A maioria das pessoas provavelmente sabe que o presidente dos Estados Unidos mora e trabalha na Casa Branca em 1600 Pennsylvania Ave., em Washington, DC, uma das casas mais famosas do planeta e um símbolo do poder e prestígio da presidência.
Mas e o vice-presidente , o número 2 na linha de sucessão ao cargo mais alto do país? É um cargo que está se tornando cada vez mais importante como fonte de aconselhamento político e força de lobby legislativo nas administrações presidenciais, mas também vem com uma residência oficial?
A resposta é sim. Desde meados da década de 1970, o vice-presidente tem uma mansão própria (agora dela) e, embora não seja tão conhecida como a Casa Branca, é bastante sofisticada e histórica por si só.
Onde o VP mora?
A residência do vice-presidente , localizada nas dependências do Observatório Naval dos Estados Unidos, cerca de 2,5 milhas (4,02 quilômetros) a noroeste da Casa Branca, não tem um nome igualmente icônico. Em vez disso, é freqüentemente referido como prosaicamente como VPR, ou usando seu endereço, Number One Observatory Circle.
“Provavelmente se deve ao fato de que um nome atraente simplesmente não se desenvolveu”, explica Kyle Kopko , professor adjunto de ciência política no Elizabethtown College em Elizabethtown, Pensilvânia, e autor de dois livros sobre candidatos a vice-presidente. "A Casa Branca não era originalmente chamada assim. Ela se desenvolveu ao longo do tempo. Originalmente, a Casa Branca era chamada de mansão executiva, ou mansão do presidente, ou várias combinações genéricas ao longo da história." De acordo com a Associação Histórica da Casa Branca , a mansão presidencial não foi oficialmente chamada de Casa Branca até 1901.
Mas não se deixe enganar por essa nomenclatura indefinida. No. 1 Observatory Circle, construído em 1893, é uma casa vitoriana de tijolos no estilo Queen Anne de três andares com 9.150 pés quadrados (850 metros quadrados) de espaço interno, de acordo com o livro de 1989 de Gail S. Cleere, " The House on Observatory Hill: Casa do Vice-Presidente dos Estados Unidos . "
“As demandas da vice-presidência e a necessidade de segurança exigem uma casa pertencente ao governo para o vice-presidente e a segunda família”, disse Kopko. “O estabelecimento de uma residência oficial para o vice-presidente também coincide com a ascensão do poder informal do cargo. Historicamente, o cargo de vice-presidente não era muito poderoso e o vice-presidente assumia principalmente funções cerimoniais. No entanto, isso mudou com o tempo. Vice os presidentes agora desempenham funções consultivas significativas, supervisionam as políticas e assumem uma variedade de responsabilidades em nome do presidente. "
A História da Residência
Projetada pelo arquiteto de Washington Leon E. Dessez e construída por uma empresa de construção sediada na Filadélfia, a casa foi originalmente concebida para servir como a casa do superintendente do Observatório Naval, e para ser uma "graciosa casa de campo ao estilo da época , "como Cleere escreveu.
O rés-do-chão é constituído por hall de recepção, sala de estar, sala de estar, alpendre e sala de jantar e despensa, além de escritórios que foram acrescentados na zona norte da casa, de acordo com o livro de Cleere. O segundo andar contém dois quartos, um escritório e uma arrecadação, enquanto o terceiro andar tem mais quatro quartos, que serviam originalmente como dependências de empregados e arrecadações. Na cave encontra-se cozinha, lavandaria e mais arrumos.
Uma dezena de superintendentes do observatório morou na casa de 1893 a 1927. Mas a mansão era cobiçada por vários oficiais que ocupavam o cargo de Chefe de Operações Navais e, em 1928, o Congresso finalmente aprovou uma lei dando-a à CNO da época, Almirante Charles Frederick Hughes (conhecido como "Guiador" por causa de seu bigode exuberante). Ele se mudou para a casa no ano seguinte, de acordo com o relato de Cleere.
Os vice-presidentes, porém, tiveram que encontrar seus próprios lugares para morar. A maioria residia em suas próprias casas ou, como Calvin Coolidge fez durante a administração de Warren G. Harding , vivia em hotéis. Coolidge, que se tornou presidente após a morte de Harding em 1923, pode ter sido o primeiro a defender a idéia de dar ao vice-presidente uma residência oficial, de acordo com a dignidade do cargo. "O grande escritório deve ter uma habitação estável e permanente e um lugar, independentemente da capacidade financeira de seu ocupante temporário", escreveu Coolidge em suas memórias .
Em meados da década de 1960, porém, as despesas de equipar as residências dos vice-presidentes com equipamentos de comunicação e segurança adequados levaram o Congresso a aprovar um projeto de lei autorizando a construção de uma nova casa para o vice-presidente em uma parte do Observatório Naval, ao custo de $ 750.000 (cerca de $ 6 milhões em dólares de hoje). Mas conforme o custo da guerra do Vietnã aumentava, o então vice-presidente Hubert Humphrey pediu que o projeto fosse adiado como "um exemplo de práticas orçamentárias prudentes", e a nova casa nunca foi construída, de acordo com este artigo do Indianapolis Star de 2017 .
Enquanto isso, o governo continuou a gastar uma fortuna equipando residências vice-presidenciais. Depois que o presidente Richard Nixon escolheu Gerald R. Ford para substituir Spiro Agnew como vice-presidente quando Agnew renunciou em 1973 , os trabalhadores da construção foram até a casa de Ford em Alexandria, Virgínia, para fazer modificações extensas, incluindo a instalação de janelas à prova de bala . Esses retrofits foram necessários apenas por nove meses, porque a Ford acabou substituindo Nixon como presidente.
Eventualmente, como observa o livro de Cleere, o Congresso decidiu que o que era, na época, chamado de Casa do Almirante apresentava outra alternativa mais barata. Em 1974, o Congresso aprovou uma legislação que retirou o Círculo do Observatório Número Um do CNO e o tornou a residência do vice-presidente. (O CNO foi transferido para Tingey House , uma mansão de estilo georgiano de 1804 que fica no Washington Navy Yard .)
Mas a transição não ocorreu imediatamente. O vice-presidente Nelson Rockefeller nunca se mudou para o Círculo do Observatório Número Um, embora o usasse para eventos oficiais. Walter Mondale, que se mudou para a mansão em 1977, foi seu primeiro ocupante vice-presidencial.
Ao longo dos anos, várias modificações foram feitas na residência do vice-presidente. Dan Quayle, que atuou como vice-presidente durante o governo George HW Bush, acrescentou uma piscina, de acordo com The Hill . Karen Pence, esposa do vice-presidente de Donald J. Trump, Mike Pence , acrescentou uma colmeia como um lembrete do importante papel das abelhas na agricultura, informou a CNN em 2017.
Depois que Kamala Harris foi empossada como vice-presidente dos Estados Unidos em janeiro de 2021, ela e seu marido Doug Emhoff não se mudaram imediatamente. Em vez disso, fixaram residência temporariamente em Blair House , a residência de hóspedes presidencial na Avenida Pensilvânia, 1651, perto a Casa Branca, para que os reparos e a manutenção pudessem ser concluídos.
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Agora isso é interessante
Quando era vice-presidente, Al Gore costumava visitar o telescópio do Observatório Naval para observar o cosmos, como Charles Denyer, autor do livro de 2017 " Number One Observatory Circle ", disse ao USA Today .
