Embora o incenso e as velas ainda existam, não há como negar a fortaleza que os óleos essenciais têm na sociedade com tendências aromáticas de hoje. Quer sejam usados para "tratar" uma doença ou simplesmente para fazer um ambiente cheirar bem, eles parecem estar em todos os lugares.
Embora os óleos essenciais datem do antigo Egito , seu surgimento moderno começou a ocorrer na década de 1970, quando mais pessoas começaram a se interessar pela medicina natural. Hoje, mega-fabricantes como Young Living e doTERRA oferecem uma variedade de óleos que dizem curar quase todas as doenças. Mas a pergunta de um milhão de dólares é: os óleos e os difusores usados para emiti-los são seguros?
Primeiro, é importante saber que os óleos podem ser aplicados diretamente na pele ou por meio de um difusor para perfumar o ar circundante. Se você estiver indo pelo último caminho, existem muitos tipos de difusores para escolher, incluindo difusores de cerâmica, junco, elétricos e ultrassônicos. Todos eles funcionam de forma diferente, mas o resultado final é que eles aerossolizam os óleos, o que significa que eles se transformam em um spray fino no ar.
É aqui que a questão da segurança se torna pegajosa - o efeito dos óleos essenciais varia de pessoa para pessoa. "Em geral, os difusores de óleo são seguros. Seu risco de danos é principalmente limitado a coisas superficiais relacionadas à função do dispositivo, como queimaduras e pequenas reações alérgicas", explica o Dr. Eric Lee, um clínico geral baseado em St Louis, Missouri, com InvigorMedical por e-mail. "O FDA [Food and Drug Administration] rotulou os óleos essenciais como GRAS (geralmente reconhecidos como seguros)."
Preocupações com a segurança do difusor de óleo
Como observou Lee, existe a possibilidade de um dispositivo de difusão funcionar mal ou queimar o usuário por meio de manuseio incorreto, portanto, muitas pessoas optam por evitar estilos que envolvem o uso de uma chama aberta por razões de segurança. Não surpreendentemente, eles tendem a ser o tipo de difusor mais barato.
Ainda assim, isso não significa que os outros tipos sejam perfeitamente seguros. Embora Lee não diga aos pacientes que tipo de difusor usar em casa, ele desconfia dos difusores ultrassônicos que utilizam um reservatório de água para funcionar. “Como outras máquinas domésticas que contêm água (como um CPAP), eles podem ser difíceis de limpar e estimular o crescimento de micróbios”, explica ele.
E Lee nunca recomendaria o uso de óleos essenciais em um ambiente de saúde. “Em 2016, as famílias dos pacientes em uma UTI na Áustria compartilharam um frasco de óleo essencial, resultando na disseminação de uma cepa de bactéria multirresistente”, lembra ele. Felizmente, o surto foi tratado de forma adequada e a infecção atingiu o pico em sete pessoas.
Os difusores também podem ser uma proposta arriscada para pessoas que são sensíveis a cheiros ou que têm problemas respiratórios. "Em alguns hospitais onde a aromaterapia foi permitida, difusores de sala inteira foram associados a reações de sensibilidade - funcionários e outros pacientes foram afetados", explica Lee. "Nos espaços de saúde, existem muitos pacientes diferentes - e alguns podem estar sofrendo de problemas respiratórios agravados por óleos essenciais."
Outro risco colateral do uso de óleo essencial é que, embora os óleos possam não causar nenhum dano real, seu uso pode atrasar o tratamento baseado em evidências, já que algumas pessoas esperam para ver se os óleos aliviam a doença em questão. Então, um simples caso de crupe que poderia ter sido resolvido por meio de uma visita regular de um médico de repente se transforma em uma corrida de ambulância para o pronto-socorro mais próximo, como apontou um artigo do New York Times .
Aromaterapia afirma contra pesquisa
Não é tão surpreendente que as pessoas atrasem o tratamento porque tantos óleos essenciais têm sido anunciados para aliviar uma série de sintomas de muitas doenças debilitantes, como depressão, ansiedade, náuseas e insônia. Estudos mostraram que algumas variedades de óleos são antimicrobianos eficazes, e óleos de plantas como alho e tomilho podem até mesmo derrubar a bactéria da doença de Lyme melhor do que o antibiótico padrão. Mas os testes em humanos ainda não confirmaram essa última afirmação.
A falta de pesquisas em grande escala é, de fato, um obstáculo para muitos médicos. "Para que os médicos se sintam confortáveis ao prescrever e tratar os pacientes com óleos essenciais, uma pesquisa rigorosa precisa ser realizada para avaliar cada alegação de saúde", disse Lee, observando que quase todos os estudos sobre óleos essenciais medem um efeito de curto prazo, como ansiedade percebida antes e depois da consulta médica. "Idealmente, cada óleo essencial seria pesquisado no contexto de cada alegação de saúde que supostamente tem. Por exemplo, se o óleo de limão deveria deixar sua pele mais brilhante e também aumentar seu humor, a pesquisa teria que ser projetada para cada destes."
Atualmente, os óleos essenciais não estão sujeitos aos mesmos padrões rigorosos dos medicamentos porque são classificados como produtos botânicos. "Como tal, eles não são regulamentados como produtos farmacêuticos e não precisam ter testes de laboratório para verificar seu conteúdo ou concentrações", disse Lee. "Isso levou os produtores de óleo essencial a fornecerem suas próprias 'certificações' falsas em seus rótulos", como ultra-puro, autêntico e destilado. Não caia no hype da rotulagem, no entanto. "Nenhum tem significado", diz ele.
Usando óleos essenciais em um difusor
"Na prática, acho que os pacientes devem ser capazes de buscar todos os meios que desejam para o bem-estar. A vida é difícil! Se você acha que cheirar um lilás torna menos difícil, então você deve ir em frente", disse Lee. "Eu só quero que os pacientes tenham o quadro geral em mente: os óleos essenciais NÃO são comprovados pela ciência, eles podem ter efeitos colaterais que não conhecemos e você deve contar [ao seu médico] sobre tudo o que está tomando."
Com esses cuidados em mente, se ainda quiser usar um difusor de óleo, o que fazer? Jamie Bacharach, um médico holístico licenciado e chefe de prática da Acupuntura em Jerusalém , tem vasta experiência em aconselhar pacientes sobre difusores de óleo. Ela recomenda o seguinte ao decidir quais óleos usar em seu difusor:
- Teste um novo óleo esfregando uma gota em seu pulso . Espere para ver se há uma reação negativa na pele. "Quando difundido, um óleo ao qual alguém é alérgico pode causar complicações graves se inalado."
- Evite óleos de baixa qualidade. Algumas empresas usam óleos e ingredientes sintéticos como enchimento para economizar custos e melhorar o aroma. "Certifique-se de que os óleos que você está usando sejam naturais e 100% puros. Quando difundidos e inalados, os óleos sintéticos e os enchimentos químicos podem representar um sério risco à saúde."
- Consulte um médico se você for asmático. A difusão de óleos naturais pode exacerbar os sintomas de asma, portanto, procure um médico antes de fazer isso.
- Fique longe de difusores de óleo durante a gravidez. "Não há dados suficientes para extrair quando pesamos os riscos de difusão de um óleo natural durante a gravidez. É melhor evitar fazer isso até que a comunidade científica estabeleça isso como uma prática segura."
Agora isso é legal
Nem todos os óleos essenciais são criados iguais. O Dr. Lee recomenda que as pessoas selecionem produtos certificados pela International Organization for Standardization (ISO) porque é a única maneira de verificar se os óleos essenciais contêm o que é anunciado.
Publicado originalmente: 10 de março de 2020
