bêbado, enquanto sua barriga crescia e se expandia como um balão gigante.

Ainda mais estranho, quanto mais Tarrare comia, pior ele cheirava. De acordo com seus registros médicos , "ele costumava cheirar mal a tal ponto que não podia ser suportado a uma distância de 20 passos." Espectadores disseram que, quando ele começou a consumir, você podia ver os vapores subindo de seu corpo inchado. E se você ousasse chegar perto o suficiente dele, ele seria quente ao toque também.

Quando Tarrare finalmente conseguiu se livrar de tudo o que consumia, seus movimentos intestinais (ele sofria de diarréia crônica) foram descritos como "fétidos além de qualquer concepção".

Alistando e experimentando

As palhaçadas de Tarrare finalmente chegaram ao fim em 1792, quando a Guerra da Primeira Coalizão começou e, como outros jovens de sua idade, ele se alistou para se juntar ao Exército Revolucionário Francês.

Mas as rações militares para os soldados dificilmente eram suficientes para conter a fome de Tarrare. O pobre coitado terminava a refeição, depois lambia os restos deixados por outros soldados, vasculhando o lixo em busca de mais. Com muito pouco para saciá-lo, ele teve um ataque de extrema exaustão e foi enviado para o hospital. Foi quando ele conheceu o Dr. Pierre-François Percy, um médico renomado que seguiria sua saga, de vez em quando, pelo resto da vida miserável de Tarrare.

Percy, junto com o colega Dr. M. Courville, deu a Tarrare quatro rações para ver se isso satisfaria seu apetite. Quando isso falhou, Percy e Courville decidiram ver o quanto ele poderia comer. Então, serviram-lhe uma refeição para 15 trabalhadores alemães , incluindo duas enormes tortas de carne e 4 galões (15 litros) de leite, que ele devorou em minutos .

Espantados com a facilidade com que Tarrare consumiu a refeição, os médicos levaram a experiência adiante. Eles lhe entregaram um gato vivo, que ele estripou com os dentes antes de sugar seu sangue, comendo tudo menos os ossos e depois vomitando o pelo, como arquivado nas Anomalias e Curiosidades da Medicina .

Eles também o alimentaram com uma variedade de outros animais, incluindo cobras, lagartos e cachorros vivos. E, em pelo menos uma ocasião, entregaram-lhe uma enguia viva, que ele engoliu inteira, sem mastigar.

Então, de repente, eles tiveram uma ideia. O talento perturbador de Tarrare poderia ser usado para vantagem do exército francês na guerra contra a Prússia?

Tarrare em uma missão

Os médicos realizaram um novo experimento. Colocaram um bilhete dentro de uma caixa de madeira e mandaram Tarrare comê-lo. Depois que Tarrare, uh, passou a caixa, eles a abriram para ter certeza de que o bilhete sobreviveu ileso à passagem. Funcionou!

O general Alexandre de Beauharnais gostou da ideia e ordenou que Tarrare fosse um espião, entregando mensagens secretas através da fronteira prussiana através do hipotético "GI Express".

Tarrare recebeu sua primeira missão, durante a qual ele orgulhosamente engoliu a caixa com o bilhete. Como agradecimento, ele foi presenteado com um carrinho de mão cheio de 30 libras (13 quilos) de pulmões e fígados de touro, que ele consumiu com gratidão.

Tudo estava indo como planejado até que os prussianos ficaram sabendo do espião francês (provavelmente porque seu odor o precedeu, para não mencionar que ele não sabia nada de alemão). Eles o espancaram até que ele admitisse ter engolido a caixa com o bilhete. Ele foi prontamente acorrentado ao banheiro para ficar sentado por horas até que seus intestinos liberassem a caixa secreta.

No entanto, o general de Beauharnais não estava totalmente convencido de que Tarrare era um espião e colocou uma nota falsa na caixa para testar a ideia. O general prussiano ficou furioso por ter sido enganado e ordenou que Tarrare fosse enforcado. No entanto, na décima primeira hora, o general teve misericórdia da alma de Tarrare e, em vez disso, o mandou de volta às linhas francesas com um aviso para nunca mais tentar a façanha.

