As Olimpíadas de Tóquio terminaram oficialmente. Todos os pontos são marcados, as medalhas concedidas e a chama extinta. Agora os atletas têm três anos para se preparar para os próximos Jogos de Paris.
Mas por onde começar a preparação olímpica ? Para alguns atletas, a próxima rodada de treinamento provavelmente envolverá uma técnica que atraiu muito barulho este ano em Tóquio: o treinamento para restrição do fluxo sanguíneo, também conhecido como Kaatsu.
O nascimento do treinamento BFR
O treinamento de restrição do fluxo sanguíneo, ou treinamento BFR , é uma técnica na qual os atletas limitam intencionalmente o fluxo sanguíneo a uma área específica do corpo durante um treino usando uma faixa ou braçadeira.
O primeiro estudo sobre BFR foi publicado no Journal of American Medicine em 1937. No entanto, não chamou muita atenção na época. De longe, a versão mais conhecida se originou no Japão em 1966. Conhecida como Kaatsu , é a ideia de Yoshiaki Sato, um ex-levantador de peso que se tornou fisiologista do exercício. Segundo seu próprio relato , a inspiração apareceu pela primeira vez quando um jovem Sato compareceu a uma cerimônia budista que exigia que ele se sentasse no chão na tradicional posição seiza(“Sentar corretamente”, que significa sentar com as pernas dobradas, joelhos para a frente e as nádegas apoiadas nos calcanhares) por um longo período de tempo. Depois de um tempo, a parte inferior de suas pernas começou a ficar dormente. Ao se levantar, ele percebeu que a sensação era semelhante à sensação de pernas mortas de terminar um treino pesado.
Essa experiência levou Sato a experimentar restringir o fluxo sanguíneo a vários grupos musculares, a fim de induzir mudanças fisiológicas semelhantes às de exercícios pesados. Ele descobriu que levantando pesos leves com circulação restrita, ele foi capaz de "alcançar um efeito de bombeamento significativo", por sua própria conta . Depois de obter uma patente e um Ph.D., ele começou a vender seu sistema na década de 1980.
Esse é o pano de fundo; vamos dar uma olhada mais de perto no que o BFR realmente faz ao corpo.
Marinando os músculos e evitando a atrofia
Se você nunca os usou, você deve estar se perguntando: como é o Kaatsu e outras bandas de BFR semelhantes? "Exatamente como um medidor de pressão arterial", diz Jamie Burr, um fisiologista cardiovascular e do exercício da Universidade de Guelph em Ontário, Canadá. "Você pode sentir a congestão de sangue. Há um aperto e uma pressão."
Quando o fluxo sanguíneo é restrito aos músculos ativos, seu corpo não consegue eliminar o ácido lático com eficácia , o que leva ao acúmulo de subprodutos metabólicos que banham as fibras musculares em uma mistura que induz o estresse. "Em meu laboratório, afetuosamente nos referimos a isso como marinar", diz Burr.
Assim que o sangue voltar aos músculos marinados, seu corpo trabalhará com mais afinco para repará-los, estimulando o crescimento e o fortalecimento . Essencialmente, isso imita os efeitos de exercícios muito intensos usando uma carga de trabalho muito menor. Uma revisão sistemática de 237 estudos sobre treinamento BFR descobriu que 78 por cento relataram aumento "significativo" na força muscular em comparação com um grupo de controle.
Além do treinamento de atletas de elite, o BFR pode ser benéfico como uma ferramenta terapêutica. Para testar esse aplicativo, Burr e sua equipe estão conduzindo um estudo em que atletas saudáveis usam gesso e muletas em uma perna para simular a atrofia muscular após uma fratura óssea. Após duas semanas, os pesquisadores dividiram os participantes em quatro grupos: um tratado com BFR, um com estimulação elétrica, um com uma combinação de BFR e estimulação elétrica e um que não recebeu nenhum tratamento.
Os resultados ainda não foram publicados, mas Burr diz que são encorajadores. "Resumindo, o que descobrimos foi que isso é realmente eficaz para um atleta lesionado na prevenção da perda de massa muscular em primeiro lugar."
Para as Olimpíadas e muito mais
Nos Jogos Olímpicos de Tóquio, vários atletas proeminentes , incluindo o maratonista da equipe dos EUA Galen Rupp e o nadador Michael Andrew, foram vistos ostentando bandas de BFR ao redor de seus membros. E a tendência está tomando conta de mais do que apenas atletas olímpicos; o New Orleans Saints supostamente usa algemas para reabilitar jogadores feridos, e o jogador da NBA Dwight Howard é um fã.
Mas se você não é um atleta profissional, deveria adicionar o BFR à sua rotina de treinamento?
Depende . A chave do treinamento BFR, diz Burr, é cautela. Aplicado corretamente (sugere a pesquisa), pode ser muito benéfico. Mas usado incorretamente - com muita freqüência, com muita pressão ou em alguém com uma condição cardiovascular subjacente - pode ser perigoso . Burr recomenda conversar com um especialista antes de tentar BFR, e começando com apenas uma pressão moderada do manguito e muito poucas repetições.
E então há o custo. O equipamento BFR adequado é caro. Alguns sistemas Kaatsu custam mais de US $ 1.000, e ainda menos equipamentos de alta tecnologia podem custar mais de US $ 400. No entanto, se você está disposto a gastar tanto em uma ferramenta de treinamento, ela pode fornecer a proverbial "cereja do bolo" antes de sua próxima grande competição. E se você está procurando BFR em uma capacidade estritamente terapêutica, cada vez mais consultórios de fisioterapia estão começando a oferecer BFR para reabilitação de músculos atrofiados.
Uma coisa é certa: o BFR não vai desaparecer tão cedo. Mesmo que tenha começado lentamente, "está sendo amplamente adotado", diz Burr.
Agora isso é interessante
Os atletas de elite têm uma reputação bem merecida por experimentarem algumas ferramentas de treinamento absolutamente bizarras. Alguns destaques incluem crioterapia de corpo inteiro , dormir em câmaras de altitude e os infames óculos de luz estroboscópica de Michael Jordan .
