O jainismo é a religião mais pacífica do mundo?

E se todos os seres vivos do universo tivessem uma alma? Não apenas humanos, mas também vacas e porcos, formigas e mosquitos , árvores e flores, milho e tomate, fungos e bactérias microscópicas. De acordo com a antiga fé indiana do jainismo (pronunciada como parece - "Jane-ismo"), não apenas todos os seres vivos têm uma alma, mas todas as almas são igualmente valiosas e igualmente merecedoras de respeito e compaixão.

Em sua forma mais estrita, o jainismo é praticado por monges e monjas ascetas na Índia, alguns dos quais renunciam a todas as posses mundanas (incluindo roupas em uma tradição), cobrem a boca com um pano branco para evitar causar danos desnecessários com sua respiração e saliva, e carregue uma escova macia ou espanador enquanto caminha para varrer suavemente quaisquer pequenas almas (em insetos) em seu caminho.

Mas para milhões de jainistas na Índia (estimados em 4,5 milhões ) e em todo o mundo (outros 250.000 ), sua fé está totalmente entrelaçada com a vida moderna. Os ensinamentos centrais do jainismo – não violência, não possessividade e multiplicidade de pontos de vista – não são apenas vistos como a melhor maneira de alcançar a libertação final da alma ( moksh ), mas também a maneira correta de tratar os outros e cuidar do meio ambiente. .

Os Estados Unidos abrigam cerca de 150.000 jainistas , uma pequena fração da paisagem religiosa americana, mas suficiente para apoiar comunidades jainistas vibrantes em todo o país, incluindo dezenas de templos jainistas ornamentados.

Uma religião 'eterna' sem um Deus

Acredita-se que o jainismo seja a religião mais antiga a emergir do subcontinente indiano, anterior ao hinduísmo e ao budismo , com os quais compartilha a crença na reencarnação, carma e busca da alma pela iluminação ( keval gyan ) e libertação ( nirvan sem o "a") . Mas, ao contrário do hinduísmo e do budismo, não há seres divinos no jainismo, nem um único Deus criador nem um poderoso panteão de deuses.

Os jainistas acreditam que sua religião, como o próprio universo, é eterna e sem começo nem fim. A alma ( jiva ) também é eterna e individual, não faz parte de um "divino" universal maior como no conceito hindu de Brahman .

"No jainismo, nossos 'deuses' são os Tirthankars, que são diferentes da ideia tradicional de um deus, porque não são sobre-humanos", explica Harshita Jain, estudante da Rutgers University e diretora de educação da Young Jains of America . (Nota: Jain é um sobrenome comum entre os jainistas, assim como Shah. Como estamos citando duas pessoas nesta história com o sobrenome Jain, usaremos seus primeiros nomes para evitar confusão.)

Os Tirthankars eram 24 indivíduos que alcançaram a iluminação e a liberação limpando completamente suas almas do carma. O mais recente e último Tirthankar foi o Senhor Mahavir , que viveu e ensinou no século VI a.C. Os Tirthankars são "semelhantes a deuses" no sentido de que suas almas alcançaram conhecimento e felicidade infinitos, mas eles não respondem orações ou exercem outras funções divinas. poderes.

Os ensinamentos do Senhor Mahavir foram transmitidos oralmente e registrados nos Agams, uma coleção de escrituras jainistas. Não há sacerdotes ou clérigos jainistas, mas monges e monjas jainistas servem como intérpretes vivos do jainismo, dedicando suas vidas ao estudo dos Agams , meditando nos ensinamentos do Senhor Mahavir e pregando o caminho para a libertação.

"Não existe um único 'Deus' no jainismo, mas cada alma pode se tornar um 'deus' - um ser perfeito livre de todo carma - se seguir o caminho certo", diz Savita Jain, presidente de relações públicas e mídia da JAINA , uma organização voluntária que atende comunidades jainistas em toda a América do Norte.

Esse mesmo potencial de ser liberado do ciclo de nascimento e morte e se tornar um deus é a razão pela qual todas as almas são vistas como iguais no jainismo e, portanto, a não violência é praticada em relação a todos os seres vivos.

Os Três As e os Cinco Votos

Lord Mahavir nasceu um príncipe rico, mas renunciou às suas armadilhas reais e tornou-se um asceta errante, jejuando e meditando por 12 anos até encontrar o verdadeiro caminho para a iluminação. Ao longo do caminho, o Senhor Mahavir ensinou outros como alcançar o mesmo.

