Em todo o mundo, os cristãos aguardam ansiosamente a chegada do Natal , um dia alegre para celebrar o nascimento de Jesus. Mas mais de dois milênios após o importante ministério de Jesus, nem mesmo os cristãos podem concordar com seu aniversário. Nas tradições católica e protestante, o Natal é comemorado em 25 de dezembro, enquanto os cristãos ortodoxos em países como Rússia, Grécia e Egito celebram o Natal em 6 ou 7 de janeiro .
No entanto, de acordo com historiadores e estudiosos da Bíblia, mesmo essas datas tradicionais são discutíveis. O relato mais detalhado da Natividade da Bíblia está no Evangelho de Lucas do Novo Testamento , mas mesmo essa narrativa "ordenada" - completa com referências altamente específicas aos governantes romanos e um censo mundial - falha em nomear um dia, mês ou mesmo um ano para nascimento de Jesus.
"Temos essa obsessão moderna com datas e ordem cronológica, mas os escritores do evangelho estavam muito mais interessados em teologia do que em cronologia", diz Ian Paul, teólogo, estudioso bíblico e autor que escreve em seu site Psephizo .
Dito isso, o melhor palpite de Paulo para a verdadeira data do nascimento de Jesus é em algum lugar em setembro , com base em um complexo conjunto de cálculos relacionados ao nascimento de João Batista, também mencionado em Lucas. Uma data de outono para o Natal faz sentido quando você considera que os pastores estavam nos campos cuidando de seus rebanhos, um sinal de clima ameno. Paulo diz que em dezembro, os contrafortes da Judéia fora de Belém estão frios o suficiente para nevar.
Em última análise, se Jesus nasceu em dezembro, setembro ou março não muda o verdadeiro significado do Natal, mas o debate sobre o aniversário "real" de Jesus mostra o quão difícil é colocar datas específicas em eventos antigos.
Jesus não nasceu no 'ano 1'
Antes mesmo de chegarmos ao debate sobre mês e dia, os historiadores geralmente concordam que temos o ano do nascimento de Jesus totalmente errado. Como pode ser isso, porém, se o "ano 1" no calendário gregoriano foi baseado no ano em que Jesus nasceu?
A resposta curta é que o homem que inventou a idéia de anno Domini (abreviado para AD) para "Ano de Nosso Senhor" estava fora por vários anos. Até mesmo o Papa Bento XVI concordou em um livro de 2012 que Dionísio Exiguus, o monge do século VI que primeiro calculou o ano do nascimento de Jesus, errou na contagem, e que Jesus provavelmente nasceu em qualquer lugar entre 7 aC e 2 aC (escritores modernos podem usar CE em lugar de AD e BCE no lugar de BC, para ser religiosamente neutro.)
Uma razão convincente para um ano de nascimento anterior é que a Bíblia menciona em vários lugares que Jesus nasceu quando Herodes, o Grande, era rei da Judéia. Mas Herodes, o Grande, supostamente morreu em 4 AEC , de acordo com Flávio Josefo, o famoso historiador romano-judaico que viveu no primeiro século EC. mais) do que o nosso calendário diz.
Como dezembro e janeiro se tornaram as datas tradicionais para o Natal
A teoria popular de que os cristãos escolheram 25 de dezembro para cooptar o festival pagão do solstício de Sol Invictus não se baseia em fortes evidências, mas sim nos rabiscos de margem de um monge sírio sem nome no século XII. Em vez de acusar os cristãos de roubarem o feriado, ele estava oferecendo uma teoria de por que as igrejas ocidentais "mudaram" o Natal de janeiro para dezembro.
De fato, a primeira menção de uma data para o Natal foi por volta de 200 EC, e as primeiras celebrações foram 250-300, "um período em que os cristãos não estavam emprestando muito de tradições pagãs de caráter tão óbvio", de acordo com a Bíblia . Sociedade de Arqueologia .
Durante séculos após a morte de Jesus, os primeiros cristãos não prestaram muita atenção ao seu aniversário. Naqueles dias, os cristãos eram perseguidos e até martirizados por sua fé, o que os levou a dar ênfase à Páscoa , quando o próprio Jesus foi martirizado na cruz, mas venceu a morte e ressuscitou.
Não foi até o terceiro e quarto séculos EC que os primeiros teólogos cristãos apresentaram as datas possíveis para o nascimento de Jesus. E mesmo assim, essas datas estavam relacionadas com a Páscoa. Nos tempos antigos, diz Paulo, havia tradições de que a vida dos grandes homens estava ligada a épocas específicas do ano. Figuras heróicas muitas vezes morreram no mesmo mês e no mesmo dia em que nasceram (com anos de diferença, é claro). No caso de Jesus, parece que fontes antigas acreditavam que ele nasceu ou foi divinamente concebido durante a Páscoa, o feriado judaico da primavera durante o qual Jesus foi mais tarde crucificado.
