Invertendo os incentivos para a divisão

“ Só porque você não se interessa por política não significa que a política não se interesse por você.” — Péricles

Hoje em dia parece impossível, não importa o quanto tentemos, escapar da divisão de nossa política. Tópicos antes seguros, como esportes, música e até mesmo o clima, muitas vezes levam a acrimônia política. Tomar partido e derrubar o outro lado agora é comum nas conversas cotidianas entre familiares, amigos e vizinhos, muitas vezes rompendo relacionamentos. Nas mídias sociais, onde as normas de civilidade são jogadas pela janela e a raiva é recompensada por algoritmos, o vitríolo pode ser esmagador. As divisões são ainda mais amplificadas no noticiário a cabo, onde os telespectadores selecionam as redes não com base na qualidade da reportagem, mas em qual canal mais afirmará seu próprio viés político. Os partidos políticos e os políticos de hoje entendem muito bem esse clima e são recompensados ​​por atiçar as chamas da divisão e da indignação com seus constituintes mais importantes - uma pequena minoria de eleitores radicais e primários mais importantes para vencer disputas cada vez mais incontestáveis ​​​​e de partido único ( cerca de 70% de todas as eleições nos EUA). Tornou-se um ciclo vicioso e parece que não há para onde correr, nem onde se esconder.

Vários indicadores confirmam o que estamos vendo, com linhas de tendência de extrema polarização, desconfiança e pessimismo em máximos históricos. Há um estudo recente que é particularmente preocupante, onde os pesquisadores desenvolveram um “Indicador de Estresse Político” (PSI) projetado para alertar quando as sociedades correm o risco de entrar em erupção em violência. O índice atual na América é agora mais alto do que era antes da Guerra Civil. Estamos vivendo em águas desconhecidas e a divisão e a desconfiança só parecem estar piorando.

Então, como podemos sair desse “loop doom”? O melhor caminho que vejo é mudar os incentivos das instituições que mais têm a ganhar com a nossa divisão. Se a mídia, as plataformas sociais e os partidos políticos começarem a ver a estratégia de divisão como uma perda de poder e dinheiro, eles mudarão seus hábitos rapidamente.

Reconhecendo que cada um de nós tem o poder de influenciar o funcionamento dessas instituições, recentemente fiz um balanço de meus próprios padrões de consumo de mídia. Tudo começou com a auditoria de quem/o que eu sigo nas redes sociais. Porque? O que estou ganhando com isso? Como isso está me tornando mais inteligente e me fornecendo uma visão equilibrada e baseada em fatos das questões que me interessam? Descobri que estava convidando passivamente muito conteúdo negativo, raivoso, desequilibrado e de confirmação de preconceito para minha vida e recentemente tomei medidas proativas para acabar com isso. Também resisti à tentação de recorrer à TV a cabo com a expectativa ingênua de que esta noite será a noite em que encontrarei as reportagens diretas e imparciais que venho procurando há anos. Em vez disso, abro um livro. Um pequeno passo, mas um salto gigante para mim e minha saúde mental.

Se mais de nós avaliássemos ativamente nossos hábitos de mídia que provavelmente estabelecemos anos atrás, quando a hiperpolarização parecia um mecanismo de defesa útil, se fizéssemos mudanças que fossem mais discriminativas e refletissem mais a apreciação renovada de que esse “mecanismo de defesa” é realmente um convite a um ciclo vicioso sem fim, sei por experiência própria que pelo menos começaremos a nos sentir melhor. Também enviaremos uma mensagem às plataformas de mídia social e às empresas de mídia de que estamos procurando uma marca de conteúdo mais construtiva e menos divisiva. Se muitos de nós fizermos isso, acabaremos mudando seus incentivos para informar em vez de dividir.

Se mudarmos os incentivos da mídia, também mudaremos os incentivos dos partidos políticos e dos políticos. Mostre a eles pelo que assistimos e consumimos (e pelo que rejeitamos), que o que realmente queremos são ideias e políticas que nos levem adiante e nos unam, não indignação constante e trollagem que nos divide e nos deixa sem esperança de um caminho frente. Claro, também podemos enviar-lhes a mensagem de forma mais direta e poderosa na cabine de votação.

É útil nos lembrarmos de que a mídia, as plataformas de tecnologia e os políticos realmente trabalham para nós. Para nossas classificações. Pelos nossos dólares gastos com seus anunciantes. Para nossos seguidores, curtidas e compartilhamentos. Pelos nossos votos. Como resultado, uma de nossas ferramentas mais simples e eficazes para o ativismo pode ser redefinir nossos comportamentos de consumo de mídia e permitir que aqueles que os modelam contra eles saibam que o conteúdo da divisão e da indignação não funciona mais para nós.