A geladeira e o armário estão cheios de comida, mas não me atrevo a comer nada. O iogurte venceu ontem, o pão na véspera e aquele pacote de presunto? De acordo com a data carimbada na embalagem, deu errado na semana passada.
Eu não vou comer comida depois de sua data de validade ter passado. Mas na minha casa, eu sou a minoria. Convivo com pessoas que não têm escrúpulos em comer enlatados velhos ou cereais ultrapassados. E agora que considero seus hábitos questionáveis, percebo que nunca foram piores por comer comida antiga.
O que esses pequenos números estampados nas embalagens de alimentos realmente significam? Eu os considero sinais de alerta, ajudando-me a evitar comer alimentos vencidos que, de outra forma, me deixariam doente.
A verdade é que todas aquelas datas estampadas nos alimentos que você compra não têm nada a ver com a segurança de seu consumo. Você pode ver uma das seguintes datas estampadas em um produto que você compra:
- Data limite de venda : esta data destina-se, na verdade, a retalhistas, não a consumidores. Ele instrui os varejistas por quanto tempo devem exibir o produto nas prateleiras das lojas e é para fins de marketing.
- Prazo de validade : Esta é a data em que o fabricante acredita que o alimento atingirá seu pico de frescor ou sabor.
- Data de validade : representa o último dia de qualidade máxima. É a única data de validade relevante para armazenamento ou uso doméstico.
E é aqui que fica realmente chocante para nós observadores de encontros: mesmo quando a data de validade já passou, a comida ainda é geralmente considerada segura para comer. E permanecerá seguro para comer por algum tempo, desde que seja armazenado na temperatura correta. A linha de fundo? A maioria dos alimentos vencidos está na mesa e não no lixo [fonte: USDA ].
Embora o Departamento de Agricultura dos EUA e a Food and Drug Administration (FDA) tenham autoridade para alterar quaisquer rótulos de alimentos que sejam enganosos, eles não chegam a forçar as empresas de alimentos a fornecer informações úteis e abrangentes sobre o frescor nas embalagens de alimentos. Esses rótulos - se eles existem, o que eles contêm - são inteiramente de responsabilidade do fabricante. O único alimento que tem datas de validade exigidas pelo governo federal é a fórmula infantil porque perde nutrientes com o tempo [fonte: NRDC].