Os cristãos que acreditavam que Jesus foi concebido na época da Páscoa/Páscoa contaram nove meses à frente para identificar seu aniversário. Em Roma e em outras localidades ocidentais, eles calcularam a Páscoa no ano em que Jesus morreu como ocorrendo em 25 de março. Nas comunidades cristãs orientais, eles usaram um calendário grego que colocava essa mesma Páscoa em 6 de abril. Adicione nove meses e foi assim que o cristianismo surgiu com duas datas tradicionais para o Natal: 25 de dezembro e 6 de janeiro.
A teoria do Natal de setembro
Então, por que estudiosos bíblicos como Ian Paul acreditam que a verdadeira data do Natal deveria ser em setembro? Vem de uma leitura atenta das pistas deixadas em Lucas, particularmente o que os autores do evangelho têm a dizer sobre o momento do nascimento de João Batista em relação a Jesus.
A versão de Lucas da história do Natal não começa com Maria e José, mas com outro casal, Isabel e Zacarias, que eram velhos e sem filhos. Zacarias era sacerdote no Templo, e um dia o anjo Gabriel apareceu a ele no Templo e disse a Zacarias que sua esposa teria um filho chamado João que prepararia o mundo para a vinda do Senhor. Zacarias duvidou da mensagem de Gabriel e ficou mudo. Mas quando seu serviço no Templo terminou, Zacarias foi para casa e Isabel logo engravidou.
O que essa história tem a ver com Jesus? O anjo Gabriel também visitou Maria e lhe disse que Maria conceberia e daria à luz Jesus, o Filho de Deus, mesmo sendo virgem. Lucas nos diz que esta segunda visita a Maria aconteceu "no sexto mês da gravidez de Isabel".
Com esse fato fundamental, é possível deduzir que Jesus foi concebido seis meses depois que João foi concebido. Mas isso só nos ajuda se soubermos exatamente quando João foi concebido. E como saberíamos disso?
Novamente, a Bíblia fornece mais pistas. Lucas nos diz que Zacarias “pertencia à turma sacerdotal de Abias”. Cada divisão de sacerdotes se revezava realizando sacrifícios e outros serviços no Templo. Em 1 Crônicas 24 , a ordem do serviço do Templo é estabelecida por divisões numeradas de um a 24, com Abias listado como oito na rotação.
Como Paulo calculou em seu blog , se cada divisão sacerdotal servisse por uma semana com a primeira semana do calendário eclesiástico chegando no final de março, isso colocaria Zacarias no Templo no início de junho. Se Isabel concebeu logo depois que o anjo visitou Zacarias no Templo, e Maria concebeu seis meses depois, então isso coloca o nascimento de Jesus em setembro do ano seguinte.
Paulo gosta da teoria do Natal de setembro por várias razões, incluindo a ideia do pastor mencionado acima. Lucas teria colocado pastores nos campos se estivéssemos no meio do inverno?
Mas também há alguns buracos nessa teoria. O maior problema é que cada divisão sacerdotal servia mais de uma vez por ano no Templo. E se Gabriel aparecesse a Zacarias durante seu segundo período no templo seis meses depois? Isso colocaria o nascimento de Jesus em março, o que Paulo admite ser uma possibilidade distinta.
Thomas Wayment , é professor de estudos clássicos na Universidade Brigham Young, que escreveu sobre as teorias concorrentes sobre o momento do nascimento de Jesus. Ele acha que o debate sobre o aniversário de Jesus é intelectualmente fascinante e digno de discussão, mas perde o ponto espiritualmente.
"Talvez, apenas talvez, seja melhor deixá-lo aberto de certa forma", diz ele. Ele viu referências cristãs primitivas ao nascimento de Jesus em abril e maio, além de dezembro e janeiro. "Estamos comemorando um evento, não um dia."
Agora isso é interessante
Você pode ter lido que o nascimento de Jesus, de acordo com Lucas 2 , ocorreu quando César Augusto emitiu um decreto que "todo o mundo deveria ser taxado" (traduções posteriores chamaram isso de censo ). E que este foi o primeiro censo a acontecer enquanto Quirino era governador da Síria. Mas de acordo com Josefo, o primeiro censo da Judéia feito por Quirino aconteceu em 6 ou 7 EC , muito depois do relato bíblico. Ian Paul diz que pode ser um erro de tradução - o versículo pode ser traduzido do grego original como "Este censo tornou-se mais proeminente quando Quirino governava a Síria". Ou talvez Josefo tenha errado a data. "Se você pensa que Josefo é infalível, então você não leu Josefo", diz Paulo.
