Dale Midkiff foi o protagonista do "Semetário de Animais" original, mas para muitos espectadores, Church , o gato doméstico morto-vivo, roubou o filme. Para dar vida ao personagem de quatro patas, a diretora Mary Lambert recrutou mais de meia dúzia de gatos de pêlo curto britânico. Alegadamente, ela escolheu esta raça porque - aos seus olhos - os felinos volumosos e de rosto redondo pareciam brinquedos de pelúcia sencientes.
Muitas pessoas ficam com a mesma impressão. Shorthairs britânicos têm olhos coloridos, pele densa e uma aparência rotunda. Não é de admirar que algumas pessoas os chamem de "gatos ursinhos de pelúcia". Uma das raças felinas mais antigas do mundo, este é um gato icônico ligado às primeiras exposições de gatos .
Os shorthairs britânicos têm raízes romanas?
Um estudo genético de 2007 afirmou que a domesticação dos gatos pode ter começado 12.000 anos atrás , quando os mamutes peludos ainda respiravam. Suas variedades de pet shop modernas são todas descendentes do felis silvestris wildcat, uma espécie cuja distribuição nativa abrange grande parte da África, Ásia e Europa. Sendo predadores eficientes, essas bolas de pêlo atraíam os primeiros fazendeiros, que precisavam de controladores de pragas para manter camundongos e ratos longe dos depósitos de grãos.
Os gatos eram reverenciados no antigo Egito, e o Império Romano também tinha sua parcela de aficionados felinos. Os gatos domésticos são representados em mosaicos que sobreviveram à erupção do Monte Vesúvio em 79 dC e Agathias, um historiador do século 6, manteve pelo menos um.
Sob o imperador Cláudio, Roma estabeleceu um ponto de apoio na Grã-Bretanha durante o primeiro século EC. Alguns desses expatriados provavelmente trouxeram seus gatos domésticos. Em solo inglês, os recém-chegados teriam encontrado uma população de gatos selvagens indomados que perambulavam pelo interior desde a Idade do Gelo.
Em geral, acredita-se que os felinos selvagens cruzaram com gatos romanos perdidos, produzindo os primeiros precursores do cabelo curto britânico de hoje.
De Caçadores de Vermes aos Melhores da Exposição
Antes da era vitoriana, os britânicos tendiam a ver seus gatos em termos utilitários. Eles eram considerados úteis matadores de vermes, mas não necessariamente animais de estimação da família ou membros queridos da família. Essa perspectiva mudou em 1871, quando o ilustrador de animais Harrison Weir organizou a primeira exposição de gatos moderna no Crystal Palace de Londres.
Weir criou padrões anatômicos pelos quais os juízes de eventos puderam avaliar gatos de muitas raças diferentes - incluindo o shorthair britânico. A essa altura, esses animais já estavam arraigados na cultura popular. De acordo com algumas fontes, Lewis Carroll baseou o sorridente Gato de Cheshire de seu romance de 1865 " Alice's Adventures in Wonderland " na raça de pêlo curto de aparência amigável do Reino Unido.
Como a criação de Carroll, os cabelos curtos têm o que você pode chamar de bocas "voltadas para cima". Os bigodes - aquelas duas protuberâncias fofas acima do lábio superior de cada gato - são pronunciados e bem arredondados. Redondeza é um tema para esses caras: a cabeça parece nitidamente circular. Em uma veia semelhante, as patas têm uma forma geral arredondada. As pernas, pescoço e cauda são grossos, enquanto o tórax é visivelmente largo.
Como o nome popular da raça indica, é dotado de pêlo curto. A coloração é altamente variável. Muitos espécimes têm uma tonalidade cinza-azulada sólida; esses animais são geralmente chamados de "British Blues". (A propósito, esta era a variação de cor vista no "Semetário de Animais de Estimação" de Mary Lambert.) Shorthairs também vêm em branco, vermelho e preto, entre outros tons . Certos indivíduos têm barriga clara.
Contra esses cenários, os grandes olhos acobreados desta raça realmente se destacam.
Shorthairs britânicos são reservados, mas afetuosos
Shorthairs britânicos são propensos à obesidade, então os tratadores são aconselhados a monitorar de perto sua ingestão de alimentos. Um homem adulto saudável deve pesar cerca de 4,3 a 5 quilos quando adulto, enquanto as mulheres podem ser ligeiramente mais leves. Normalmente, os felinos têm uma vida útil de 14 a 20 anos.
No jargão da fantasia de gato, esta é uma raça de "quatro patas no chão". A maioria dos shorthairs britânicos não gosta de ser pego e se você colocar um no colo, provavelmente não vai ficar lá. Nada disso quer dizer que a raça não seja afetuosa. Pelo contrário, os shorthairs britânicos são geralmente gatos educados e de temperamento doce. Acontece que a maioria prefere aninhar-se ao seu lado em seus próprios termos.
Embora raramente miam, os cabelos curtos britânicos ronronam quando estão contentes. Na verdade, um espécime - um homem chamado Smokey - estabeleceu um Recorde Mundial do Guinness em 2011 ao emitir um ronronar de 90 decibéis . Na época, este foi o ronronar verificado mais alto já lançado por um gato doméstico (embora outro gato tenha batido o recorde de Smokey em 2015).
Shorthairs britânicos tendem a ter atitudes descontraídas e se dar bem com outros animais domésticos. Além disso, eles geralmente são ótimos com crianças .
E acontece que a raça se presta a memes da Internet . Em 2007, a fotografia de um sorridente shorthair britânico tinha a legenda, "I can has Cheezburger?" A imagem se tornou uma pedra de toque cultural, gerando dezenas de imitadores em toda a rede. E antes do fim do ano, um site popular de humor chamado icanhascheezburger.com foi vendido por cerca de US $ 2 milhões .
Estamos apenas cuspindo aqui, mas achamos que Harrison Weir ficaria orgulhoso.
Agora isso é interessante
Gatos selvagens ainda estão em liberdade na Escócia, onde pelo menos 400 indivíduos caçam coelhos e roedores. (Como eles se hibridizam com gatos domésticos, é difícil obter uma boa contagem de cabeças .) Esses são considerados os últimos felinos indígenas na Grã-Bretanha.
