“Ninguém nunca vai se casar com você”

(NB, estou escrevendo um romance, um capítulo por semana, aqui no Medium. Descubra por que escrevo aqui , comece pelo capítulo 1 aqui e sempre fique à vontade para me dar feedback nos comentários. Escrevo aqui para a comunidade. )

Luzes suaves e música lenta; casais dançavam no salão de baile do Victoria Memorial Hall. Hira estava no centro, dançando de olhos fechados. Enquanto ela deslizava pela sala, parecia que ela havia entrado em transe sem controle sobre seus movimentos, e era bom. O ambiente do salão de baile aumentava a calma que ela sentia enquanto seu corpo balançava. Ela estava se divertindo muito; seu corpo em sincronia com o ritmo da música.

Essa foi a única vez em sua adolescência em que ela não se preocupou com as provocações em casa e na escola. Mesmo que ela pudesse ouvir a voz de sua mãe “ninguém nunca vai casar com você”.

Imersa em seus pensamentos, ela foi sacudida de volta à realidade por Sadia pedindo que ela fosse para o outro lado do museu. Assustada, ela teve um vislumbre de Ahmad observando-a antes que ele rapidamente se afastasse. Sadia segurou o braço de Hira, levando a dupla para a ala esquerda do Victoria Memorial hall, onde foram exibidos artefatos da história da vida de Buda.

A visita ao museu fez parte de uma iniciativa da Universidade Técnica de Peshawar, com o objetivo de abrir caminhos para que os alunos se coordenassem e se misturassem fora da escola. A professora Arifa Khan havia anunciado essa surpresa alguns dias antes para toda a turma. Os alunos tiveram duas opções: uma visita ao Museu Peshawar ou uma viagem até a fronteira de Torkham, a apenas uma hora de distância da cidade principal. Houve sussurros silenciosos na classe até que eles perceberam que ela esperava que eles chegassem a uma decisão unânime ali mesmo.

Ahmad, sem surpresa, foi o primeiro a falar. Ele compartilhou sua experiência no museu, parecendo um visitante frequente. Hira olhou para ele com uma pitada de inveja. Ela tinha visto o prédio de fora com frequência, mas nunca poderia pedir a alguém em casa que a levasse para uma visita. Seus únicos passeios em família eram a um parque a uma pequena distância de sua casa perto de Chamkani.

Outro aluno então se pronunciou. Ele pertencia à Agência Khyber e defendeu apaixonadamente a visita à fronteira de Torkham com o Afeganistão. Ele falou sobre a importância de conhecer a história e a filiação étnica dos pakhtuns com o povo do outro lado da linha, atraído pelos colonizadores britânicos.

O professor Arifa parecia estar gostando da discussão. Ela era, talvez, a única professora da universidade cuja aula era um espaço seguro para os alunos expressarem suas ideias e preocupações. O resto - como Ahmad os fez perceber - parecia falar obsessivamente sobre seus diplomas no exterior, enquanto folheava casualmente os slides de suas palestras.

Sadia concordou com a preferência de Ahmad pela viagem e cutucou Hira para falar. Mas Hira apenas empurrou a mão para trás e preferiu ficar quieta. Ela simplesmente não se sentia à vontade para endossar o ponto de vista de Ahmad na frente de toda a classe.

Após alguma discussão, foi decidido que a viagem da turma iria para o Museu Peshawar na próxima semana.

Depois da aula, Ahmad foi até a mesa de Sadia e Hira e se ofereceu para levá-los a um passeio pelo Museu Peshawar. Hira agradeceu e correu até a professora Arifa para falar sobre sua bolsa de estudos pendente na administração da universidade nos últimos dois meses. O professor Arifa tranquilizou Hira sobre a isenção da taxa. Alívio tomou conta dela. Ela mal podia esperar para dar a notícia em casa, sabendo que isso significava que seu pai não teria que pegar um empréstimo para pagar seus honorários... pelo menos no próximo semestre.

No museu, Hira, livre do ônus do pagamento de sua taxa, admirou o céu azul claro que complementava perfeitamente a arquitetura de tijolos do forno indígena. Ela passou correndo por essa bela vista, no entanto, pois estava muito mais ansiosa para entrar e ver os artefatos Gandharan e aprender sobre a história budista da cidade. Ao entrar no salão principal, ela ficou impressionada com o espaço duplo sustentado por arcos pontiagudos da era Mughal. O piso de madeira escura polida batia a cada passo que ela dava enquanto os raios do sol brilhavam através dos ventiladores instalados no topo do corredor. Ela sentiu como se estivesse no centro das atenções quando entrou, boquiaberta. Era como entrar em um salão de baile de conto de fadas, ecoando melodiosamente com música orquestrada. Hira ficou em êxtase.

