O que é o 'eu quantificado'?

O bardo não estava apenas assobiando para Dixie quando escreveu esta linha em sua tragédia clássica de traição, incesto e ganância. Há prateleiras e mais prateleiras de livros de autoajuda, dezenas de guias de meditação e um exército inteiro de psicoterapeutas dedicados a ajudar as pessoas a entender o que está acontecendo dentro de suas próprias cabeças. Você não pode ser fiel a si mesmo, sem saber quem é esse eu.

"Que trabalho é um homem!" Hamlet exclama em meio a uma das passagens mais psicanalíticas da peça. Mais de quatro séculos depois, os avanços na tecnologia moderna estão oferecendo mais oportunidades para os humanos examinarem suas próprias peças de trabalho. Esta é a era do eu quantificado , um movimento de monitoramento pessoal que pode mudar a maneira como vivemos.

A beleza da tecnologia moderna é a profundidade e a variedade de informações que ela disponibiliza com algumas teclas, toques de dedos ou comandos de voz. Quer saber o que essa música está tocando no seu café local? Existe um aplicativo para isso. Perdido em algum lugar fora de Barstow, na beira do deserto? Peça à Siri o caminho mais rápido de volta à civilização.

E se houvesse um aplicativo só para você? O eu quantificado é a ideia de que as pessoas podem usar a tecnologia moderna para melhor acompanhar a si mesmas, monitorar o sono, hábitos de trabalho e exercícios, mudanças de humor, atividade sexual, como gastam seu dinheiro e o que comem e bebem, entre outros assuntos. Por meio dessa chamada "vida de dados", os quantificadores podem usar as informações para atingir uma ampla variedade de objetivos, desde perder peso até melhorar a eficiência de suas tarefas domésticas. Para alguns, os dados são tanto o fim quanto o meio, uma maneira de aprender coisas sobre si mesmo que você nunca saberia de outra forma [fonte: Wolf ].

Popularizado pelos escritores de tecnologia Gary Wolf e Kevin Kelly (Kelly também cofundou a revista Wired), o eu quantificado é um termo amplo usado para encapsular todas as diferentes maneiras pelas quais as pessoas estão usando tecnologia cada vez mais eficaz e disponível para rastrear suas vidas diárias. Seja para simplesmente atingir um determinado objetivo ou alcançar algum tipo de Buda - como o nível mais alto do que Wolf chama de "autoconhecimento por meio de números", não há escassez de ferramentas disponíveis para rastrear tudo, desde seus exercícios e hábitos de sono até frequência cardíaca, níveis de glicose e sensores de oxigenação do sangue [fontes: Antephase , Wolf ].

Como muitos movimentos anteriores, a ideia do eu quantificado surgiu na interseção de uma necessidade reconhecida e os avanços tecnológicos necessários para atendê-la. Os seres humanos há muito gostam de medir coisas, mas até recentemente a coleta de dados era um processo demorado que exigia inserir manualmente as informações em planilhas e outros softwares e depois usá-las para construir gráficos e tabelas individuais. Também era suscetível ao erro humano e à subjetividade, dependendo tanto dos esforços concentrados do coletor de dados quanto da variação dos ciclos de observação e coleta para pintar uma imagem completa [fontes: Wolf , Wolf ].

Então veio a tecnologia automatizada, sensores mais inteligentes e menores, computação em nuvem e mídias sociais . Sensores pequenos alimentados por bateria agora podem ser usados ​​para coletar dados, que aplicativos baseados na Web e dispositivos sincronizáveis ​​compilam e armazenam automaticamente e apresentam em pacotes facilmente compreensíveis [fonte: Wolf ].

Veja o FitBit , por exemplo. Esses dispositivos de rastreamento de atividades do tamanho de um clipe de papel sincronizam continuamente com dispositivos inteligentes e computadores para fornecer uma ampla variedade de informações relacionadas a condicionamento físico, incluindo o número de passos que um usuário dá em um dia e a distância que o usuário percorre a pé, bem como calorias queimado, tempo total de atividade, alterações de peso e gordura corporal. Ele também permite que os usuários registrem as calorias e os alimentos que ingerem todos os dias. Um aplicativo de acompanhamento apresenta esses dados em tabelas e gráficos fáceis de ler e premia "emblemas" para alcançar objetivos pessoais. Dispositivos semelhantes baseados em sensores podem ser usados ​​para rastrear a duração e os tipos de sono [fontes: FitBit , Wolf ].