Por favor me ajude, Dr. Percy

A tentativa fracassada de espionagem, o espancamento violento e a quase execução traumatizaram Tarrare a ponto de ele não querer mais nada com o exército. Em vez disso, implorou a Percy que o internasse no hospital e encontrasse uma cura para seu terrível problema.

Por mais que tentasse, Percy nunca poderia encontrar uma cura para o que afligia Tarrare. Mas não foi por falta de tentativa. Ele encheu o jovem de vinagre de vinho, pílulas de tabaco, uma mistura de álcool e morfina e qualquer outro medicamento que ele pudesse encontrar. Nada ajudou.

Ainda faminto, Tarrare recorria a fugir do hospital à noite e procurar comida fora dos açougues, nas sarjetas e nos becos, às vezes lutando com cães e lobos por seus restos. Percy até refletiu em suas anotações : "Os cães e gatos fugiram aterrorizados com seu aspecto, como se tivessem antecipado o tipo de destino que ele estava preparando para eles."

Mas os animais não eram os únicos que se preocupavam. A certa altura, Tarrare foi pego tentando beber o sangue de pacientes que pulsava em suas veias durante o derramamento de sangue. Ele também era conhecido por comer cadáveres no necrotério.

Funcionários do hospital imploraram a Percy que expulsasse Tarrare do hospital e o internasse em um asilo. Mas o bom médico insistiu que o jovem estava doente do corpo, não da mente.

Então, em 1794, um bebê de 14 meses desapareceu do hospital. Tarrare foi imediatamente culpado e imediatamente expulso do hospital por uma multidão enfurecida.

Tarrare Returns, Brevemente

Quatro anos se passariam antes que Tarrare fosse ouvido novamente. Desta vez, ele apareceu em um hospital em Versalhes gravemente doente. Seu médico assistente estendeu a mão para Percy, que foi ao lado da cama de Tarrare. Percy percebeu que Tarrare tinha um caso grave de tuberculose. Depois de um mês, Tarrare desenvolveu uma forma grave de diarreia e morreu no hospital aos 26 anos.

Tão miserável quanto cheirava quando estava vivo, na morte seu fedor era ainda pior. Os cirurgiões estremeceram ao pensar em abrir seu corpo. Mas Percy sabia que, em nome da pesquisa médica, isso tinha que ser feito.

Resultados da autópsia de Tarrare

Quando os médicos finalmente criaram coragem para realizar uma autópsia no cadáver apodrecido de Tarrare, o que eles encontraram foi totalmente nojento:

O que você acha que havia de errado com ele?

"Existem muitas coisas chamadas de transtornos alimentares porque eles têm sintomas relacionados à alimentação, mas sua raiz está em outra coisa", diz Jessica Setnick , nutricionista registrada, autora e criadora do Eating Disorders Boot Camp . "No caso de Tarrare, ele pode ter tido um problema de saúde que não é um distúrbio alimentar como o definimos hoje em dia."

Podemos apenas especular com o que Tarrare estava afetado. Síndrome de Prader-Willi , hipertireoidismo, diabetes. "Ou pode ser algo muito raro para o qual nem temos um nome", diz Setnick. Podemos nunca saber, mas isso não significa que não podemos aprender algo com sua vida.

"A lição é dizer, olhe como as pessoas o julgavam e olhe como as pessoas o achavam nojento e olhe como as pessoas pensavam que ele estava fora de controle e o tempo todo ele poderia ter uma condição médica que simplesmente não foi identificada naquele era ", diz ela. "Acho que é a mesma coisa para muitas pessoas agora. Elas são culpadas por seu tamanho quando, na verdade, não há nada que possam fazer porque há algo acontecendo com seus hormônios."

Isso também é estranho

Se você procurasse alguém com uma doença semelhante a Tarrare, Charles Domery chegaria perto. Apenas seis anos mais jovem que Tarrare, Domery se juntou ao Exército Prussiano contra a França durante a Guerra da Primeira Coalizão. Ele acabou desertando do exército prussiano para o exército francês obter mais rações. Mais tarde, tornou-se conhecido por seu apetite voraz e dizia-se que "devorava gatos, ratos e cães crus, e até vivos, além de fígado de boi, velas de sebo e entranhas de animais".