#SayHerName . Essa hashtag, junto com muitas outras, abalou o mundo da mídia social após a morte suspeita de Sandra Bland, de 28 anos, em 2015, enquanto estava sob custódia policial em Waller County, Texas. A assombrosa hashtag #ICantBreathe foi tendência por meses em 2014, depois que um oficial da polícia de Nova York colocou Eric Garner em um estrangulamento, levando à sua morte. Cada uma dessas hashtags de mídia social, que levou a protestos e debates da vida real na sociedade, nasceu de uma única entidade na internet: Black Twitter.
Após o julgamento de George Zimmerman em 2013 (onde Zimmerman foi absolvido do assassinato em segundo grau de um adolescente negro chamado Trayvon Martin), uma escritora chamada Alicia Garza escreveu no Facebook em julho de 2013: "Pessoas negras. vidas importam." Um amigo respondeu com a hashtag "#blacklivesmatter". Embora isso tenha começado no Facebook, muitos afro-americanos foram ao Twitter para expressar seu apoio e o movimento Black Lives Matter nasceu.
Black Twitter não é uma hashtag ou subgrupo específico no Twitter. É um movimento social que serve de voz principalmente, embora não exclusivamente, aos afro-americanos para se manifestarem contra a injustiça, bem como questões envolvendo sua comunidade que a mídia convencional não cobre. De acordo com o Media Insight Project , "Apenas um terço dos hispânicos e um quarto dos afro-americanos acreditam que suas comunidades são retratadas com precisão na mídia, e uma das principais razões para isso pode ser que eles sentem que suas comunidades não recebem muita atenção na mídia. notícias."
"Antes de Black Twitter receber seu nome, seus usuários eram simplesmente negros no Twitter", escreve a Knight Foundation , em um relatório sobre mídia social entre pessoas de cor. "O rótulo 'Black Twitter', em várias formas, começou como uma zombaria das primeiras observações do fenômeno que centralizava o olhar branco, como a referência de Choire Sicha ao 'Twitter dos negros noturnos'."
Em 2014, uma pesquisa do Pew Research Center mostrou que 27% dos negros online estavam usando o Twitter, em comparação com 21% dos brancos e 25% dos latinos. Os afro-americanos foram o grupo racial mais propenso a usar o Twitter.
Usuários negros do Twitter se reúnem para discutir notícias sobre sua comunidade e a sociedade como um todo. Black Twitter serve até como principal fonte de notícias. Os afro-americanos eram mais propensos a receber notícias das mídias sociais do que outros grupos étnicos, de acordo com o Media Insight Project .
O ativismo do Black Twitter se estende a outras áreas além da brutalidade e violência policial. Um exemplo disso é a hashtag #OscarsSoWhite, que surgiu após as indicações ao Oscar de 2015, onde nenhum ator negro foi incluído. A hashtag #OscarsSoWhite estimulou a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas a mudar as regras sobre quem poderia ser um membro da Academia, além de adicionar assentos extras ao conselho de governadores para aumentar a diversidade.
Black Twitter também serve como um fórum para entretenimento, humor e conteúdo relacionável. Foi o berço de hashtags populares, incluindo #AskRachel (uma hashtag que surgiu depois que Rachel Dolezal, uma mulher branca, se tornou uma aspirante a defensora dos negros depois de dizer ao mundo que se identifica como mulher negra); #GrowingUpBlack (uma série de memes populares e criativos de nostalgia e memórias engraçadas onde os afro-americanos compartilharam sua criação); e #BlackGirlMagic (uma hashtag que destaca as muitas realizações das mulheres negras), que foi mencionada no discurso de posse da 60ª prefeita de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, em 2018.
"O Twitter negro é uma saída para a voz negra", diz a jornalista multimídia Olivia Steen, da afiliada da CBS WHNT em Huntsville, Alabama. "Quando se trata de questões sociais, as pessoas são capazes de trazer a mudança que querem ver simplesmente tornando o público ciente disso no Twitter."
Steen explica como as emissoras de notícias locais usam a plataforma social para obter notícias para suas transmissões. "A mídia tradicional deve amplificar uma voz para todas as pessoas, não apenas para um grupo. Nós [jornalistas da WHNT] usamos o Twitter o tempo todo para saber o que está acontecendo dentro das comunidades. Eu olho para o Black Twitter para ver quais tópicos estão sendo discutidos para que Posso localizá-lo na minha área, ajudando-me a desenvolver ideias de histórias e o que cobrimos nas notícias da nossa área."
A comunidade afro-americana nem sempre teve o luxo de poder utilizar a liberdade de expressão sem repercussões. O Black Twitter fornece não apenas uma comunidade de apoio, mas também um senso de família, educação, progressão política e social e até alívio cômico. E até que a grande mídia trabalhe para reconhecer os problemas da comunidade afro-americana, o Black Twitter continuará sendo uma força social a ser reconhecida.
Agora que legal
Black Twitter foi creditado por ter interrompido um acordo de livro entre um agente literário de Seattle e um dos jurados no julgamento de George Zimmerman.
