George Washington realmente tinha dentes de madeira?

George Washington, de seis anos, tinha um machado novo e brilhante e mal podia esperar para usá-lo. Ele cortou alguns galhos pequenos que haviam caído no chão perto da plantação de árvores frutíferas da família e, sentindo uma onda de propósito, começou a cortar uma cerejeira próxima. Em poucos minutos, a batalha do pequeno George acabou. Ele conseguiu derrubar a árvore, mas enquanto enxugava o suor de sua testa ele percebeu o erro de seus caminhos. Pouco tempo depois, ele confessou que havia cortado a cerejeira favorita de seu pai.

Embora este exemplo duradouro do virtuosismo de George Washington seja puramente ficcional, as árvores desempenharam um papel fundamental em sua vida. Afinal, ele não acabou usando um conjunto completo de dentes de madeira?

Contos frequentemente repetidos do primeiro presidente dos Estados Unidos ilustram os problemas dentários que atormentaram sua vida adulta. Na tenra idade de 24 anos, Washington já estava pagando para ter seus dentes removidos e, posteriormente, anotações em seu diário registraram sua batalha contra dores de dente e outras doenças bucais. Na verdade, quando foi empossado como o primeiro presidente dos Estados Unidos em 1789, ele tinha apenas um dente funcionando.

Ao longo de sua vida adulta, Washington contou com próteses parciais e totais . Infelizmente, nenhum deles se encaixou muito bem e fez suas gengivas incharem. Não importa o quão ruim eles tenham sido, não há relatos de que as dentaduras tenham sido esculpidas em madeira. Havia materiais muito mais duráveis ​​disponíveis, como osso, marfim e dentes humanos.

Às vezes, Washington usava seus próprios dentes arrancados para ajudar a fazer sua dentadura. Ele também comprou os dentes de afro-americanos (prática comum na época), que eram presos com parafusos de latão, chumbo e fio de metal dourado.

Apesar de todos os seus problemas dentários, Washington não queria que ninguém soubesse que ele tinha dentaduras. Não foi muito difícil adivinhar, porém, porque as dentaduras mal ajustadas fizeram com que a forma facial de Washington sofresse algumas mudanças notáveis. Seus lábios superiores e inferiores estavam salientes, e às vezes a dentadura com mola quase escapava de sua boca, o que tornava falar, comer e beber um desafio [fonte: Fitzpatrick ].

À medida que Washington envelhecia, sua constante batalha com dentaduras problemáticas fez com que ele falasse e sorrisse com menos frequência, possivelmente levando ao semblante severo que todos reconhecemos hoje [fonte: Mount Vernon ].

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