Quando você pensa na palavra 'América', quais símbolos específicos vêm à mente? A estátua da liberdade ? Beisebol? Hambúrgueres? Um diploma universitário de classe mundial (embora muito caro)? Todos esses são bons palpites, mas por muito tempo, uma guloseima mais doce passou a representar o melhor - e o pior - dos Estados Unidos: a torta de maçã.
A Enciclopédia Britânica proclama a torta de maçã como "talvez a sobremesa americana arquetípica".
E se você nasceu e foi criado nos Estados Unidos, pode apostar que já ouviu a frase freqüentemente recitada "tão americano quanto a torta de maçã". Mas qual é a origem desse slogan patriótico?
Como as maçãs acabaram na América
Primeiro, vamos voltar e ver como as maçãs (ou Malus domestica ) pousaram pela primeira vez nas costas da América. As maçãs já existiam na Europa e na Ásia há milhares de anos , mas antes da colonização europeia das Américas, o único tipo de maçã encontrado na América do Norte eram as maçãs silvestres, que os colonos consideraram totalmente inadequadas, especialmente em comparação com suas frutas em casa. Os colonos originais de Jamestown trouxeram mudas de maçã com eles da Europa e plantaram as mudas em sua nova terra natal. As primeiras maçãs cultivadas na América foram usadas principalmente para cidra, em vez de sobremesa.
Agora, vamos falar sobre torta: as primeiras tortas que vieram para a América eram mais como contêineres resistentes (e não comestíveis) de transporte de carne do que as crostas amanteigadas e escamosas que conhecemos hoje. Foi somente com a popularização do açúcar barato disponível comercialmente que as tortas - incluindo as tortas de maçã - renasceram na América. Apesar da associação comum da torta de maçã com o orgulho americano, os europeus na verdade já haviam engolido tudo isso séculos antes. Uma receita de torta de maçã holandesa remonta a 1514 . Além disso, os ingleses eram tão apaixonados por tortas de maçã no final dos anos 1500 que até inventaram solilóquios com o tema de tortas.
Johnny Appleseed
Então, quem foi o responsável por impressionar maçãs na mentalidade americana? Esse seria John Chapman , também conhecido pelo apelido mais famoso de ' Johnny Appleseed '. Ao contrário da crença popular, Appleseed não era uma mera lenda americana; ele realmente existia. Mas ele fez muito mais do que isso: o viveirista plantou viveiros de maçãs por volta da virada do século 19 em Ohio e em outros estados do meio-oeste. A Appleseed também distribuiu incontáveis mais mudas para pioneiros que estabeleceram pomares de maçã em todo o país. Portanto, de certa forma, a conquista do Ocidente pela América também pode ser simbolizada no miolo de uma maçã. E desde então, os Estados Unidos desenvolveram uma série de truísmos associada a maçãs, incluindo "uma maçã por dia mantém o médico longe" e "uma maçã estragada estraga o cacho".
Mamãe e torta de maçã
Mas foi só na Segunda Guerra Mundial que as tortas de maçã realmente se tornaram marcadas na consciência americana como um doce patriótico. Os soldados americanos durante a guerra costumavam dizer aos repórteres que defendiam sua nação " para a torta de mãe e de maçã ". E bum: a torta de maçã se tornou americana. A Priceonomics pesquisou os arquivos do The New York Times e encontrou mais de 1.500 ocorrências para a frase "American as apple pie". Além disso, o American Pie Council afirma que aproximadamente $ 700 milhões de dólares (ou 186 milhões de unidades) em torta de maçã são vendidos a cada ano nos EUA.
No entanto, essa associação entre a delícia açucarada e a América não foi totalmente positiva. Uma rápida pesquisa no Google Scholar usando a mesma frase resultará em artigos acadêmicos sobre tópicos como violência armada , abuso infantil , pobreza e terrorismo doméstico .
Dadas as fortes associações da torta de maçã com os Estados Unidos, talvez haja uma pequena ironia de que não é necessariamente um produto americano cultivado localmente, mas algo cozido no exterior e trazido para cá. Mas se os imigrantes constituem um componente-chave da força vital dos Estados Unidos, então talvez não haja melhor símbolo da América do que a deliciosa sobremesa.
Agora isso é interessante
De todos os países do mundo, é na verdade a China que produz as maçãs mais cultivadas comercialmente. Um relatório do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos estima que a China produzirá 41 milhões de maçãs na temporada de cultivo de 2019-20. Na verdade, os EUA vêm em terceiro lugar em termos de produção mundial.
