A história bíblica de Caim e Abel contém apenas 17 versículos curtos no livro de Gênesis, mas contém um número significativo de "primeiros": o primeiro par de irmãos da Terra, a primeira menção de Deus ao pecado e, mais notoriamente, o primeiro ato de assassinato em história humana.
Quer você acredite ou não que esses dois irmãos existiram, o conto moral de Caim e Abel é um mito fundamental da cultura ocidental. O rabino Dan Ornstein da Congregação Ohav Shalom em Albany, Nova York, diz que Cain e Abel permanecem tão fascinantes e relevantes hoje porque é mais do que um conto de advertência sobre os perigos da rivalidade entre irmãos. A história funciona como um "espelho" que todos os leitores - religiosos ou não - podem usar para refletir sobre nossos próprios pensamentos e ações.
"Por que violamos uns aos outros? De onde vêm nossos ódios e como são expressos?" diz Ornstein, autor de " Cain v. Abel: A Jewish Courtroom Drama ." “No final das contas, somos forçados a nos perguntar a pergunta básica da história, que é: 'Somos os guardiões de nossos irmãos?' A resposta, claro, é sim, mas isso não é algo que Caim estava disposto a admitir. "
Um breve resumo de Caim e Abel
Se você não se lembra da história de Caim e Abel, aqui está uma pequena cartilha.
A trama começa logo depois de Adão e Eva comerem o "fruto proibido" e serem expulsos do jardim paraíso do Éden para viver vidas difíceis, cheias de dor e luta no castigo pela desobediência. Em seu novo local de residência, Eva dá à luz um filho a quem chama de Caim. Com o tempo, nasce um segundo filho chamado Abel.
Caim, diz a versão King James de Gênesis , era um "lavrador da terra" (isto é, um fazendeiro), enquanto seu irmão mais novo Abel era pastor. Quando os dois homens oferecem sacrifícios a Deus - Caim com suas frutas e vegetais, e Abel com as "primícias de seu rebanho" (algumas das ovelhas primogênitas) - o Senhor rejeita a oferta de Caim e aceita a de Abel.
Em resposta, Caim fica "muito irado" (zangado e chateado) e Deus tenta aconselhá-lo, avisando que "o pecado está à porta" se Caim continuar a se comportar dessa maneira. Mas Caim não escuta. Em vez disso, ele convida seu irmão para ir com ele a um campo (o texto sugere que eles conversem ou talvez briguem lá) e então Caim mata seu irmão.
Deus pergunta a Caim onde está Abel, ao que Caim responde: "Não sei. Sou eu o guardião do meu irmão?" Deus faz com que Caim saiba que ouve o sangue de Abel “clamando” do chão e como punição por esse ato violento, Caim terá ainda mais dificuldade para cultivar alimentos e está condenado a uma vida de “fugitivo” de errância.
Quando Caim reclama que seu castigo é muito severo e que as pessoas irão matá-lo ao descobrirem sobre seu crime, Deus "marca" Caim com uma proteção especial que o salvaguarda da vingança. Caim então vai viver na terra de Nod (leste do Éden), gera um filho chamado Enoque e funda uma cidade (a primeira cidade?) Com a fama de Enoque. Fim da história.
Caim tinha o direito de ficar zangado?
O rabino Ornstein diz que há boas razões para acreditar que a história bíblica de Caim e Abel, como outras no livro de Gênesis, é uma versão resumida de um mito muito mais longo e detalhado que circulou por séculos no antigo Oriente Próximo. Então, por que os editores da Torá (os primeiros cinco livros da Bíblia Hebraica começando com Gênesis) decidiram incluir uma versão tão simples do primeiro fratricídio?
Ao reduzir a história de Caim e Abel a apenas 17 versos, os antigos autores bíblicos propositalmente deixaram buracos nas narrativas, diz Ornstein.
"Em vez de lhe dar um monte de respostas, os editores da Torá queriam que você, o leitor fiel - ou o leitor não tão fiel - fizesse perguntas realmente boas", diz Ornstein, "perguntas sobre nós mesmos e os outros, o que significa ser humano e o que significa ser responsável por seus semelhantes, que são seus irmãos e irmãs. "
Para os leitores modernos, uma das perguntas mais interessantes a se fazer é por que Caim estava tão zangado e magoado e se os maus-tratos de Caim nas mãos de Deus de alguma forma justificaram seu crime.
Caim foi o filho primogênito de Adão e Eva. O hebraico para Caim é Cayin , que significa "adquirir", de acordo com Ornstein. Eva diz em Gênesis que ela o chamou de Caim porque, "Eu ganhei um homem do Senhor." Como primogênito, Caim seguiu os passos de seu pai. Quando Adão foi expulso do Éden, Deus o sentenciou a até a agora "maldita" terra, e Caim foi quem continuou o trabalho de Adão como fazendeiro.