A universidade providenciou alguns guias para os alunos, mas o trio optou por ignorá-los em favor da experiência de Ahmad. Ele estava muito animado para ser um guia para Hira e Sadia e acabou sendo um guia experiente. A parte mais fascinante, para Hira, foram as esculturas de pedra dispostas em ordem cronológica para contar a história da vida de Buda. Contra um fundo laranja e amarelo profundo, artefatos centenários e primorosamente desenhados estavam dispostos nas prateleiras. Como Ahmad narrou a história de Gautama Buda, a iluminação das prateleiras levou Hira 2.500 anos para trás no tempo. Hira olhou para os artefatos e pôde visualizar o jovem príncipe que havia sido protegido de todas as tristezas da vida. Mais tarde, ele ficou com o coração partido ao ver uma pessoa doente e idosa durante sua primeira excursão fora do palácio, e isso o levou a deixar o castelo para sempre para encontrar o sentido da vida. Então ele enfrentou as realidades da vida. Quando Hira voltou seu olhar para a direita, ela viu a estátua do Buda Faminto. Ela podia ver o verdadeiro Buda faminto reduzido a pele e ossos chegando mais perto do nirvana.

Ahmad continuou sua narração de como o jovem príncipe se tornou Buda. As esculturas narravam a vida de Buda - era como se fosse um filme gravado em pedra. Hira ficou particularmente comovido com a descrição da percepção de Buda de deixar para trás a riqueza e os prazeres mundanos e o desejo de poder nas esculturas. As estátuas mostravam lindamente a jornada do príncipe Siddhartha para a iluminação através da fome, meditação e nirvana. O estado de nirvana reverberava nas galerias em arco do museu, uma manifestação da ideologia de Buda. Hira sentiu o ímpeto de sua vida diminuir com a bela narração da vida de Buda na voz suave e cuidadosamente selecionada de Ahmed.

Ahmad então os levou ao primeiro andar do museu para mostrar a eles uma visão melhor da grandiosidade do salão de baile. Os grandes corredores foram construídos para comemorar o jubileu de diamante da Rainha Vitória. O edifício era uma fusão da arquitetura mogol com elementos arquitetônicos góticos, coloniais e do leste asiático. No momento em que pintava um quadro de colonizadores elegantemente vestidos dançando no salão, foi puxado por um de seus professores. O professor zombou de Ahmad, perguntando por que ele escolheu apenas orientar suas colegas de classe. Suas bochechas coraram e, por um momento, ele parecia pronto para atacar com esse comentário desnecessário. Lembrando como as coisas funcionavam aqui, no entanto, ele apenas disse calmamente que não era nada de especial e foi embora. Ele voltou para descobrir que o momento havia acabado; Hira estava perdida em seus pensamentos novamente,

Eles continuaram a se mover pelas outras exposições. Hira finalmente viu o Grande Buda de Sahri Bahlol, sobre o qual ela havia lido ansiosamente antes da viagem. A estátua magnânima era de um cinza profundo. Pesava 1,5 toneladas e tinha cerca de 3 metros de altura. Este artefato foi escavado em 1909 pelos britânicos em uma pequena cidade antiga, Sahri Bahlol, no distrito de Mardan. Era de fato a joia da coroa do Museu Peshawar. Foi literalmente a maior visão que ela já viu.

Depois que a viagem terminou, Hira esperou por seu pai no gramado verdejante do Museu. Ela olhou para o edifício magnífico e simétrico, feito com tijolos indígenas de cor terracota, com duas pequenas cúpulas no topo. Ela então lembrou o esplendor da estátua gigante de Buda e evocou um profundo sentimento de autopiedade e arrependimento por nunca ter estado no museu antes. Ela ficou triste porque esta rica coleção de arte de Gandharan, que estava guardada a apenas alguns quilômetros dela nos últimos três anos, havia sido escondida dela.

Enquanto ela se sentava atrás de seu pai em sua motocicleta a caminho de casa, ela não pôde deixar de se sentir oprimida por esses pensamentos. Ela se perguntou se sua família estaria interessada em ouvir sua experiência no museu quando ela chegasse em casa. Ela decidiu compartilhar suas experiências apenas com seu irmão mais novo, esperando que isso despertasse sua curiosidade tanto quanto fascinara Hira.

Crédito da imagem: Daily Times