Por que abaixamos o rádio quando estamos perdidos?

Em 1930, a Associação de Fabricantes de Rádio fez lobby para que os passageiros do banco de trás fossem mais uma distração do motorista do que um rádio de carro ; ouvir rádio, diziam eles, era mais seguro do que olhar pelo retrovisor. Alguns se opuseram fortemente às alegações da indústria, argumentando que os rádios dos carros eram distrativos e perigosos. As legislaturas estaduais de Illinois, Massachusetts, Nova York, Nova Jersey e Ohio consideraram a implementação de multas por rádios de carros e, em 1935, os legisladores de Connecticut realmente apresentaram um projeto de lei que teria colocado uma multa alta na instalação de rádios – US $ 50 em 1935, o que é cerca de US $ 850 hoje . Outros consideraram crime a instalação de rádios em carros [fontes: Novak , Bureau of Labor Statistics]. Não foi até 1939, porém, que alguém realmente estudou se existia uma correlação entre rádios de carro e acidentes de carro: rádios de carro tiveram pouco ou nenhum papel em acidentes de carro, determinou o Princeton Radio Research Project [fonte: Bijsterveld ].

Décadas atrás, a Society of Automotive Engineers aconselhou os motoristas a seguirem a regra dos 15 segundos. Ou seja, um motorista pode se distrair com uma atividade no carro, como conversar com passageiros ou retirar um item do porta-luvas, por até 15 segundos antes que a tarefa se torne uma distração visual e se torne insegura. Quinze segundos, você pode imaginar? A cada cinco segundos a 55 mph, um carro percorre cerca de 360 ​​pés (107 metros), que é o comprimento de um campo de futebol. Agora multiplique isso por três – é muita distância percorrida sem a atenção do motorista e foco na direção. Hoje, tanto a Administração Nacional de Segurança no Trânsito nas Rodovias (NHTSA) quanto o Departamento de Transportes dos EUA (DOT) recomendam que nenhuma atividade no carro demore mais de dois segundos, senão se torna uma distração [fontes: Parkview Trauma Centers, Barth ].

Ficaríamos surpresos se um carro atual saísse da linha de montagem sem pelo menos um rádio instalado, se não um sistema de áudio elegante. Hoje, também, os sistemas de áudio do carro são considerados entre as distrações de baixo nível (junto com comer e beber) que, combinados, são responsáveis ​​por nos distrair em cerca de um terço do tempo que passamos ao volante. Na verdade, sempre que você mexer em um dispositivo – ou pegar uma batata frita – enquanto dirige, você desvia sua atenção da estrada [fontes: DMV , University of Groningen ].

Embora ouvir música durante a condução tenha sido considerado uma distração ao dirigir, ouvir a música sem manusear um media player ou tocar nos controles de áudio do carro, na verdade, contradiz essa crença de longa data. Ouvir música – apenas ouvir – pode ajudar os motoristas a manter o foco na estrada durante longas viagens em rodovias monótonas [fonte: University of Groningen ]. Então, por que ficamos confusos com o volume do rádio quando chega a hora de procurar um sinal de saída ou quando estamos nos aproximando de um destino desconhecido? Tem a ver com as exigências da nossa capacidade de concentração e as limitações do cérebro humano.

Desligar o rádio em vez de olhar para um mapa quando você se encontra perdido ou dirigir em estradas desconhecidas pode parecer uma coisa estranha de se fazer, mas, como se vê, não é nada estranho. É a reação natural do seu cérebro às circunstâncias.

Para entender por que você desliga o rádio quando está perdido, você precisa entender algumas coisas sobre como o cérebro humano funciona. O cérebro humano tem três partes: o cérebro, a maior parte do cérebro, e a parte que controla suas funções cognitivas superiores, como linguagem e emoções ; o cerebelo, que controla os movimentos musculares e o equilíbrio; e o tronco cerebral, que controla todas as funções automáticas do corpo, como a respiração, além de atuar como estação de retransmissão entre a medula espinhal e o cérebro e o cerebelo.

Ao longo do seu dia, você coleta informações sobre seu ambiente por meio de seus cinco sistemas sensoriais primários: paladar, audição, olfato, tato e visão. Cada sistema sensorial tem seus próprios neurônios sensoriais e cada um informa ao sistema nervoso central sobre as mudanças em seu ambiente. O cérebro, que faz parte do sistema nervoso central, combina todas essas informações e decide como proceder. Esse processo é chamado de codificação. O cérebro está constantemente avaliando qual deveria ser sua tarefa principal – a tarefa principal na qual o cérebro se concentra – e sua tarefa secundária, a tarefa simultânea que recebe menos foco.

