A sudeste de Lima, Peru, aninhado entre a Cordilheira dos Andes e o Oceano Pacífico, as linhas são gravadas no deserto. Eles foram esculpidos pelos Nazca, que floresceram na região de cerca de 200 a 600.
Algumas das linhas formam formas geométricas. Estes são conhecidos como geoglifos. Outros, conhecidos como biomorfos, mostram fotos de animais.
Os pesquisadores acreditam que todos os projetos foram criados usando a mesma metodologia. As pessoas rasparam a camada superior da rocha usando pás de madeira, revelando o sedimento mais leve por baixo.
As teorias para a existência das linhas incluíram que elas serviam como canais de irrigação, estradas, marcadores de navegação, ícones religiosos ou (muito provavelmente) sinais alienígenas.
O arqueólogo peruano Toribio Mejia Xesspe, que viu alguns dos desenhos enquanto caminhava no sopé das colinas próximas, estudou as linhas no final da década de 1920. Mas eles não eram amplamente conhecidos fora da área até que um piloto comercial os viu na década de 1930.
O americano Paul Kosok, que foi professor de história na Universidade de Long Island, é frequentemente creditado como sendo a primeira pessoa a estudar seriamente as linhas.
Maria Reiche, uma matemática de Dresden, Alemanha, começou a analisar e mapear os desenhos em 1941. Isso se tornou um estudo para toda a vida.
Kosok acreditava que as linhas representavam um calendário celestial, "o maior livro de astronomia do mundo". Reiche acreditava que algumas das linhas também representavam constelações.
Pesquisadores modernos sugerem que as linhas também podem ter sido súplicas aos deuses por água e colheitas abundantes. Isso também pode explicar a presença de alguns dos bioglifos, como esta baleia, que retratam animais de partes mais exuberantes do mundo.
