Na Idade Média, as peregrinações religiosas estavam na moda na Europa. Apesar das pragas e fomes que assolaram a população nos séculos 13 e 14, dezenas de milhares de pessoas caminhariam durante meses para acabar na catedral de Santiago de Compostela, no noroeste da Espanha, todos os anos para prestar homenagem, receber absolvição ou orar por cura na tumba do apóstolo Tiago. Havia muitos outros locais sagrados de popularidade variável - as Sete Igrejas de Peregrinação de Roma e a rota da Terra Santa (Jerusalém, Belém e Nazaré) eram os grandes momentos, mas a igreja também encorajava peregrinações a santuários menores, como o túmulo de Thomas Becket em o condado inglês de Kent, o destino do grupo desorganizado de peregrinos retratado nos " Contos de Canterbury " de Geoffrey Chaucer .
Não importava a distância, era uma realização, caminhar centenas ou milhares de quilômetros para chegar a um local sagrado, então, naturalmente, os peregrinos medievais iriam querer uma lembrança para provar que haviam feito a caminhada, para sinalizar que pertenciam a uma comunidade religiosa específica e servir como uma espécie de talismã protetor.
Como resultado, surgiu uma indústria para satisfazer os peregrinos: emblemas feitos de liga de estanho-chumbo que eles podiam prender no chapéu ou capa foram produzidos em massa e se tornaram extremamente populares. A maioria desses emblemas representava o que você provavelmente está imaginando: santos sendo martirizados, anjos, animais com significado religioso, peregrinos emergindo vitoriosos e espiritualmente limpos do local de peregrinação, etc. Mas alguns deles eram um pouco mais ... seculares .
Tomemos, por exemplo, o distintivo representando uma vulva gigante com braços e pernas e um chapéu, segurando um cajado adornado com um falo ereto. Ou os três falos manejando um barco à vela, ou o falo alado coroado com um sino em volta do "pescoço" ou a vulva a cavalo, caçando com arco e flecha. Honestamente, existem tantos motivos sexuais diferentes, e eles são tão bizarros e fascinantes que é fácil apenas cobiçá-los sem questionar por que eles foram feitos em primeiro lugar.
Mas a maioria dos estudiosos dos emblemas de peregrinação medieval tem uma teoria surpreendente para o propósito de tais imagens obscenas : esses emblemas foram feitos especificamente para repelir a peste . A Peste Negra, que matou 25 milhões de europeus durante esse período, foi aterrorizante em parte porque isso foi muito antes de a teoria dos germes das doenças revolucionar a maneira como evitávamos que as doenças se propagassem. Ninguém sabia realmente como todo mundo estava pegando a peste - era tão viável que o ar ruim ou um desequilíbrio no humor de alguém fosse o culpado quanto o fato de pessoas doentes estarem passando para seus amigos só de olhar para eles. Provavelmente era este último - os olhares doentios - que os emblemas obscenos estavam tentando evitar.
Embora seja impossível dizer exatamente o que os peregrinos medievais pensavam com esses alfinetes ridículos e obscenos, muitos estudiosos sugerem que quase certamente não tinham a intenção de ser eróticos. Na época, uma doença virulenta e um espírito maligno eram considerados parentes extremamente próximos, senão a mesma coisa. Talismãs protetores como o Olho do Mal têm sido usados desde os tempos antigos para afastar os olhares indesejados e mal-intencionados de outras pessoas, e imagens de órgãos genitais também foram consideradas como possuidoras de potentes poderes de proteção em culturas de todo o mundo.
Independentemente de os peregrinos medievais estarem corretos ou não sobre o método de transmissão de doenças, a imagem de um leão com um falo gigante nas mandíbulas preso à lapela de alguém provavelmente faria você desviar o olhar dessa pessoa muito rapidamente.
Agora isso é interessante
"Apotropaico" é uma palavra que descreve a capacidade de uma imagem de afastar os maus espíritos.
