Os romanos realmente purgavam suas barrigas em vomitoria?

Oh, o sagrado vomitorium romano - um símbolo repugnante da riqueza e excesso dos romanos. Quando eles descobriam que suas barrigas estavam cheias demais para comer outra mordida, eles podiam simplesmente se retirar da mesa, visitar um vômito próximo para purgar e depois retornar ao banquete. O vomitorium, longe de ser grosseiro, era comum na educada sociedade romana.

Exceto que não era. Vomitoria existia na Roma antiga, mas (felizmente) estamos todos errados sobre para que eles foram usados. Acontece que um vomitorium não tinha nada a ver com vomitar. Em vez disso, era um termo usado no século IV para descrever passagens em prédios públicos que "expeliam" pessoas para dentro ou para fora de uma área de estar. O Coliseu Romano, por exemplo, tinha 76 vomitórios que funcionavam com tanta eficiência que 50.000 pessoas podiam chegar aos seus lugares nas arquibancadas em 15 minutos.

Então, por que toda a confusão? Pode ter começado na década de 1920, quando um quadrinho do escritor inglês Aldous Huxley incluiu uma breve (e incorreta) menção ao termo. Então, em 1961, "The City in History", de Lewis Mumford, definiu um vomitorium como uma sala onde os comedores demais podiam vomitar. E, como parecia haver poucos dispostos a discutir o ponto, a definição pegou [fonte: Butler ].

Mas se você acha que os vômitos são reservados apenas para o folclore romano, pense novamente. Em alguns lugares, um vomitório tem tudo a ver com vômito.

No Vietnã, o vomitorium - neste caso, uma pia projetada para ser vomitado - é um item básico em clubes de cerveja superdimensionados surgindo por toda a cidade de Ho Chi Minh. O vomitorium, na maioria das vezes localizado em um banheiro, é claramente marcado com placas que ilustram o uso da pia, além de instruções inconfundíveis como "game over". Em homenagem ao vomitoria fictício da Roma antiga, pelo menos um clube tem soldados romanos enormes colados em suas paredes [fonte: Godfrey ].

Pias de vômito semelhantes, coloquialmente conhecidas como "panelas de vômito", são empregadas há décadas em casas de fraternidades alemãs e estabelecimentos de cerveja, bem como em outras áreas da Europa [fonte: Antique-photos ].

Embora o vomitorium não seja uma ideia nova, é fácil ver por que houve tanta confusão sobre seu propósito histórico. Seja "vomitando" convidados para fora de um estádio ou cerveja do estômago de um membro da fraternidade, o vomitorium deixou sua marca na história.

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