Se você já vasculhou caixas velhas em seu sótão e viu um peixe prateado, pode ficar enojado. Mas por que esses insetos estão lá em primeiro lugar? E eles são perigosos?
Você pode ficar feliz em saber que eles não causam quase o mesmo dano que outras pragas, como cupins , e não são prejudiciais aos humanos. "Silverfish gosta de mastigar coisas, especialmente papel ou tecidos que podem ter resíduos de amido ou açúcar incorporados neles, como papel de parede com a cola à base de amido que foi usada para mantê-lo no lugar", diz Doug Webb, gerente de serviços técnicos para a empresa de controle de pragas Terminix em um e-mail. "Outro exemplo seria a roupa engomada. O Silverfish mastiga o tecido para obter o amido, mas no processo danifica o tecido."
Silverfish costumava ser visto em livros (já que os livros são encadernados com cola ), mas não tanto agora. Anos atrás, a maioria das colas era produzida com subprodutos animais ou outros materiais naturais que continham um alto teor de amido, açúcar ou proteína animal. “Os novos tipos de cola são produtos da química moderna e não teriam interesse para a traça porque não têm valor nutricional”, explica Webb.
Um inseto muito antigo
Silverfish ( Lepisma saccharina ) tem corrido ao redor do mundo por mais de 400 milhões de anos e permanece praticamente o mesmo que em seus dias pré-dinossauros. "Além do tamanho, eles evoluíram muito pouco nesse tempo", e-mails Scot Hodges ACE, vice-presidente de serviços técnicos da Arrow Exterminators . "Eles são sobreviventes impressionantes, o que pode explicar por que tiveram pouca necessidade de evoluir. Algumas fontes afirmam que eles podem viver até 6 meses sem comida ou água, desde que tenham um ou outro."
Apropriadamente, silverfish são pré-históricos na aparência . Sua constituição é magra, com cabeça redonda e abdômen pontudo. Na verdade, eles são freqüentemente chamados de "semelhantes a cenouras". Eles são brilhantes e cinza, cobertos por pequenas escamas, o que os faz parecer prateados. Mas essa não é a única coisa que os compara a peixes.
"O nome comum 'silverfish' vem do fato de que eles têm a cor cinza a prateada e se mexem enquanto correm de uma maneira que parece um peixe nadando", diz Webb. Eles trocam de pele bem na vida adulta (você pode ter visto suas escamas à espreita em sua casa).
Livrando-se de Silverfish
Ao contrário da maioria dos outros insetos do mundo, o silverfish não parece ter muitas qualidades redentoras. “Pelo que estou ciente, eles não têm nenhum propósito benéfico para o homem”, diz Webb. Portanto, você não deve se preocupar em se livrar deles.
Silverfish não estão exatamente implorando para ser encontrados, já que preferem áreas em que as pessoas raramente entram. “Eles podem ser encontrados em qualquer parte da casa, mas parecem preferir lugares escuros e imperturbáveis”, explica Hodges, observando que os pontos escuros e de alta umidade, como espaços para rastejar, porões inacabados e sótãos, são excelentes propriedades para peixes prateados. "Essas áreas são ambientes adequados para eles e também onde os proprietários mantêm itens armazenados que lhes fornecem abrigo e comida." Eles tendem a entrar nas casas para evitar os extremos do tempo e acabam ficando porque a atmosfera é tão hospitaleira.
Essas criaturas noturnas geralmente levam muito tempo para se reproduzir o suficiente para atingir o status de infestação. Se você ainda não tem um problema com o peixe prateado, mantenha-o assim, minimizando seu lixo. “A chave para controlar é limitar ou eliminar o refúgio”, diz Hodges. "Grandes infestações estão frequentemente associadas a itens armazenados e desordem."
Se você se deparar com algum silverfish, não é uma limpeza nojenta. "Freqüentemente, passar o aspirador é a maneira mais rápida e fácil de se livrar deles", e-mail Frank Meek, gerente de serviços técnicos da empresa de controle de pragas Orkin .
Ele também sugere inspecionar sua casa uma vez por ano, no mínimo, para identificar quaisquer pontos onde as pragas possam entrar. “Se você armazenar itens em seu porão ou sótão, certifique-se de que estejam em recipientes de plástico rígido, não em caixas de papelão. Ao mover itens de armazenamento, inspecione-os primeiro e certifique-se de não transportar insetos para um novo espaço”, diz ele.
A equipe de Webb na Terminix geralmente identifica qualquer fonte de alimento que o silverfish considere irresistível, como resíduo de amido no chão de uma despensa ou derramamento de comida de itens como grãos, massas e cereais. "Também é importante reduzir a umidade em áreas de alta umidade dentro de casa, circulando o ar com ventiladores, usando desumidificadores ou outros métodos de redução de umidade."
Se a silverfish já saiu do controle, Meek diz para procurar ajuda profissional. "Se você ver um sinal de infestação de silverfish, entre em contato com o profissional de controle de pragas local que avaliará a situação em sua casa e determinará os métodos de extermínio mais eficazes para o seu problema específico."
Agora isso é legal
Silverfish não tem asas para fugir de predadores, mas eles são surpreendentemente rápidos , tornando-os mais difíceis de esmagar ou pegar do que se possa imaginar.