Mas o eu quantificado não se limita às metas de condicionamento físico. Os que buscam o autoconhecimento estão usando ferramentas de coleta de dados para adicionar infinitas variáveis ​​aos seus registros, desde capacidade de concentração e humor até consumo de cafeína e ciclos menstruais.

O Macroscópio

O macroscópio refere-se ao uso de uma ampla gama de bits de dados menores para quantificar um padrão específico. Reúna dados meteorológicos de dezenas de estações hiperlocais para rastrear o clima, por exemplo, ou use sensores rodoviários de vários pontos de coleta para estudar os padrões de tráfego. Assim como o eu quantificado, o macroscópio é possível graças ao aprimoramento constante e à tecnologia de coleta de dados acessível [fonte: Antephase ].

É fácil ver a atração de algumas das tecnologias básicas de quantificação, que podem ser usadas para manter registros precisos e atualizados em apoio a uma série de projetos de auto-ajuda: Afaste-se do café! Acompanhe o seu programa de perda de peso! Veja se realmente existe uma correlação entre assistir a filmes de Tyler Perry e sua sensação recorrente de pavor de que o mundo é simplesmente um deserto insípido e sem graça (essa é apenas a minha opinião, é claro)! É uma ferramenta de descoberta, que também pode ajudar as pessoas a registrar e entender melhor seus estados mentais, por exemplo. Se usado corretamente, o rastreamento de dados pessoais é o espelho mais preciso já inventado, sem preconceitos e imune a emoções, opiniões comuns e influências externas.

Por outro lado, talvez possa haver muita coisa boa. Alguns auto-rastreadores são desencorajados pela natureza fria, sem emoção e orientada por números da fera. Quando o eu quantificado se torna um modo de vida, os autorastreadores tendem a igualar sua autoestima aos vários números que estão calculando a cada dia. Esses números não mentem e podem ser implacáveis. Você se sente deprimido se não fez seu treino diário ou excedeu sua contagem de calorias com aquele saboroso pedaço de bolo de chocolate?

A boa notícia é que os designers de sistemas de rastreamento estão trabalhando para tornar seus programas mais personalizados. Um sistema digital de cessação do tabagismo , por exemplo, liga para os telefones dos usuários diariamente e pergunta se eles fumaram nas últimas 24 horas. Em caso afirmativo, a voz automatizada do outro lado da linha tenta tranquilizar o usuário com uma mensagem sobre "acalme-se" e tente novamente amanhã. Surpreendentemente, a garantia computadorizada nos faz sentir melhor [fonte: Wolf ].

Para aqueles que gostam de alguma interação pessoal junto com sua tecnologia, o Quantified Self Institute organiza grupos de encontro abertos onde as pessoas se reúnem para compartilhar seus projetos de auto-rastreamento. Há também sites como MedHelp e CureTogether, onde você pode ver projetos realizados por outras pessoas, bem como publicar os seus próprios.

Nota do autor: O que é o "eu quantificado"?

Talvez eu não queira me quantificar. Talvez o que torna a vida tão grandiosa seja o não saber. Claro, se eu quisesse atingir um objetivo específico – largar um mau hábito, ficar em melhor forma, etc. – posso ver como toda essa coleta e análise de dados pode ser uma grande ajuda. Mas teria que ser um objetivo concreto, e o automonitoramento teria que ser temporário. Alguns dizem que o eu quantificado é a onda do futuro. Eu digo que é um pequeno passo para o homem, um salto gigante na evolução da humanidade para a máquina. Se andar por aí com todos os tipos de monitores amarrados a mim como Alex quando ele usa a técnica Ludovico em "Laranja Mecânica" é o que eu tenho que esperar, então me perdoe enquanto eu trabalho na construção do meu bunker na floresta.

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