Long Blog 4 - Vamos falar sobre TTC e acessibilidade

Você não odeia quando está no TTC e a tela da próxima parada está quebrada e os passageiros precisam confiar na voz resmungona do motorista nos alto-falantes? Como estudante itinerante, fiquei muito descontente ao ver a placa quebrada nos bondes 506 no mês passado. No meu passeio, eu estava tentando ansiosamente decifrar quais paradas o motorista estava chamando no sistema de alto-falantes quando tive um pensamento; Estou tendo bastante dificuldade tentando descobrir onde estou como uma pessoa com deficiência auditiva, e se alguém for deficiente auditivo? Essa sinalização era o único aspecto que permitia que eles andassem no TTC e soubessem onde era sua parada.

Fiquei surpreso ao saber que os defensores da acessibilidade tiveram que lutar pelo direito de ter as paradas borbulhantes pronunciadas pelo alto-falante (Comissão de Direitos Humanos de Ontário, 2008) . Só foi decidido em julho de 2007, sim, você leu certo, durante os anos 2000, que os motoristas pedissem paradas. Essa mudança ocorreu porque o TTC decidiu tornar seu serviço mais acessível aos deficientes visuais? Não. A razão pela qual todos nós nos beneficiamos de ter paradas convocadas no TTC hoje é uma batalha legal. A decisão do tribunal de direitos humanos no caso Lepofsky v. Comissão de Trânsito de Torontoestabeleceu que o TTC violou os direitos da comunidade com deficiência e deve pedir paralisações 30 dias após sua decisão. O fato de o TTC ter que ser levado ao tribunal para atender a uma necessidade de acessibilidade que não era cara de implementar, apenas com os motoristas pedindo paradas, é preocupante. Parte da razão pela qual o TTC perdeu o caso é porque eles falharam em argumentar como pedir paradas lhes causaria dificuldades indevidas (Comissão de Direitos Humanos de Ontário, 2008) . O dever de acomodar no Código de Direitos Humanos de Ontário aplica-se ao trânsito acessível até o ponto de dificuldade indevida e em Ontário, a dificuldade indevida é limitada ao custo, fontes externas de financiamento e questões de saúde e segurança (Comissão de Direitos Humanos de Ontário, 2001) .

Outra lei que os usuários do TTC devem agradecer pelas mudanças de acessibilidade é a Lei de Acessibilidade para Ontarianos com Deficiências, 2005 ou AODA . A lei desenvolve padrões de acessibilidade por meio do comitê de desenvolvimento de padrões e exige que todas as organizações, incluindo o TTC, cumpram os padrões. É importante ressaltar que a AODA pretende ter um Ontário acessível até 2025 e incluir a voz da comunidade com deficiência ao fazê-lo. É também a razão pela qual o TTC tem seus planos de Serviços Acessíveis disponíveis ao público (Accessibility for Ontarians with Disabilities Act, 2005) . Do último plano de acessibilidade, o Plano 2014–2018,o TTC conseguiu atingir 32/41 objetivos, consistindo principalmente em colocar elevadores e outros recursos de acessibilidade nas estações de metrô, reduzir o vão entre o trem e a plataforma e ter todos os ônibus de piso baixo ( Plano Plurianual de Acessibilidade TTC 2019–2023 , 2019) .

A cidade fez grandes progressos em acessibilidade, principalmente devido ao trabalho dos defensores da acessibilidade de Toronto lutando por seus direitos, mas ainda há melhorias possíveis.

Após o passeio no 506, eu olhava para o TTC com acessibilidade em mente em meus deslocamentos diários e mais perguntas me vinham à mente. Por que deve haver um botão especial para estender uma rampa quando todos podem subir uma rampa, mas apenas alguns podem entrar no transporte sem ela? Por que demora tanto para a rampa se estender? Por que abrir espaço para uma cadeira de rodas no TTC é uma tarefa tão trabalhosa? No ônibus, vi um jovem de corpo capaz lutar para primeiro encontrar o mecanismo amarelo, depois lutar contra o peso de puxar as três cadeiras para dobrá-las. Imagine fazer isso em uma cadeira de rodas, em um ônibus lotado em movimento!

O trânsito é o que torna a própria cidade acessível ao público. Ter trânsito inacessível é tornar a cidade inacessível. Também é importante lembrar que ter transporte acessível beneficia outros grupos, como famílias com crianças pequenas e idosos. O trânsito é especialmente importante para os idosos, pois dirigir se torna menos uma opção. Um estudo constatou que idosos não motoristas apresentaram aumento dos sintomas depressivos e redução da atividade fora de casa, entre outros efeitos (Ichikawa et al, 2016). Acredito que a construção de um sistema de trânsito mais acessível beneficia a todos. Tenho muito a agradecer aos defensores da deficiência no que diz respeito à minha experiência com o TTC, novos elevadores, diminuição das lacunas nas plataformas do metrô, os visores digitais da próxima parada no sistema de trânsito sem os quais eu estaria perdido, até mesmo a voz borbulhante do motorista quando os sistemas de exibição quebram.