Pensamentos de domingo (segunda-feira): este é o caminho a seguir para os trabalhistas nas mensalidades dos alunos?

Na semana passada, aparentemente quase como uma surpresa para eles, o Partido Trabalhista confirmou um dos segredos mais mal guardados na política de ensino superior quando anunciaram formalmente que não iriam acabar com as mensalidades, afinal, se chegassem ao poder. O anúncio foi claramente apressado, estranhamente cronometrado (pouco antes dos locais) e não há detalhes sobre o que substitui o compromisso, embora o partido prometa algumas consultas (nem um pouco apressadas) e mais detalhes antes da eleição.

E na sexta-feira, depois dos locais, o Public First anunciou o que faremos para ajudar nisso.

Nosso plano, na verdade, não é uma resposta ao anúncio apressado do Trabalhismo esta semana; estamos planejando isso há algum tempo (veja acima, segredo mal guardado). Mas junto com nossos amigos da Progressive Britain, e apoiados pelas universidades de Greenwich, Manchester, Warwick e York, estaremos realizando o que pensamos ser a maior pesquisa de opinião de todos os tempos sobre a reforma das mensalidades, e aplicando-a em um eleitorado por eleitorado. base para ver exatamente quais são as alternativas e - crucialmente - como elas funcionam politicamente e qual pode ser o impacto. Também faremos um trabalho de grupo de foco mais detalhado com o que identificamos como os grupos-chave que podem ser influenciados, politicamente, por qualquer anúncio trabalhista. O plano é ter todas as pesquisas e descobertas - e nossa análise sobre o que isso pode significar - divulgadas na época da conferência partidária deste outono.

É importante ressaltar que o que não estamos fazendo é mais modelagem e trabalho técnico. Não achamos que haja falta disso - por um lado, a UAL encomendou um trabalho realmente detalhado da London Economics apenas no final do ano passado, e o Reino Unido tem um grande grupo de VCs que também está analisando o financiamento da reforma . Além disso, ainda há, você sabe, a modelagem Augar.

O que falta é algo que preencha a lacuna entre tecnicamente viável, acessível e publicamente aceitável. Uma das coisas que atrapalha a formulação de políticas de taxas de matrícula é que ela é incrivelmente complicada e fácil de ser mal interpretada, deliberada ou acidentalmente. Para dar apenas um exemplo, as taxas de juros sobre dívidas estudantis são um dos aspectos mais progressivos do sistema (porque elas fazem com que as pessoas que pagariam dívidas mais cedo - pessoas com renda mais alta, principalmente homens - paguem depois, e esse dinheiro subsidia alguns daqueles que pagam menos ou não pagam nada), mas também é um dos mais odiados.

Em outras palavras, soluções tecnicamente boas nem sempre são soluções politicamente boas.

E é por isso que cheguei à ideia de um imposto para graduados.