A capacidade do cérebro de alternar entre suas tarefas é chamada de mudança de atenção e tem um preço: quando o cérebro muda seu foco e atenção de uma tarefa para outra, é rápido, mas não instantâneo. Essas frações de segundo gastas alternando a atenção podem diminuir seu desempenho, incluindo pequenos atrasos em seus tempos de reação. E quando você está perdido, isso pode significar a diferença entre ver ou não ver a placa de rua que você precisa localizar.

As pessoas costumam desligar o rádio ao dirigir em áreas urbanas lotadas, procurando um endereço específico ou dirigindo em condições perigosas (como chuva torrencial ou durante uma tempestade de neve) porque essas atividades exigem mais concentração do que durante uma viagem típica. Desligar ou desligar o rádio elimina uma tarefa da lista de tarefas do cérebro, mudando seu foco para a tarefa mais importante: encontrar o caminho.

No trabalho, 11% de nós escrevemos nossas listas de tarefas durante as reuniões, e mais da metade de nós verifica e- mails enquanto estamos em uma ligação telefônica. Muitos de nós gostamos de pensar em nós mesmos como especialistas em multitarefas – e consideramos a realização de duas ou mais tarefas ao mesmo tempo, realizando duas ou mais tarefas rapidamente consecutivas ou alternando rapidamente entre duas tarefas como a norma. No entanto, o que você pode não perceber é que essa suposta produtividade não é tudo o que dizem. Embora muitos de nós tenhamos orgulho de nossas habilidades de multitarefa, e apesar de nosso gosto por fazer malabarismos com várias tarefas cognitivas simultaneamente, o cérebro não foi feito para ser multitarefa [fonte: Faw , Sollisch ].

Dê ao cérebro uma tarefa, e não há problema. Duas tarefas, e o cérebro as divide e as conquista. Mais de duas tarefas, porém, e as coisas mudam. Com foco e atenção divididos, o cérebro começa a ter um desempenho menos eficaz e está propenso a cometer mais erros.

O cérebro humano, ao que parece, não tem recursos infinitos e lida com tarefas sequencialmente – mas é capaz de mudar de tarefa para tarefa tão rapidamente que pensamos que estamos realizando várias tarefas ao mesmo tempo. E como temos uma capacidade limitada quando se trata de foco e atenção, especialmente quando estamos muito concentrados, o cérebro precisa escolher quais informações serão processadas e codificadas. Por exemplo, seu cérebro pode lidar com tarefas relacionadas à direção visual (procurar um endereço) ou curtir. Não só o cérebro é incapaz de multitarefa, quando tentamos multitarefa, cada objetivo compete pelos recursos disponíveis do cérebro. A multitarefa cria um engarrafamento e, no final, temos um desempenho ruim em cada tarefa como resultado. Negligenciamos informações importantes, cometemos erros e acabamos lembrando menos informações em geral. Quando o cérebro é forçado a mudar rapidamente de uma tarefa para outra, ele não funciona tão bem quanto quando pode se concentrar em uma coisa de cada vez. A multitarefa aumenta nossa taxa de erro em até 50%. E isso também não acelera as coisas — tentar realizar várias tarefas dobra o tempo necessário para executar cada uma das tarefas em questão [fonte:Paróquia ]. Quando você introduz uma terceira tarefa, o córtex pré-frontal do cérebro, que toma decisões executivas, descartará aquela que considera menos importante [fonte: Telis ]. Tem a ver com os limites do nosso sistema sensorial; desligamos o que nosso cérebro determina ser de menor importância. Quando estamos perdidos ou quando temos que realizar uma tarefa de direção que não fazemos com muita frequência, como estacionamento paralelo, editamos nosso ambiente. Paramos de ouvir a conversa dos passageiros, nosso campo de visão diminui e abaixamos o volume do rádio (ou o desligamos) em um esforço para colocar todo o nosso foco na visão ou nas relações espaciais, respectivamente.

Nota do autor: Por que desligamos o rádio quando estamos perdidos?

Se você insistir em tentar realizar várias tarefas ao mesmo tempo, tornar essas tarefas o mais diferentes possível pode funcionar melhor do que fazer malabarismos com tarefas que dependem da mesma área do cérebro. Por exemplo, embora seu desempenho geral seja prejudicado quando comparado a fazer cada tarefa cognitiva independentemente, você terá mais sucesso andando e falando do que lendo e falando, porque andar envolve o cerebelo e falar, o cérebro. Alternativamente, os cientistas sugerem assumir o controle de nosso foco e atenção, começando e terminando conscientemente uma tarefa de cada vez. Isso é chamado de mudança de conjunto, uma prática que tem menos erros do que multitarefa. Outra pesquisa sugere dedicar 20 minutos a um objetivo de cada vez antes de mudar conscientemente para o próximo.

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