Kefir está definitivamente tendo seu momento ao sol. Esta bebida de leite fermentado que existe há séculos é nutricionalmente rica e repleta de boas bactérias intestinais e outros benefícios para a saúde. Mas é realmente tão bom para você quanto o hype?
Bebida Antiga, Apelo Moderno
Acredita-se que o kefir tenha se originado nas montanhas do Cáucaso, uma região na fronteira da Europa com a Ásia. "Hoje, os maiores produtores de kefir do mundo são Rússia e Polônia, bem como Suécia, Noruega, Finlândia e Alemanha", disse a nutricionista e especialista em nutrição Paulina Nowak em uma entrevista por e-mail. "O interesse ainda está crescendo nos Estados Unidos e no Japão."
Kefir, desde o seu início até agora, é mais frequentemente produzido a partir do leite de vaca, cabra ou ovelha. “Mas também pode ser produzido a partir de bebidas vegetais, como coco, soja ou leite de arroz, a partir de sucos de frutas e água”, afirma.
Quando feito de leite animal, o kefir tem a consistência de iogurte bebível com leve carbonatação. O que faz sentido, considerando que, embora o iogurte seja o resultado de bactérias do leite fermentado, o kefir é feito de uma combinação de levedura e o produto da fermentação de bactérias conhecido como "grãos de kefir". Não os confunda com grãos reais, como trigo ou arroz. Os grãos de kefir são um iniciador concentrado para tornar esta bebida "viva" conhecida por suas propriedades medicinais.
"Kefir contém as cepas probióticas lactobacillus acidophilus, bifidobacterium bifidum, lactobacillus kefiranofaciens, lactobacillus helveticus e mais", disse Loren Richter, CEO e fundador da fabricante de suplementos nutricionais BlueBiology , em uma entrevista por e-mail. "Cada cepa probiótica fornece ao corpo seus próprios benefícios."
Esses probióticos são considerados "bactérias boas" semelhantes às que são encontradas naturalmente no trato digestivo. "Isso significa que o kefir é bom para a saúde intestinal porque apóia e ajuda a aumentar as bactérias saudáveis e evitar o crescimento de bactérias nocivas", disse Melissa Hooper, nutricionista e fundadora da empresa de terapia nutricional Bite-Size Nutrition, em uma troca de e-mail.
O kefir pode ser especialmente útil para pessoas com uso de antibióticos a longo prazo, pois ajuda a reconstruir as bactérias boas que podem ser reduzidas pelos antibióticos e pode ajudar aqueles com problemas digestivos, como síndrome do intestino irritável, úlceras e até casos temporários de diarreia .
E, como a maior parte da lactose é removida durante o processo de fermentação do kefir, a bebida geralmente pode ser tolerada por pessoas que, de outra forma, têm problemas para digerir laticínios. "Embora possa ser feito de leite, é baixo em lactose, mas é rico em probióticos, como lactobacilos", disse Hooper. "Na verdade, o kefir é considerado mais potente em força probiótica do que o iogurte."
Kefir também é uma boa fonte de nutrientes . Uma xícara de 8 onças (29 mililitros) de kefir simples com baixo teor de gordura tem 11 gramas de proteína e apenas 110 calorias. Também é rico em cálcio, fósforo, vitamina B12, riboflavina, magnésio e vitamina D.
Efeitos colaterais, bons e ruins
Embora o kefir tenha o benefício de promover a regularidade intestinal - visto como um benefício tanto em casa quanto durante viagens - ele pode causar inchaço, gases, náuseas, cólicas e até prisão de ventre, especialmente quando consumido pela primeira vez. E, para algumas pessoas, o sabor picante pode ser um problema.
"Não há muitos pontos negativos, a menos que você simplesmente não goste do sabor", diz Keith-Thomas Ayoob, Ed.D., membro da Academia de Nutrição e Dietética, nutricionista registrado e professor associado emérito do departamento de pediatria do Albert Einstein College of Medicine de New York, por e-mail.
Ayoob incentiva a leitura dos rótulos dos produtos de kefir comprados em lojas, já que muitos podem ter alto teor de açúcares adicionados, e diz que é uma bebida segura para todas as idades, exceto para aqueles que são alérgicos a laticínios.
A pesquisa está descobrindo alguns benefícios potenciais surpreendentes de beber kefir. Um estudo de 2015 no Iranian Journal of Public Health descobriu que o consumo de kefir baixou os níveis de açúcar no sangue em jejum para pessoas com diabetes e resultou na diminuição do açúcar no sangue ao longo do tempo. E um estudo de 2017 no Journal of Clinical Lipidology sobre os efeitos do kefir no colesterol revelou reduções significativas no "colesterol ruim" para aqueles que beberam o leite fermentado. Os pesquisadores acreditam que os probióticos do kefir podem afetar a forma como o corpo absorve o colesterol dos alimentos.
Se o kefir ainda não faz parte do seu hábito de hidratação, adicioná-lo pode dar uma vantagem ao seu corpo.
Agora isso é interessante
Se você tem AIDS ou outras condições que enfraquecem o sistema imunológico, ou uma doença auto-imune, deve consultar seu médico antes de beber kefir, o que pode aumentar o risco de infecção.
Publicado originalmente: 24 de fevereiro de 2020
