Na década de 1960, a Leo Burnett Agency, com sede em Chicago, idealizou um slogan publicitário criado para aliviar a inquietação em uma era historicamente turbulenta. " Venha voar pelos céus amigáveis da United " se tornou uma frase de efeito da indústria, evocando imagens de aeromoças sorridentes, pilotos bem preparados e uma experiência de voo que tornava uma viagem de Chicago a Los Angeles tão fácil quanto aquecer um jantar na TV .
Esses céus amigáveis, porém, são agora tão anacrônicos quanto aquele jantar Swanson embrulhado em papel alumínio e aquele RCA de alta fidelidade novinho em folha. Uma onda de viagens pós-pandêmica , uma força de trabalho da indústria esticada até seu limite, ordens de máscara, política e raiva geral reprimida, todos contribuíram para um número sem precedentes de confrontos a bordo entre passageiros desordeiros e comissários de bordo .
Está além de hostil lá nos dias de hoje. Pode ser totalmente assustador.
"Esta é a pior situação de passageiros indisciplinados que os comissários de bordo presenciaram ao longo de suas carreiras", disse Taylor Garland, representante da Association of Flight Attendants-CWA , que representa quase 50.000 comissários de 17 companhias aéreas, incluindo United Airlines, Alaska Airlines , Spirit Airlines e Hawaiian Airlines. "Quando você coloca um microcosmo da população dos Estados Unidos em um tubo de metal voando a 9,144 metros [30.000 pés], um pequeno pequeno problema pode se transformar em um grande problema muito rapidamente."
Problema nas alturas
Em janeiro, com a pandemia COVID-19 ainda em alta, o administrador da Federal Aviation Administration (FAA), Steve Dickson, assinou uma ordem de "tolerância zero" que exigia penas mais rígidas para os passageiros "que agredirem, ameaçarem, intimidarem ou interferirem com um membro da tripulação em o desempenho das funções de um membro da tripulação. " Em março, a ordem foi prorrogada pelo menos enquanto o mandato da máscara federal permanecer em vigor.
O mandato da máscara federal exige que a maioria dos viajantes em todas as redes de transporte - inclusive em aeroportos, aviões e ônibus - use máscaras. Vai até 13 de setembro.
"A principal razão pela qual o mandato da máscara ainda está em vigor é porque nem todos em nossos aviões são vacinados. Nem mesmo todos têm acesso à vacina, certo?" Garland explica. "Portanto, está protegendo cada pessoa a bordo. E, também, o transporte tem a responsabilidade de garantir que não estamos contribuindo para a disseminação de qualquer variante [do coronavírus] ou coisas assim."
A postura de tolerância zero de Dickson foi motivada por mais de 3.000 relatos de passageiros perturbadores, apenas desde o início do ano. Os incidentes aéreos são perturbadores:
- No final de dezembro de 2020, em um voo da Delta de Honolulu para Seattle, um passageiro tentou invadir a cabine , socou um comissário pelo menos uma vez e teve que ser contido fisicamente por outros passageiros. Esse passageiro enfrenta uma multa de mais de US $ 52.000.
- Em fevereiro, um voo da JetBlue da República Dominicana para Nova York teve que retornar à República Democrática do Congo quando um passageiro se recusou a usar uma máscara, brigou com os comissários de bordo e membros da tripulação e jogou comida e bebeu álcool que não foi servido pela companhia aérea ( em violação das regras da FAA). Esse passageiro enfrenta uma multa de quase $ 33.000.
- No final de maio, em um vôo da Southwest de Sacramento, Califórnia, para San Diego, um passageiro em uma discussão com uma aeromoça por usar máscara deu um soco no rosto dela , supostamente quebrando vários dentes. O agressor foi preso e acusado de agressão criminosa.
- Em meados de junho, um comissário de folga assumiu o controle do sistema de PA e fez um anúncio sobre máscaras de oxigênio em um voo da Delta de Los Angeles a Atlanta. Ele então teve que ser dominado por passageiros e membros da tripulação e o vôo redirecionado para Oklahoma City.
