Todos nós recebemos nosso quinhão de limões ultimamente, então já chega de limonada . À medida que 2022 se estende diante de nós com 365 dias de esperança renovada, potencial incalculável e desafios contínuos, por que não agarrá-lo pelo caule, amarrar um barbante em torno dele e dar a outro fruto adstringente da vida uma chance de status de provérbio? Quando a vida te der caquis faça hoshigaki!
Originalmente um método de preservar a colheita do outono para o inverno, o hoshigaki (japonês para caqui seco) é uma iguaria japonesa centenária que é fácil de fazer, mas requer muito tempo e esforço. O processo de uma semana acontece lentamente - exigindo paciência, atenção plena, uma atenção quase microscópica aos detalhes e uma prática quase diária de "massagem" suave e lenta da mão em cada caqui.
Existem muitos tipos de caqui , mas as duas variedades mais comuns são o fuyu atarracado que se parece com uma mini abóbora e pode ser comido maduro e crocante, e o hachiya em forma de cone que é muito amargo para comer até que esteja maduro demais e parecido com um pudim na textura. Hoshigaki é feito de hachiyas firmes com o toque certo de suavidade e, de preferência, um caule comprido. Qualquer um pode fazê-lo – apenas tenha em mente que não existe uma maneira exata e certa e, como a vinificação, existem muitas técnicas diferentes e os resultados variam de acordo com o fabricante. Mas o único acéfalo absoluto sobre o qual todos os fabricantes de hoshigaki concordam é que o mofo é seu inimigo. Repita, o molde é o inimigo. Com esse fato abrangente em mente, veja como começar.
Tudo o que você precisa é de caquis hachiya (que podem ser encontrados na maioria das mercearias asiáticas, mercados de agricultores e algumas cadeias de lojas), uma faca e um barbante. Retire a pele da hachiya e amarre um nó corrediço em torno de cada haste. Para caquis sem caule, você pode inserir um parafuso pela parte superior no núcleo e prender sua corda ao parafuso. Em seguida, esterilize cada caqui mergulhando-o em água fervente por um a dois segundos. Alguns fabricantes fazem um mergulho rápido em vodka ou conhaque em vez disso. Pendure os caquis em algum lugar quente e seco – de preferência dentro ou perto de uma janela ensolarada – e deixe-os em repouso por uma semana para secar ao ar livre.
Depois de uma semana, usando um toque muito suave (nunca aperte!), pressione cada caqui com muito cuidado uma vez por dia, trabalhando até uma massagem diária muito leve . Esse carinho macio ajuda a quebrar a polpa e suaviza a parte externa da fruta, onde as rugas podem reter a umidade e abrigar o mofo. Ele também força as bolsas de ar internas e atrai o açúcar natural para a superfície da fruta, onde forma uma crosta em pó branca chamada flor cristalina. Ao longo de várias semanas (de três a seis semanas ou até mais), a fruta vai amolecer e murchar, formando um exterior escarpado com sulcos profundos na pele dobrada. No final do processo, role suavemente o hoshigaki com um rolo para obter uma espessura uniforme e se livrar de quaisquer bolhas de ar restantes. E voilà: hora de testar os frutos do seu trabalho.
Se tudo correr bem, seu hoshigaki deve ser de cor âmbar, firme, mas flexível, e ter um sabor macio e mastigável com uma doçura úmida e almiscarada - tendo um sabor semelhante ao mel com notas de caramelo e canela. Pode ser armazenado em um recipiente hermético e compartilhado com seus amigos gourmands mais apreciados ou saboreado à vontade por até um ano ou mais.
Agora isso é interessante
A fabricação de Hoshigaki foi trazida para o Vale de San Joaquin, na Califórnia, por imigrantes japoneses durante o século XIX. Mas após a Segunda Guerra Mundial e o internamento japonês, a produção de caqui na região caiu e a maioria dos descendentes de japoneses não manteve a prática. Nos últimos 20 anos, pesquisadores agrícolas da Universidade da Califórnia vêm procurando maneiras de preservar a prática e tornar a arte do hoshigaki viável novamente na região.
