Enquanto os Estados Unidos continuam atrasados em termos de estatísticas de liderança feminina (os Estados Unidos ocupavam o 81º lugar entre 193 países em junho de 2020 , na representação de mulheres no governo), uma cidade improvável tornou-se conhecida por sua progressividade sem precedentes há um século: Jackson, Wyoming. Em 1920 - sim, no mesmo ano que a 19ª Emenda concedeu pela primeira vez às mulheres o direito de voto - uma chapa feminina apelidada de "governantes de anáguas" estabeleceu a ordem na cidade do Velho Oeste.
"Isso pode ser um pouco dramático, mas costumo dizer que Jackson poderia facilmente ter desaparecido na paisagem no início do século 20 se não fosse por essas mulheres" , escreve Morgan Albertson Jaouen, diretor executivo do Museu e Sociedade Histórica de Jackson Hole via email. "Este era um lugar acidentado e incrivelmente difícil de se estabelecer. Embora Jackson tivesse uma forte comunidade onde todos se ajudavam, havia muito pouca ênfase no governo e na responsabilidade cívica."
Pode ser difícil acreditar que um governo exclusivamente feminino governou uma pequena cidade na América do início do século 20, quando o sexismo ainda permanece uma grande barreira na política moderna, mas em 11 de maio de 1920, Jackson elegeu Grace Miller como prefeito e Rose Crabtree, Mae Deloney , Faustina Haight e Genevieve Van Vleck como membros do conselho. As cinco mulheres conquistaram a vitória sobre um elenco composto apenas por homens, e Crabtree ainda venceu seu marido, Henry . Essa vitória histórica também não foi acidental: a eleição atraiu a maioria dos eleitores que a cidade havia visto até então e, em muitos casos, as mulheres dominaram seus oponentes masculinos por uma margem de 2 para 1.
Embora Oskaloosa, Kansas, e Kanab, Utah, já tivessem eleito vereadores exclusivamente femininos em 1888 e 1912, respectivamente, a eleição foi um grande ponto de virada para Jackson. "O conselho municipal composto apenas por mulheres de 1920 se formou e transformou a cidade no lugar que conhecemos e amamos hoje - eles nivelaram as ruas, expandiram o serviço elétrico e instalaram postes de luz, estabeleceram o primeiro cemitério da cidade e construíram o orçamento da cidade para poder continuar servindo aos membros da comunidade ", diz Jaouen.
De acordo com um artigo de 1922 da revista The Delineator , havia apenas US $ 200 nos cofres da cidade quando as mulheres assumiram o cargo, devido a multas e impostos não cobrados. Como afirma o artigo, "eles saíram pessoalmente e cobraram cada centavo devido à cidade daqueles que ignoraram os avisos. Antes do final de duas semanas, havia $ 2.000 no tesouro".
As coisas não começaram necessariamente todas com um estrondo chamativo, no entanto, de acordo com Jouen. “Uma história engraçada: sempre ouvi dizer que o conselho municipal só de mulheres tinha 'formalizado' a praça da cidade e, até recentemente, presumi que isso significava criar a praça parecida com um parque que vemos hoje”, diz ela. "Mas o que realmente significava é que esses 'vereadores' (como se chamavam em documentos oficiais da cidade) simplesmente proibiam o pastoreio de gado na praça da cidade. Você tem que começar por algum lado!"
É uma pergunta simples: o que é um bom governo?
Quanto ao que inspirou as mulheres a efetuar mudanças duradouras, Jouen diz que seus métodos e motivos eram bastante simples. "Acho que a prefeita Grace Miller resume perfeitamente seu tempo no cargo quando disse em uma entrevista em 1922: 'Simplesmente tentamos trabalhar juntos ... colocamos em prática os mesmos princípios de economia que exercemos em nossas próprias casas. Queríamos um cidade limpa, bem cuidada e progressista para criar nossas famílias. O que é um bom governo senão um espaço para respirar para uma boa cidadania? '"
Embora os chamados "governantes de anágua" tenham estabelecido com sucesso um legado duradouro, Jouen adverte que celebrar sua história simplesmente não é suficiente. "A história do conselho municipal totalmente feminino é incrível e certamente algo para comemorar e se orgulhar para a cidade de Jackson", diz ela. "Jackson Hole tem muitas histórias de mulheres poderosas e, geralmente, nossa história é de inclusão, adaptabilidade e engenhosidade - todos tiveram que se esforçar e ter a mente aberta para sobreviver. No entanto, ainda é importante olhar para o quadro geral e usar a história como algo para aprender e não apenas para comemorar. Jackson não viu outra mulher em um cargo eleito até os anos 1980. O conselho municipal composto apenas por mulheres foi necessário e teve sucesso,mas infelizmente não criou um novo normal e Jackson não estava imune aos tempos. Mas é empolgante e encorajador ver mais diversidade em nosso governo local, incluindo mulheres em todos os níveis de cargos eleitos. As mulheres de 1920 ainda servem como modelos encorajadores. "
Destacando a história feminina
A Jackson Hole Historical Society and Museum está destacando uma exposição da história das mulheres em 2020:
"Para homenagear e destacar a história das mulheres durante este importante ano de aniversário, o JHHSM tem duas exposições especiais em exibição até 2020. A primeira exposição no espaço da galeria principal do museu, e que estará online em breve, é intitulada 'Mountains to Manuscripts: Women's Writing in Wyoming , 1900-1950 'e apresenta notáveis escritoras do início do século 20 em Wyoming. A narrativa sobre o estado - certamente, os Tetons - é esparsa antes de 1950, e os trabalhos publicados são poucos e distantes entre si em comparação com o resto do país Oeste. Palavras de mulheres são ainda mais difíceis de encontrar, mas fornecem informações importantes sobre a natureza mutante da região ", diz Jouen.
O museu também instalou uma exposição itinerante do American Heritage Center da University of Wyoming intitulada " Wyoming Women ", que inclui 30 fotografias históricas emolduradas de mulheres do Wyoming ao longo da história, destacando especificamente os papéis de liderança que desempenharam em sua família, ao ar livre e em seus comunidade.
Agora isso é interessante
Para qualquer pessoa em Wyoming, uma visita ao Museu e Sociedade Histórica de Jackson Hole pode oferecer muitos insights adicionais sobre a lenda dessas mulheres do Velho Oeste. O museu abriga uma série de documentos históricos e fotografias das mulheres e informações sobre seu tempo no cargo, bem como a sela lateral da prefeita Grace Miller e o casaco preto que ela pode ser vista usando na maioria das fotos. “A sela e o casaco estão atualmente em exibição em nosso museu até 2020, e todas essas informações podem ser pesquisadas e acessadas por meio de nosso Centro de Pesquisa Stan Klassen ”, diz Jouen.
