Qualquer atleta que chega às Olimpíadas tem alguma habilidade séria, mas alguns chegam ao topo. O norueguês Bjorn Daehlie, por exemplo, nasceu para esquiar. Durante três Olimpíadas, o rei dos Jogos de Inverno levou para casa oito ouros e quatro pratas. Em sua última corrida, em Nagano, em 1998, ele se esforçou e venceu por 8,1 segundos - depois de duas horas inteiras de esqui cross-country furioso. Depois, o cara ficou tão exausto que não conseguiu ficar de pé por cinco minutos.
Jesse Owens pegou o plano de Hitler de provar a supremacia ariana nas Olimpíadas e o sacudiu como uma boneca de pano. O atleta afro-americano quebrou recordes a torto e a direito nos Jogos de Berlim de 1936. Sua equipe de revezamento 4x100 metros manteve seu recorde por 20 anos; sua conquista de ganhar quatro medalhas de ouro no atletismo em uma única Olimpíada permaneceu forte por 48 anos.
O americano Carl Lewis era um velocista decente o suficiente (e por “decente o suficiente”, queremos dizer o Super-Homem veloz), mas sem dúvida sua conquista verdadeiramente definidora foi no salto em distância. O homem podia pular como um gafanhoto e, por 10 anos completos, ficou em primeiro lugar em 65 competições consecutivas de salto em distância. Ah, e ele ganhou quatro ouros olímpicos consecutivos no salto em distância, além de todos os que levou para casa por corrida, é claro.
Nos Jogos de Atenas de 2004, o objetivo do nadador americano Michael Phelps era ganhar oito medalhas de ouro, mas ele saiu com um insignificante (nós brincamos!) seis ouros e dois bronzes. Quatro anos depois, em Pequim, o Aquaman da vida real roubou a cena e conseguiu todos os oito ouros que pretendia ganhar pela segunda vez. Veremos como ele se sai em Londres.
Kerri Strug, integrante da equipe de ginástica dos Estados Unidos em 1996, apelidada de Sete Magníficos, é um exemplo brilhante de força olímpica. Foi até o fio, e os russos e americanos estavam pescoço a pescoço quando Strug realizou seu primeiro salto - e torceu o tornozelo. Para garantir o ouro para seus companheiros de equipe, a ginasta lesionada saltou pela segunda vez, apesar da grande dor, e o ouro foi para os EUA. ao topo do pódio.
Em 1984, o mergulhador americano Greg Louganis conquistou uma vitória que não era igualada há mais de 50 anos: conquistou o ouro tanto na plataforma de 10 metros quanto no trampolim de 3 metros. Quatro anos depois, em Seul, ele repetiu o feito, mesmo depois de bater a cabeça na prancha durante um de seus mergulhos.
A patinadora norueguesa que virou estrela de cinema Sonja Henie ajudou a impulsionar a patinação artística de um passatempo recreativo para um esporte competitivo. Ela ganhou 10 campeonatos mundiais consecutivos (1927-36) e conquistou o ouro em três Jogos Olímpicos - 1928, 1932 e 1936. Ela também é creditada por ser a primeira patinadora a coreografar suas rotinas com música, bem como por popularizar o estilo de saias e patins usados hoje.
Nos Jogos de Barcelona de 1992, a velocista Cathy Freeman se tornou a primeira aborígene australiana a representar seu país nas Olimpíadas. Em 1996, em Atlanta, Freeman levou para casa a medalha de prata nos 400 metros, com o melhor tempo pessoal de 48,63 segundos. Quatro anos depois, Freeman, então uma grande figura pública, foi o atleta honrado por acender o caldeirão em Sydney. Foi nesses mesmos jogos que ela finalmente ganhou o ouro olímpico.
O atleta finlandês Paavo Nurmi, um dos renomados “finlandeses voadores” do início do século 20, desceu a pista olímpica em 1920 (Antuérpia), 1924 (Paris) e 1928 (Amsterdã). Ao todo, ele ganhou nove ouros e três pratas durante sua carreira olímpica.
Em 1976, a ginasta romena Nadia Comaneci recebeu um impecável, hum, 1,00 por sua rotina nas barras assimétricas. Depois disso, o Comitê Olímpico Internacional provavelmente foi rápido em encomendar novos placares com slots para quatro números, não três. O grupo nunca pensou que uma ginasta conseguiria uma pontuação perfeita. Provando que estava errado ao extremo, Nadia ganhou um total de sete 1,00s nos Jogos de Montreal.
Ao longo de três Olimpíadas, a ginasta soviética Larisa Latynina, que arrasou nos Jogos de Melbourne/Estocolmo 1956, Roma 1960 e Tóquio 1964, conquistou um total de 18 medalhas - um recorde que ainda não foi conquistado. batido. De todos os eventos olímpicos que ela já competiu, ela ganhou medalhas em todos, exceto um. Droga, 1956 Balance Beam! (Pelo menos ela empatou em quarto lugar.)
Você pode ter visto o renomado jogador de tênis de mesa chinês Zhang Yining recitando o juramento olímpico nos Jogos de Pequim 2008. Além de uma série de desempenhos em campeonatos internacionais em primeiro lugar, Yining levou para casa os ouros para tênis de mesa simples e duplas nos Jogos de Atenas de 2004. Ela repetiu o feito quatro anos depois diante de uma multidão da cidade natal.
O velocista jamaicano Usain Bolt teve uma vantagem tão grande nos 100 metros rasos nos Jogos de Pequim de 2008 que conseguiu comemorar e reconhecer a multidão antes mesmo de cruzar a linha de chegada. Um dos homens mais rápidos do mundo hoje, ele completou seu impressionante desempenho olímpico de 2008 com ouro na corrida de 200 metros e no revezamento 4x100 metros.
A canoísta alemã Birgit Fischer ganhou seu primeiro ouro em 1980 nos Jogos de Moscou. Ela ainda estava forte em Atenas em 2004. As únicas Olimpíadas que ela perdeu foram os Jogos de Los Angeles de 1984, que quase todos os países do Bloco Oriental boicotaram. Em todos os outros? Ouros em cada um, com um punhado de pratas jogados em boa medida. Nenhuma mulher antes dela tinha durado tanto tempo nos jogos.
Em 1912, o nativo americano Jim Thorpe levou o ouro em dois eventos: o pentatlo e o decatlo. Isso significava que ele tinha que ser bom em muitos esportes. Um número louco. Para o decatlo, os esportes que precisavam de proficiência incluíam os 100 metros, 400 metros, 1.500 metros, salto em distância e salto em altura, salto com vara, arremesso de peso, dardo e disco. Ah, e os 110 metros com barreiras. Não posso esquecê-los.
O esgrimista cubano Ramon Fonst se tornou o primeiro atleta a ganhar uma medalha para a América Latina. Sua espada de esgrima lhe rendeu um ouro e uma prata nos Jogos de Paris de 1900. Quatro anos depois, em St. Louis, ele se deparou com lâminas novamente para adicionar mais três ouros à sua contagem no individual de espada, individual de florete e equipe de florete.