A TSA ficou tão preocupada com os incidentes que anunciou em 24 de junho que iria reinstaurar o treinamento de Autodefesa dos Membros da Tripulação (CMSD) em julho. O programa foi pausado devido a restrições.
O treinamento, que é voluntário e gratuito para todos os membros da tripulação de vôo nos Estados Unidos, fornece a eles técnicas defensivas para responder a um atacante em uma aeronave. Os membros da tripulação também aprendem a identificar e deter ameaças potenciais e, se necessário, a aplicar as técnicas de autodefesa contra atacantes.
Um grupo de interessados nas companhias aéreas, incluindo vários sindicatos que representam pilotos e comissários de bordo, enviou recentemente ao procurador-geral dos Estados Unidos, Merrick Garland, uma carta exigindo mais para lidar com passageiros turbulentos , incluindo o "processo total e público de atos de violência a bordo". Cerca de 465 investigações de agressão ou ameaças de agressão a tripulantes estão em andamento.
“É pior do que qualquer coisa que já vimos, e os números da FAA comprovam isso”, diz Garland.
"Está fora de controle", disse Paul Hartshorn, porta-voz da Association of Professional Flight Attendants , que representa os membros da tripulação da American Airlines, à CNBC no início de junho. "Está realmente chegando ao ponto em que temos de nos defender."
A turbulência do ar ainda está à sua frente?
As razões por trás da raiva e da violência nos céus podem ser atribuídas diretamente aos problemas que a América enfrenta no terreno. “São pessoas saindo da pandemia e passando por um nível de estresse 10 nos últimos 15 meses”, diz Garland. "As tensões estão realmente altas."
Em retrospecto, provavelmente não devemos nos surpreender. Em vez de aeromoças sorridentes servindo café e afofando travesseiros em viagens de lazer pelo país, agora você tem comissários de bordo sobrecarregados que estão sendo solicitados - entre muitas outras tarefas extremamente importantes que envolvem a segurança de todos os passageiros a bordo - para impor uma ordem de máscara contra muitos desejos das pessoas. Tudo isso em aviões lotados de passageiros inquietos durante uma pandemia que ainda não terminou.
A repressão da FAA é suficiente para acalmar as coisas, no entanto?
“Nós diríamos que deveria ser permanente”, diz Garland sobre a política de tolerância zero. "[É] útil, e todos os relatórios sobre as multas e as possíveis consequências que você pode enfrentar como passageiro se cometer algum tipo de comportamento estão definitivamente servindo como um impedimento para algumas pessoas. Obviamente, não para todos. Mas é útil . "
A FAA e outros lançaram anúncios públicos em aeroportos de todo o país que alertam sobre multas e possíveis processos criminais para aqueles que possam atrapalhar as viagens aéreas. Várias companhias aéreas também oferecem mensagens a bordo.
Com as ações da FAA, e com os mandatos das máscaras no solo sendo relaxados em todo o país, há alguma esperança de que as coisas entre os comissários de bordo e os passageiros possam finalmente esfriar um pouco.
No momento, porém, quando se trata de voar por céus despreocupados e amigáveis, é tudo o que temos: esperança.
AGORA ISSO É INTERESSANTE
Talvez o caso mais estranho de raiva no ar tenha acontecido em outubro de 1995 em um vôo de Buenos Aires para Nova York. Um banqueiro de investimento chamado Gerard Finneran , aparentemente muito embriagado e chateado depois que os comissários de bordo se recusaram a servir-lhe mais bebidas, ameaçou pelo menos dois membros da cabine, despejou álcool em si mesmo, depois entrou no compartimento da primeira classe e defecou em um carrinho de serviço de alimentação . Ele se declarou culpado de uma acusação de contravenção e pagou mais de US $ 50.000 em custos de limpeza e reembolso de passagem aérea para seus companheiros de viagem.
