Seu carro pode lhe dizer quando a luz está prestes a mudar?

Bem, suspire não mais aspirantes a motoristas desatentos! A Audi está trabalhando no Project Traffic Light Online, que usa o sistema Audi connect Online para ler os sinais do computador central de trânsito de uma cidade. Se uma luz verde ficar vermelha, o sistema da Audi informará você com uma mensagem na tela do painel de instrumentos localizada entre os mostradores irritantes que informam a que velocidade você está indo e a velocidade com que o motor está girando. Quem ainda usa essa informação?

O sistema também saberá quando uma luz vermelha estiver prestes a ficar verde, para que possa ligar o motor alguns segundos antes para tornar a tecnologia start-stop ainda mais fácil para os motoristas. E até calculará se você pode fazer aquela velha luz verde; caso contrário, ele avisa para usar os freios. Na verdade, não vai quebrar para você, mas vai sugerir fortemente que você faça isso.

Claro, todos esses dados não estão apenas flutuando no ar para qualquer um usar. A Audi tem um carro de teste do Project Traffic Light Online que está circulando por Las Vegas agora, e eles tiveram que obter permissão da Comissão Regional de Transporte do Sul de Nevada para acessar os dados. Felizmente, Nevada já está a bordo com carros autônomos sendo testados no estado, então isso provavelmente não foi um grande salto para o RTCSNV. Mas, como observou o engenheiro eletrônico da Audi, Michael Zweck, "para um lançamento nacional, teremos que entrar em contato com mais de 500 agências independentes". Sem contar que, até o momento, o formato dos dados não foi padronizado.

Além de ajudar os motoristas que simplesmente não se dão ao trabalho de observar as informações de trânsito mais básicas para evitar atropelar pedestres em todos os cruzamentos, também existem algumas vantagens práticas do Project Traffic Light Online. Primeiro, ajuda a economizar gás. Dar partida e parar o veículo suga o gás, enquanto navega a uma velocidade constante, seja 25 milhas por hora (40,2 quilômetros por hora) ou 65 milhas por hora (104,6 quilômetros por hora), consome menos combustível. Assim, o sistema da Audi, de acordo com Zweck, "recomenda uma velocidade ideal dentro de limites razoáveis ​​para alcançar um semáforo verde. Isso evita paradas e excessos de velocidade desnecessários e, assim, melhora a eficiência do combustível". Isso é linguagem de engenheiro para o sistema dizendo que se você rodar a 32,7 milhas por hora (52,6 quilômetros por hora), você atingirá luzes verdes por toda a rua. Se você não precisa parar para acender uma luz ou esmagar o gás para fazer o verde, você usa menos combustível.

A segunda vantagem prática do sistema é suavizar o fluxo de tráfego. Se todos estiverem passando pelos semáforos na velocidade ideal dentro de limites razoáveis, provavelmente haverá menos esperas nos semáforos e menos dobras de pára-lama que enroscam cruzamentos inteiros. Mas se apenas alguns modelos da Audi estiverem equipados com a capacidade de ler dados de semáforos, esses idiotas nos carros inúteis não estragarão tudo de qualquer maneira? Não de acordo com Zweck, que disse: "Pesquisas sugerem que o fluxo de tráfego melhorado pode ser medido quando 5 a 10 por cento de todos os veículos estão equipados com essa tecnologia". Isso ainda é um monte de carros. Em 2013, havia quase 250 milhões de carros nas estradas, o que significa que 12,5 milhões de carros, no mínimo, teriam que estar falando com os sinais de trânsito.

Embora este seja mais um passo em direção aos carros autônomos do futuro sobre os quais ouvimos tanto, Zweck observou que o Project Traffic Light Online foi desenvolvido independentemente do A6 Avant, que se dirige sozinho, que esteve no Consumer Electronics Show de 2013. Existem alguns carros de teste em um pequeno punhado de cidades em todo o mundo, mas ainda não há data de venda projetada para Audis de leitura de luz vermelha.

Nota do autor: Seu carro pode dizer quando a luz está prestes a mudar?

Eu tenho um tio que, quando eu era criança, cronometrava todas as luzes ao longo da rua principal de uma cidade próxima. Ele calculou a velocidade ideal para fazer cada sinal verde nessa longa série de sinais de trânsito. Ele expressava consternação - mas nunca indignação - com os motoristas que desconheciam essa velocidade ideal e viajavam muito devagar por alguns quilômetros por hora, destruindo assim sua corrida no sinal verde. Ele admiraria muito Michael Zweck e o trabalho de sua equipe, eu acho. Ou talvez ele pensasse que eles tiraram toda a diversão e satisfação pessoal de descobrir isso.

De qualquer forma, a Audi e a Zweck são um argumento convincente para suavizar o fluxo de tráfego. Eu não posso contar o número de vezes que algum idiota que definitivamente não era eu pensou que ela poderia fazer um sinal verde se ela acelerasse, apenas para perceber que ela não poderia fazê-lo e, depois de verificar o retrovisor para ter certeza de que não havia qualquer um muito perto de seu pára-choques, acionando o ABS sempre útil. Mas isso não era muito eu. De forma alguma.

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