O que são drones ecológicos?

Hoje em dia, há uma versão verde de quase tudo. Há carros movidos a eletricidade e combustíveis alternativos, casas movidas a energia solar e parques eólicos aparentemente surgindo em todos os espaços abertos, da Califórnia ao litoral do Japão. Até os drones estão entrando em ação. Embora amplamente associados à vigilância estrangeira e às operações militares no exterior, os veículos aéreos não tripulados também estão sendo utilizados para usos ambientais em todo o mundo. O olho no céu que eles fornecem ajuda os pesquisadores a entender melhor o que está acontecendo com o mundo natural em que vivemos.

Se você prendesse uma câmera em um pombo de rua, provavelmente obteria algumas imagens de má qualidade. Muitas subidas e descidas, muita perambulação procurando comida e provavelmente pelo menos um pouco de cocô em estranhos desavisados. A tecnologia Drone oferece aos usuários uma visão panorâmica sem bagunça.

Da mesma forma que os drones são úteis durante missões de busca e resgate em desastres naturais ou operações militares em terras estrangeiras remotas, os drones ajudam na pesquisa ambiental, chegando a lugares que as pessoas não podem. Ou pelo menos fazê-lo de uma forma mais segura e econômica. Para ambientalistas e cientistas da terra, as máquinas voadoras podem ser enviadas no ar para capturar imagens abrangentes de grandes áreas de uma área para rastrear o impacto de coisas como mudanças climáticas, migração e desmatamento . Tudo isso sem precisar comprar um helicóptero, alugar um avião ou fita adesiva uma filmadora para um pombo [fontes: UNEP , Carroll ].

Claro, já existem muitas imagens de satélite por aí, mas os drones permitem que os pesquisadores identifiquem o conjunto de dados que desejam recuperar e obter uma visão mais rápida e mais próxima da área que desejam monitorar. Em 2013, por exemplo, a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) enviou um drone ao vulcão Turrialba, na Costa Rica, para coletar dados sobre suas emissões. As informações de temperatura, altura de cinzas e concentração de gás recuperadas durante a missão ajudaram os cientistas da Terra a determinar de que maneira uma nuvem de dióxido de enxofre vulcânico e potencialmente tóxico expelido do vulcão estava se movendo e a tomar medidas para limitar seu impacto ambiental [fontes: PNUMA ].

Da mesma forma, pesquisadores do Ártico estão usando drones para ajudar a estudar a mudança de temperatura e o derretimento das geleiras. Eles usam drones equipados com câmeras infravermelhas para mergulhar em lugares que, de outra forma, não conseguiriam alcançar para monitorar e coletar dados sobre o derretimento do gelo. As mesmas máquinas voadoras também podem eventualmente ser usadas para transportar outras ferramentas de coleta de dados para a natureza [fonte: Carroll ].

Enquanto isso, os pesquisadores do Ártico também estão usando drones subaquáticos para considerar as mudanças climáticas de baixo para cima. Os dispositivos resistentes à temperatura fornecem uma perspectiva única, que de outra forma seria obtida apenas enviando um mergulhador sob o gelo com uma câmera. Drones semelhantes também se mostraram úteis no rastreamento da vida selvagem subaquática da área. Os pesquisadores anexaram etiquetas eletrônicas aos grandes tubarões brancos e, em seguida, programaram drones para seguir os animais e capturar seus movimentos. O projeto rendeu novas informações sobre como os tubarões caçam quando dois grandes brancos decidiram dar uma mordida em um drone que os seguia [fonte: Carroll ].

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