Em contraste, quando Abel nasceu, Eva não explica por que lhe deu esse nome. O hebraico para Abel é Hevel, que significa "vapor" ou "vapor" em hebraico, de acordo com Ornstein. Abel não segue no "negócio da família" de lutar contra cardos e ervas daninhas com o suor de sua testa, mas cria ovelhas.
No entanto, quando Caim, o amado primogênito, oferece a Deus um sacrifício dos frutos duramente conquistados de sua colheita, Deus o rejeita. Aparentemente ignorando a "história familiar" da expulsão do Éden e da maldição do solo por causa de Adão, Deus torce o nariz para os produtos insignificantes de Caim e encontra favor com o sacrifício animal do segundo filho Abel, literalmente um "nada homem "que nem mesmo profere uma palavra em Gênesis.
Da perspectiva de Caim, ele tinha todos os motivos para estar "irado". Se o sacrifício de Caim era inaceitável, era porque ele estava paralisado pela maldição de seu pai e, portanto, era injusto para Deus comparar a oferta de vegetais de Caim à deliciosa e gordurosa carne assada de seu irmão mais novo.
O Significado de Caim e Abel
Ornstein vê uma lição importante aqui. Sim, é injusto que Caim, como fazendeiro, tenha herdado a maldição de seu pai. E sim, é cruel que Deus rejeitou a oferta de Caim sem dar uma boa razão e encontrou favor no lugar de seu irmão. Mas uma das morais dessa história antiga é que não importa o quão justificado você esteja em estar com raiva, mesmo quando as circunstâncias de sua vida parecem cruéis e injustas, ainda não há desculpa para atacar e ferir os outros.
“Falamos sobre história da família e história cultural quando discutimos todas as diferentes circunstâncias que levam as pessoas a fazerem as coisas terríveis que fazem, e essas coisas devem ser levadas em consideração”, diz Ornstein. "Mas, em seu cerne, a história está tentando dizer que moralmente nenhuma dessas coisas de fundo é de maior significado do que o fato de que essa pessoa que está na sua frente é seu irmão, e que você tem a responsabilidade de tratá-lo como seu irmão, não como seu inimigo. "
Também não é um acidente, acrescenta Ornstein, que Adão e Eva estejam quase completamente ausentes da história de Caim e Abel. Novamente, os autores da Torá podem ter tentado enfatizar que a experiência dos pais de Caim e suas interações com Deus não estão em questão aqui. Quando os dois irmãos estão sozinhos naquele "campo de morte", diz Ornstein, "todas as outras coisas são arrancadas" e tudo o que importa é o que Caim escolhe fazer.
A 'Marca de Caim'
No uso comum, a frase "marca de Caim" é geralmente entendida como uma punição e, portanto, alguém marcado com a "marca de Caim" é um pária imperdoável. Mas essa é uma leitura falsa do texto de Gênesis, que explica claramente que Deus marcou Caim para sua proteção. Como diz Gênesis 4, versículo 15:
"Portanto, qualquer que matar Caim, a vingança será aplicada sete vezes. E o Senhor colocou uma marca sobre Caim, para que qualquer pessoa que o encontrasse não o matasse."
A natureza dessa marca não é clara, porém, e foi hipotetizado como tudo, desde uma palavra tatuada em sua testa, a um chifre e até mesmo como pele escura. Nos séculos 18 a 20, algumas igrejas cristãs americanas racionalizaram falsamente seu apoio à escravidão ou segregação dos paroquianos, equiparando a pele negra à marca de Caim.
O que é importante para Ornstein é reconhecer que Deus não destruiu Caim como punição por seu crime ou afastou Caim de Sua presença. Em vez disso, a marca de Caim era um símbolo da misericórdia de Deus.
“Mesmo depois de Caim ter essencialmente matado um quarto de toda a humanidade, Deus continua a se relacionar com Caim, da mesma forma que ele se relaciona com toda a humanidade, não importa as coisas terríveis que façamos”, disse Ornstein.
O livro de Gênesis está repleto de relacionamentos disfuncionais entre irmãos, sejam os gêmeos Esaú e Jacó , José e seus 11 irmãos ou Moisés e seu irmão Aarão .
"Se você colocar a história de Caim e Abel no contexto de todo o livro do Gênesis, que é uma série de histórias sobre irmãos e rivalidade entre irmãos", diz Ornstein, "o que parece bastante claro é que Caim e Abel estabelecem a questão que o restante de Gênesis está tentando responder, que é: 'Somos os guardiões de nosso irmão?' A resposta de Joseph, e portanto a nossa, é um retumbante sim. "
Agora isso é profundo
Elie Wiesel, autor do Prêmio Nobel da Paz e ativista dos direitos humanos, resumiu a mensagem de Caim e Abel, o primeiro assassinato, com uma frase: "Quem mata, mata seu irmão".