Os preceitos centrais do jainismo são conhecidos como os "Três As":

Jains também são encorajados a fazer cinco votos ou vrats que ensinam autocontrole e contenção. Enquanto as versões super estritas dos cinco votos são mantidas apenas por monges e monjas jainistas, a maioria dos jainistas faz o possível para manter “votos menores” conhecidos como anuvrats . Os cinco votos são:

Jainismo cotidiano

Todos os jainistas são vegetarianos ou veganos para infligir o mínimo de violência aos seres vivos, mas até mesmo alguns vegetais são proibidos. Por exemplo, todos os vegetais de raiz são proibidos, incluindo alimentos básicos da culinária indiana, como batatas, cenouras, cebolas, alho e gengibre. Diz-se que esses vegetais possuem um "número infinito de almas" e, portanto, consumi-los leva a uma quantidade incrível de violência.

Comer após o pôr do sol também é proibido, porque os insetos são atraídos pelas luzes quando está escuro lá fora e podem cair na comida. E sobras são proibidas porque a comida de ontem coletou muitos micróbios, mesmo na geladeira.

“Os jainistas devem evitar completamente comer peixe, ovos, cogumelos, álcool, mel e manteiga”, diz Harshita. "Com relação aos vegetais de raiz, é uma decisão pessoal. Não nos julgamos, porque todos seguem as restrições alimentares da melhor maneira possível."

Os jainistas também devem evitar matar quaisquer insetos (mesmo mosquitos e baratas), pois isso violaria o princípio do ahimsa. . Para evitar isso, os jainistas tomam precauções extras, como garantir que não haja água parada para os mosquitos se reproduzirem.

A oração e a meditação são uma parte importante da vida diária nas famílias jainistas. A maioria dos jainistas dedica uma sala ou canto especial de sua casa para fazer suas orações diárias, que tradicionalmente exigem 48 minutos de reflexão e meditação silenciosas. A função das orações jainistas não é pedir favores de uma fonte divina, mas refletir sobre suas ações, pedir perdão por ferir os outros (consciente ou inconscientemente) e se comprometer novamente com os cinco votos.

Cerimônias especiais de oração e adoração são realizadas nos templos jainistas, que diferem em cada seita particular do jainismo. Na tradição Shwetambar, por exemplo, os visitantes do templo podem realizar um puja tradicional de oito vezes , no qual o indivíduo faz oito oferendas simbólicas aos ídolos dos Tirthankars.

Feriados e celebrações jainistas

Os jainistas seguem um calendário lunar e existem vários feriados importantes e amplamente celebrados ou "dias santos" no sentido original da palavra. No final do verão, as duas principais seitas do jainismo observam longos períodos de jejum e auto-reflexão chamados Paryushan (na tradição Shwetambar) e Das Lakshan (na tradição Digambar). Cada feriado dura mais de uma semana, e a maioria dos jainistas sai do trabalho ou da escola para jejuar ou se desligar das preocupações mundanas.

Nem todo mundo é capaz de jejuar por dias a fio, mas tudo bem, diz Ruchi Vora, estudante da Oregon State University e diretor de relações públicas da Young Jains of America.

"O importante é praticar o autocontrole", diz Vora. "O jejum é difícil para a minha saúde, então o que eu tento fazer é limitar meu tempo de tela me desconectando das mídias sociais e do meu telefone. É a minha maneira de encontrar a paz interior."

Diwali ou Deepavali, celebrado como o Festival das Luzes pelos hindus, também é observado pelos jainistas e siques na Índia. Para os jainistas, o Diwali tem um significado especial como o dia em que o Senhor Mahavir alcançou a libertação. No Diwali, os jainistas acendem lâmpadas e velas em suas casas para simbolizar sua dedicação em manter viva a chama dos ensinamentos do Senhor Mahavir.

Agora que legal

Harshita Jain e Ruchi Vora, ambos Jovens Jainistas da América, nos pediram para incluir a seguinte nota: "Se alguma coisa neste artigo o ofendeu ou foi contra os ensinamentos de Bhagwan Mahavir, pedimos sinceramente perdão. Michhami Dukkadam !"