Pensamos nas impressões digitais como algo que cada um de nós carrega na articulação terminal de todos os nossos dedos, imutável e único em relação a todos os outros. Isso pode ser verdade para nossos dígitos, mas novas pesquisas sugerem que nosso cérebro também tem "impressões digitais" e que podemos encontrá-las rapidamente.
Usando uma máquina de ressonância magnética , os neurocientistas podem criar o que equivale a um mapa do seu cérebro, chamado de "conectoma cerebral funcional". O cérebro humano é um pouco como um país com diferentes regiões - uma região chamada memória de curto prazo, outra audição, outra chamada movimento das mãos. Essas regiões do cérebro são chamadas de áreas corticais, e nosso cérebro tem 180 delas, e elas são conectadas por essas pequenas fibras neurais que atuam como estradas. Os conectomas baseiam-se na atividade que a pessoa está fazendo e nas partes do cérebro que essa atividade precisa usar.
Em 2015, um estudo da Universidade de Yale descobriu que dois conectomas do cérebro não são iguais - que, ao receber imagens de ressonância magnética dos mesmos vários cérebros ao longo de alguns dias, a "impressão digital" da conectividade do órgão poderia ajudar os cientistas a comparar o cérebro com o participante do estudo com cerca de 95 por cento de precisão.
Em um novo estudo, os cientistas examinaram quanto tempo realmente demorou para capturar um instantâneo da impressão digital do cérebro de uma pessoa. No passado, as imagens de ressonância magnética eram capturadas ao longo de vários minutos, mas a equipe de pesquisa se perguntou se elas poderiam ser tiradas em um tempo mais curto.
"Até agora, os neurocientistas identificaram impressões digitais cerebrais usando duas imagens de ressonância magnética tiradas em um período bastante longo. Mas as impressões digitais realmente aparecem depois de apenas cinco segundos, por exemplo, ou precisam de mais tempo? E se as impressões digitais de diferentes áreas do cérebro aparecessem em diferentes momentos no tempo? Ninguém sabia a resposta. Por isso, testamos diferentes escalas de tempo para ver o que aconteceria ", disse Enrico Amico, cientista e SNSF Ambizione Fellow do Laboratório de Processamento de Imagens Médicas da EPFL e do Centro de Neuroprostética da EPFL , em um comunicado à imprensa .
Amico e seus colegas descobriram que um minuto e 40 segundos era tempo suficiente para capturar uma impressão digital do cérebro, e que o mapa cerebral único de um indivíduo poderia começar a identificar as informações sensoriais primeiro (como o movimento dos olhos), antes das áreas de funções mais cognitivas. Sua pesquisa foi publicada na revista Science Advances em outubro de 2021.
A equipe de pesquisa planeja comparar as impressões digitais cerebrais de pacientes com Alzheimer com as de pessoas saudáveis. "Com base nas minhas descobertas iniciais, parece que as características que tornam uma impressão digital do cérebro única desaparecem continuamente à medida que a doença progride. Fica mais difícil identificar as pessoas com base em seus conectomas. É como se uma pessoa com Alzheimer perdesse sua identidade cerebral, disse Amico.
Saber disso pode significar a detecção precoce de condições neurológicas, como autismo, derrame ou demência, que podem causar o desaparecimento de uma impressão digital do cérebro.
Agora isso é interessante
O primeiro mapa do cérebro foi publicado em 1909 por um médico alemão chamado Korbinian Brodmann . Ele definiu 52 áreas distintas do cérebro.
