Perdido no mar

Em 2015, ouvi sobre o terrível naufrágio de Valência , na costa oeste da Ilha de Vancouver, e como ele criou inadvertidamente a trilha da costa oeste. Até hoje, não sei o que me atraiu; provavelmente foi uma mistura de minha paixão e entusiasmo pela história, sendo um novo escritor e querendo encontrar algo em que cravar meus dentes. Eu não sabia o quanto isso iria me consumir na época.

Nos últimos oito anos, vasculhei arquivos locais em Victoria, na ilha de Vancouver, no Puget Sound e em cidades como Vancouver e Seattle. Eu saqueei as bibliotecas digitais no Alasca, San Francisco e Filadélfia, muitas vezes importunando a equipe para me enviar cópias impressas de documentos sobre o Valencia (às vezes eles obrigavam).

Durante anos, eu coletava algumas pesquisas, colocava em uma pilha e as empurrava para o lado da minha mesa ou em um canto e olhava de má vontade para elas. Eu nunca havia feito uma história em escala tão grande e, sempre que me sentava para fazer um esboço, desistia, me sentindo frustrado e perdido. Como o naufrágio já havia sido escrito antes, eu queria trazer algo diferente: queria escrever uma narrativa histórica para pessoas como meu herói Erik Larson, não apenas compilar fatos.

Porto em uma tempestade

Em 2020, quando a pandemia atingiu, decidi que finalmente precisava fazer algo com as milhares de páginas de pesquisa que havia acumulado. Comecei a escrever uma proposta de livro e, depois de terminar um rascunho, ainda não estava convencido de que havia entendido essa história; parecia muito grande e eu precisava fazer algo menor e acessível.

Então, passei os últimos meses de 2021 escrevendo um argumento de venda para um longo artigo. Terminei no início de 2022 e, depois de mostrar um rascunho para Gary Ross, um ex-instrutor de jornalismo, e obter um feedback positivo, comecei uma lista de publicações que achei que seria bem lida. No topo da minha lista estava um veículo que eu reverenciei e li durante anos: The Atavis Magazine. Além de ser um ávido fã, eu sabia que a The Atavist Magazine permitia artigos muito mais longos do que a mídia tradicional, que era o que eu precisaria se fizesse isso direito.

Em fevereiro, eu demiti o campo. Esperei ansiosamente pela rejeição inevitável, pronto e esperando lançar as publicações subsequentes mais abaixo na minha lista. Mas perto do final do mês, fiquei surpreso quando recebi um e-mail de Jonah Ogles, um dos editores do Atavist , dizendo que eles estavam interessados ​​nisso.

Depois de superar o choque e a empolgação iniciais, percebi que teria que escrever isso e continuar enquanto equilibrava um trabalho diário e colocava em espera um podcast que havia iniciado. Então, na primavera de 2022, comecei uma rotina de escrita relativamente rigorosa de levantar antes do trabalho, escrever por algumas horas e martelar algumas centenas de palavras (no início, muito em pânico). À noite e no fim de semana, eu pesquisava mais para preencher eventuais lacunas e planejava o que escreveria no dia ou na semana seguinte. A princípio, senti-me cego e maníaco ao escrever. Mas quando passei do primeiro ato e encontrei o espírito da história, um ritmo e uma confiança começaram a crescer. Seis meses depois, no final de outubro, eu havia escrito o que parecia ser uma novela de não ficção. Meu primeiro rascunho tinha quase 40.000 palavras e mais de 50 páginas em espaço simples.

Obrigado(s) e Bons Ventos

Quero agradecer a Jonah e Seyward, da The Atavist Magazine , por aceitarem e publicarem isso. Aprendi muito trabalhando com Jonah, inclusive que um dia, um livro sobre isso é viável (e talvez uma boa parte dele esteja escrita naquele primeiro rascunho?).

Também gostaria de agradecer ao Museu Marítimo da Colúmbia Britânica (especialmente Brittany Vis), que atendeu a inúmeras visitas e pedidos meus (tenho certeza de que haverá mais por vir) e teve a gentileza de me deixar fazer uma apresentação sobre o Valência em 2020.

Também devo agradecimentos a Molly Reid, que suportou tudo isso e nunca vacilou em seu apoio, e até me deixou convencê-la a caminhar parte da trilha da costa oeste como parte de minha pesquisa. E a Shanon Sinn por me deixar desabafar, conversar sobre trabalho e contar a ele detalhes de uma história que ele já conhecia por causa de seu livro brilhante. Também devo agradecer a Gary Ross por ler o discurso e confirmar que eu estava no caminho certo e não ser completamente auto-indulgente (ainda te devo aquela cerveja).

Nas próximas semanas, vou tirar o pó da proposta do livro e reescrevê-lo na esperança de que, da próxima vez que você ler meus “obrigados”, esteja dentro da capa de um livro.

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