Sempre odiei um imposto de pós-graduação, por quatro razões principais: duas práticas e duas filosóficas. A primeira questão prática é que, se você introduzir um imposto para substituir as taxas da noite para o dia, o intervalo de tempo entre o Tesouro ter que pagar a receita em vez de taxas e empréstimos e recebê-lo de volta dos últimos coortes de graduados é enorme. Em outras palavras, por um número significativo de anos, as finanças públicas sofrem por causa dessa mudança, e isso deve ser coberto por impostos, empréstimos ou cortes de gastos em outros lugares. Em segundo lugar, um imposto sofre do fato de que muitas pessoas acham muito fácil evitá-lo - principalmente estudantes estrangeiros e / ou estudantes do Reino Unido que se mudam para o exterior. Mas o mais importante para mim são as objeções filosóficas. Não gosto do princípio de que os graduados pagam demais por um serviço. A universidade me parece diferente de um serviço público puro, nisso não me importo se pago mais pelo NHS do que uso: tanto porque é por natureza coletivo, como também porque com o tempo isso pode se inverter. Mas para adquirir um diploma, que tenho de pagar com o Estado, parece-me que devo pagar essa dívida, mais juros, e nada mais (além do que depois pago em imposto de renda). Mas voltarei a isso. Minha última opinião, e provavelmente a mais firme, é que um imposto de pós-graduação enfraquece fundamentalmente a autonomia da universidade, porque os torna dependentes da generosidade do Chancellor of the Exchequer para obter sua renda em um determinado ano. Vamos perguntar a quase qualquer outro serviço público o que eles acham disso. que tenho que pagar junto com o estado, me parece que devo pagar essa dívida, mais juros, e nada mais (além do que pago em imposto de renda mais tarde). Mas voltarei a isso. Minha última opinião, e provavelmente a mais firme, é que um imposto de pós-graduação enfraquece fundamentalmente a autonomia da universidade, porque os torna dependentes da generosidade do Chancellor of the Exchequer para obter sua renda em um determinado ano. Vamos perguntar a quase qualquer outro serviço público o que eles acham disso. que tenho que pagar junto com o estado, me parece que devo pagar essa dívida, mais juros, e nada mais (além do que pago em imposto de renda mais tarde). Mas voltarei a isso. Minha última opinião, e provavelmente a mais firme, é que um imposto de pós-graduação enfraquece fundamentalmente a autonomia da universidade, porque os torna dependentes da generosidade do Chancellor of the Exchequer para obter sua renda em um determinado ano. Vamos perguntar a quase qualquer outro serviço público o que eles acham disso. porque os torna dependentes da generosidade do Chancellor of the Exchequer para sua renda em um determinado ano. Vamos perguntar a quase qualquer outro serviço público o que eles acham disso. porque os torna dependentes da generosidade do Chancellor of the Exchequer para sua renda em um determinado ano. Vamos perguntar a quase qualquer outro serviço público o que eles acham disso.

No entanto, para resolver o atual modelo de financiamento do ES, que está claramente com poucos recursos, parece-me que realmente existem apenas três opções. Podemos pagar mais, como sociedade, por ELE - por meio de impostos. Podemos reduzir o número de alunos que vão para a universidade, para que tenham mais gastos per capita. Ou podemos pedir aos alunos - ou graduados - que paguem mais. E desses, o melhor me parece ser o terceiro.

Em 2010, o governo da Coalizão estava lutando para decidir o que fazer com o financiamento das universidades, com base na revisão de Browne, que havia recomendado taxas mais altas. Os Lib Dems, é claro, (in)famosamente apoiaram a triplicação das taxas para £ 9.000, mas nos dias e semanas anteriores isso parecia improvável, e em uma revelação que não surpreenderá ninguém nem quebrará nenhuma confiança, estávamos fazendo muito de trabalho no governo para pensar em diferentes opções diante do nervosismo do Lib Dem. Eu era uma pessoa bastante jovem nas discussões na época no número 10, mas lembro-me claramente de ter pensado / dito que a solução certamente seria introduzir um “imposto de pós-graduação limitado”. Quais teriam sido suas características? Bem, os estudantes não teriam pago adiantado, os graduados teriam feito isso em uma base de renda contingente todos os meses através de seu contracheque,

Os leitores mais rápidos entre vocês terão identificado alguns elementos familiares entre um sistema de empréstimo e este.

E são os fundamentos desse sistema aos quais eu retornaria agora — com algumas diferenças. Vamos chamá-lo de imposto de pós-graduação híbrido. (Devo observar com apreço um ótimo artigo de Jim em Wonkhe sobre isso que me ajudou a aguçar meu pensamento, embora eu não concorde com tudo dele e desconfie que vice-versa!)

Os dois principais problemas políticos que um partido progressista precisa resolver, ao que me parece, são a odiada taxa de juros e o fato de estudantes / graduados ricos pagarem menos / nada, porque ou optam por sair do sistema de empréstimos pagando antecipadamente, ou pagam suas dívidas mais rapidamente e acumulam menos juros.

Vamos estacionar que a taxa de juros é a) boa e b) na verdade já cortada, muito cara, por Michelle Donelan a partir de setembro próximo, e que c) apenas cerca de 5% dos estudantes pagam a universidade adiantado . Estamos lidando com política aqui.

