Se você ligou para ver Joe Biden em um debate desde pelo menos 2012, você o ouviu chamar os planos de seu oponente de "malarkey". Cada vez que ele passa por esse julgamento, as pesquisas sobre essa palavra estranha e divertida aparecem no site do Merriam-Webster . Depois de usá-lo em um debate presidencial de 2020 , "malarkey" estava entre os 30% principais de todas as pesquisas no site, e esse mesmo dicionário nomeou-o como Palavra do ano de 2020 , junto com " coronavírus ", "assintomático" e " schadenfreude. "
Mas por que "malarkey"? De onde vem essa palavra estranha?
Muitas pessoas, aparentemente incluindo Biden , acreditam que "malarkey" veio da Irlanda. Mas seu primeiro uso conhecido é nos Estados Unidos no início dos anos 1920. Não é uma palavra muito usada na Irlanda ou na Grã-Bretanha, mesmo hoje. O Oxford English Dictionary tem seu primeiro uso em 1923, em um artigo publicado no Defiance Crescent-News, um jornal local de Ohio:
Mas muitos rastreiam o termo até um cartunista político, Thomas Aloysius Dorgan, cujo trabalho foi creditado nos jornais por suas iniciais: Tad. Ele usou o termo já em 1922 no San Francisco Call & Post, de acordo com um artigo publicado em 2002 . Outras fontes apontam para um cartoon de Tad publicado no Madison (Wisconsin) Capital Times em 1924 , onde um personagem diz: "Malachy, você disse isso."
Ao longo dos anos, as pessoas levantaram a hipótese de que a palavra vem de um sobrenome irlandês, Mullarkey , ou da palavra grega moderna para suave, " malakia ". Mas a maioria dos estudiosos dá pouco crédito a essas idéias. Também foi soletrado de várias maneiras diferentes, incluindo "malachy" de Tad; sem um e, como em "malarky;" e a forma mais comumente aceita, como na entrada Merriam-Webster, "malarkey".
De acordo com o artigo de 2002, que foi publicado na revista Western Folklore, ainda pode haver uma conexão irlandesa. O gaélico irlandês tem a raiz "meall-", que tem conotações de engano ou mentira. A palavra mealleairacht significa engano, sedução ou diversão, que tem um sabor muito mesquinho. O autor do artigo, William Sayers, argumenta que a palavra chegou a São Francisco com imigrantes irlandeses no início do século 20, mas os ouvidos americanos entenderam mal a pronúncia precisa. À medida que a palavra mudou para o leste, tornou-se "malarkey".
E agora a palavra alcançou o que todas as palavras sonham: ser usada por um candidato à presidência em um debate de importância nacional.
Agora isso é Claptrap
Os americanos adoram inventar novas palavras divertidas , e muitas delas têm a ver com coisas que consideramos absurdas, assim como malarkey. Também temos claptrap, poppycock, hogwash, mumbo jumbo, guff, taradiddle, tommyrot, horsefeathers, fiddlesticks, crapola, hokum e a entrada mais recente, woo-woo .
