Quão incrível seria se pudéssemos nos comunicar com nossos companheiros de equipe pelo resto de nossas vidas? Quero dizer, claro, você pode manter contato com alguns deles, mas é muito mais provável que você perca contato com eles em algum momento. Seu círculo começará a ser preenchido por pessoas que não praticavam seu esporte. É ainda mais provável que esteja cheio de pessoas que não praticam esportes! Por causa disso, você não terá pessoas próximas a você que realmente entendam o quão importante seu esporte foi e ainda é para você.

Os não atletas não entenderão o trabalho que você faz para alcançar esse sonho. Eles podem saber o que é trabalhar muito por algo, mas não entenderão a dor física que você suportou ou o sangue, suor e lágrimas literais que transformaram seu sonho em realidade. Eles não vão entender o que é acordar às 5 da manhã para se sentar em uma sala de treinamento com o som de fita atlética sendo desenrolada em várias partes do corpo. Eles não vão entender a pressa de estabelecer um novo recorde pessoal na sala de musculação enquanto seus companheiros de equipe circulam ao seu redor torcendo por você. Eles não vão entender a total liberdade sentida ao caminhar para o campo de prática quando todas as suas preocupações ficarem em silêncio pelas próximas 2 horas ou mais do seu dia. Eles não vão entender como é chorar com alguns de seus melhores amigos depois de passar por um desgosto em grupo.

Avanço rápido para depois de sua carreira, e esses mesmos não-atletas simplesmente não entenderão por que você ainda está se apegando a essa parte de sua vida. Por que às vezes você pode compartilhar uma foto sua em seu uniforme comemorando após uma grande vitória. Por que você ainda menciona aquele jogo ou interação que teve durante a primeira metade de sua temporada júnior. Eles podem acenar com a cabeça e dizer que entenderam, mas não entenderam. E para ser sincero, eles também não se importam.

Quando finalmente percebemos isso, isso realmente torna a vida mais fácil. Você saberá com quem pode falar sobre certas coisas e que tipos de histórias pode contar para quais pessoas. Também ajuda você a descobrir uma maneira de saber quem são os outros ex-atletas na sala.

Então, lembre-se, não-atletas simplesmente não entenderão. Não importa o quanto você tente explicar.

Como são a nutrição e os exercícios?

Uma das partes mais difíceis, para mim, sobre a transição de atleta para ex-atleta foram as mudanças no meu corpo. Quando eu jogava futebol americano na faculdade, eu estava no que eu pensava ser o auge da forma física para mim. Eu tinha a capacidade de comer e comer e não me preocupar com o que aconteceria com meu corpo porque iria queimá-lo com minhas mais de 20 horas de exercícios físicos extenuantes durante a semana. Eu estava na sala de musculação mais de 3 vezes por semana, fazendo trabalho de condicionamento quase todos os dias e simplesmente queimando calorias praticando meu esporte. Eu era tão ativo que podia fazer o que quisesse com minha nutrição e tinha treinadores que projetavam meus treinos para mim.

O que eu não estava preparado era o que aconteceria a seguir. Eu não era mais ativo como um jogador de futebol americano universitário, mas ainda comia como antes. Rapidamente ganhei 35 libras e fui diagnosticado com hipertensão e hipercolesterolemia (pressão alta e colesterol alto). Fui medicado para essas coisas e para azia crônica aos 25 anos de idade. Você está brincando comigo?!

Um dia, finalmente, percebi: agora que sou menos ativo e não tenho treinadores para me manter no caminho certo, devo descobrir a nutrição e os exercícios por conta própria. Não tenho ninguém para me pressionar, ou um jogo ou temporada chegando para me motivar. Tive que procurar ajuda no Youtube e em vários podcasts. Eu tive que olhar internamente para encontrar uma nova motivação para cuidar da minha saúde e condicionamento físico. Quero sair desse medicamento caro e entrar em um “segundo prime”. Elaborei um plano de nutrição e exercícios que funciona para mim e, desde que o implementei, perdi 11 quilos em 11 meses.

Eu disse a mim mesmo que nunca levantaria outro peso pesado enquanto vivesse quando terminei meu último treino como atleta universitário. Permaneci fiel a isso o máximo que pude, mas durante meu primeiro tempo real de volta à academia, me arrependi completamente de ter dito isso a mim mesmo.

Quero que saiba que desenvolver um plano de exercícios para você é incrivelmente divertido. Você conhece os diferentes exercícios e levantamentos e quais grupos musculares trabalhar. Você sabe o que você precisa fazer. Então, se você está lendo isso e acabei de descrevê-lo, talvez seja hora de começar a levar a sério sua saúde física e bem-estar novamente.

Qual é o próximo?

Simplificando: é hora de sonhar novos sonhos. Para mim, jogar futebol americano universitário era um sonho que me propus a realizar quando estava na 5ª série. Eu sabia que era isso que queria fazer, então tudo o que fiz daquele momento em diante foi em busca de jogar futebol americano universitário. Acabei realizando esse sonho, assim como você.

A parte não tão boa de realizar um sonho ao longo da vida era que eu não tinha outro sonho planejado. Eu havia alcançado o topo da montanha de onde queria ir, mas rapidamente ficou claro que era hora de escalar novas montanhas . Eu precisava de um tempo para realmente pensar sobre o que eu queria fazer da minha vida daqui para frente. Alcançar um sonho é uma grande conquista, mas quão melhor é realizar outro? Algo me diz que você provavelmente está em um local semelhante.

Portanto, você tem permissão para reservar algum tempo para fazer um inventário das coisas de que gosta, agora que terminou de praticar esportes. O que isso parece para você? Pode ser qualquer coisa que você ache que dá vida. Talvez você queira aprender a tocar violão. Talvez você queira transmitir no Twitch. Talvez você queira iniciar um podcast . Talvez você queira treinar. Encontre algo que faça você se sentir vivo novamente e persiga isso com a mesma energia com que perseguiu seu sonho de ser um atleta.

Eu sei que às vezes não parece, mas a vida depois dos esportes é realmente ótima. Só leva algum tempo para pegar o jeito, mas eu sei que você vai pegar o jeito. Se eu posso, você definitivamente pode.

Vá ser ótimo.