E se disséssemos que o novo sistema funciona assim: todo aluno que entrar na universidade a partir do início desse novo sistema (digamos, setembro de 2025 ou setembro de 2026) pagará um imposto de pós-graduação por 40 anos. Você não tem permissão para pagar adiantado pela universidade, e se seus 40 anos de contribuições fiscais forem iguais a uma vez e meia ou duas ou até três vezes o custo de sua própria educação superior, que assim seja.

Mas é um sistema híbrido porque as universidades não são financiadas pela receita geral dos impostos. Em vez disso, eles continuam a ser financiados por empréstimos do governo, especificamente para universidades. Os alunos também recebem suporte de manutenção financiado por esse empréstimo dedicado. Ou seja, não temos a defasagem da arrecadação tributária. Crucialmente, também, a receita que as universidades obtêm com o ensino permanece fixa no estatuto - atualmente £ 9.250 por ano - e flui para as universidades per capita com base no número de alunos que recrutam.

Um sistema híbrido dessa forma elimina a dívida estudantil – porque os alunos não estão tomando empréstimos. Em vez disso, eles estão entrando em um sistema tributário graduado. E como não há empréstimos, não há taxa de juros. E porque todo mundo paga por 40 anos, não há elementos regressivos do sistema em que as enfermeiras pagam mais dívidas estudantis do que os banqueiros.

O sistema de reembolso total de 40 anos para todos (ao contrário do sistema atual, onde 55% dos mutuários pagarão integralmente, ou seja, eles não pagarão por todos os 40 anos ) também traz muito mais dinheiro para o governo. Eu faria três coisas com esse dinheiro extra (ressalva, não corri números aqui, então isso é apenas um senso de prioridades).

• Em primeiro lugar, eu expandiria a manutenção. Novamente, porque todo mundo está pagando por 40 anos, a distinção entre empréstimos de manutenção e doações agora é discutível. Assim, você pode apresentar um sistema em que cada aluno recebe o que se pode chamar de bolsa. Você ainda pode, no entanto, diminuir isso por renda - então, uma bolsa integral, bolsa parcial etc. mínimo (você ainda esperaria contribuições dos pais ou renda privada de empregos para a maioria dos alunos também, como acontece agora).
• Em segundo lugar, eliminaria todos os reembolsos de impostos de pós-graduação para qualquer pessoa que trabalhe em serviços públicos nomeados - educação, saúde, assistência social e alguns outros. Os governos já flertaram com vários elementos de esquemas de pagamento de empréstimos no passado, mas vamos fazê-lo e fazê-lo corretamente. Para cada ano que um graduado trabalha em uma profissão nomeada, um corte de impostos.
• E em terceiro lugar, eu financiaria um aumento na 'taxa' de £ 9.250 para as universidades - aumentando-a de acordo com a inflação, ou crescimento médio dos salários, a cada ano. (Em um ano médio, você esperaria que os pagamentos de impostos de pós-graduação crescessem mais do que a inflação, que paga pelas coisas adicionais acima. Se o crescimento salarial for menor que a inflação, aumentando apenas as taxas naquele nível mais baixo, você protege os custos o tesouro onde o financiamento HE requer despesas adicionais).

E ainda não gosto muito do meu novo sistema! Na verdade, em um estado tecnocrático benigno, eu simplesmente manteria a maioria dos elementos do modelo atual e aumentaria as taxas pela inflação a cada ano. Preocupa-me que minha abordagem híbrida aproxime muito as universidades do Tesouro, e ainda não gosto do fato de que quase metade dos graduados em meu novo sistema agora estão pagando demais.

Mas reconheço que isso pode ser politicamente complicado e definitivamente precisa haver alguns elementos de reforma no sistema atual também. A verdade é que o Trabalhismo provavelmente precisará de uma revisão completa ou similar para resolver totalmente os problemas. Mas identificar os elementos politicamente relevantes do que você deseja mudar e, portanto, definir os termos de referência para abordá-los é necessário antes de qualquer revisão. Dar corpo aos princípios de um modelo híbrido como esse pode ser uma forma de alcançá-lo.