Quanta sujeira eu como em um ano?

Todos sabemos que não devemos comer terra, mas comemos mesmo assim. Principalmente não de propósito – a sujeira entra em nossos corpos o dia todo, todos os dias, quer queiramos ou não. É compreensivelmente difícil descobrir exatamente quanto está entrando, mas isso pode ser irrelevante. Como um autor de um estudo sobre o consumo de sujeira observou astutamente: "Além da água, o pouco material que os humanos têm dentro de nós é em grande parte sujeira ... A maioria dos sólidos que compõem os humanos e outras criaturas são agora ou recentemente foram sujeira ... transformados pela luz do sol em plantas ou animais."

Recebemos nossa quantidade diária de sujeira de várias maneiras, de alimentos contaminados, inalação de poeira e de não lavar as mãos antes de comer. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) compilou uma enorme quantidade de pesquisas sobre o consumo de sujeira. Aparentemente, a sujeira que consumimos se divide em duas partes básicas: solo e poeira. Cerca de 45% das coisas que inalamos ou comemos inadvertidamente são solo e 55% são poeira.

Os números da EPA sobre o consumo não intencional de sujeira se concentram em crianças, com um estudo relatando que bebês de 6 semanas a 1 ano geralmente recebem 60 miligramas por dia. De 1 a 20 anos, essa quantidade sobe para 100 miligramas por dia. (Para referência, 50 miligramas equivalem a um sexto de um comprimido de aspirina. Portanto, não estamos falando de tanta sujeira). Se você pegar esses números diários e torná-los anuais, seriam 36.500 miligramas ou 1,3 onças por ano. Novamente, não uma quantidade totalmente horrível.

As crianças, como todos sabemos, adoram comer terra, especialmente entre as idades de 1 e 3 anos. Um pesquisador teorizou que, embora a ingestão de terra na infância certamente seja baseada na curiosidade sobre o mundo e na nova capacidade de brincar e pegar, também poderia ser um esforço para obter algumas vitaminas e minerais. A ingestão intencional de sujeira geralmente acontece por volta de um ano de idade, que é quando muitos bebês param de mamar , então talvez eles estejam tentando recuperar um pouco dessa nutrição.

No entanto, algumas pessoas continuam comendo terra após a primeira infância, uma condição chamada geofagia ou pica do solo (pica é o hábito de comer itens não alimentares). Na cultura americana, a geofagia é vista com preocupação e definitivamente um pouco de fascínio. Pica, na verdade, é uma doença reconhecida pela Agência dos Estados Unidos para Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças, com consumo intencional de sujeira de 500 miligramas por dia qualificando-se como "patológico" [fonte: Callahan ]. Mas historicamente, e em muitas outras culturas, não é tão estranho ou anormal comer terra. Algumas mulheres grávidas na África subsaariana comem terra para aliviar dores de estômago durante os enjoos matinais ou para adicionar nutrientes extras ao corpo do feto em desenvolvimento [fonte: Callahan ].

Portanto, embora haja motivos para preocupação com alimentos e solo contaminados, talvez não precisemos nos preocupar tanto com o consumo inadvertido de sujeira. É apenas natural, e todos nós somos feitos de sujeira de qualquer maneira, certo?

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