Quando Helen Keller chegou ao Perkins Institution em 1888, ela já havia iniciado uma amizade com sua professora e tutora, a "milagrosa" Anne Sullivan, que duraria quase 50 anos. Juntos, eles destruíram as expectativas da sociedade sobre o que os surdos e cegos podem alcançar.
Mas quando a jovem Helen conheceu Sullivan - Helen tinha apenas 6 anos na época, e Sullivan apenas 20 - nada veio facilmente. A aluna era um punhado, muitas vezes agredindo fisicamente outras pessoas, incluindo seu professor. Ela tinha sido cego e surdo (o que é agora conhecido como surdocegos , ou surdocegas) desde uma doença atingiu-a em 19 meses de idade. Seu mundo era um lugar escuro e assustador.
"Sabemos que, quando as coisas não iam do jeito de Helen, ela jogava coisas, batia nas pessoas", diz Martha Majors, diretora de educação do programa de surdocegos da Escola para Cegos Perkins . “Ela não tinha como dizer: 'Quero chocolate quente em vez de chá' ou 'Não quero fazer essa atividade'. Portanto, sua primeira reação foi ser assertiva de uma forma negativa. Chamaríamos isso de agressão baixa. "
Logo, porém, Helen e sua professora se uniram. Eles permanecem, hoje, o exemplo preeminente de ensino e aprendizagem para surdocegos.
Como Helen Keller aprendeu a se comunicar
Sullivan , um orador da Perkins, foi despachado para a casa de Helen no Alabama pelo diretor da escola, Michael Anagnos. Depois de ganhar pacientemente a confiança de Helen, Sullivan começou a estudar Helen usando técnicas praticadas décadas antes por Samuel Gridley Howe, o primeiro diretor da escola da área de Boston.
Howe era o famoso professor de inglês para uma jovem surdocega, Laura Bridgman , rotulando objetos com letras em relevo, finalmente misturando essas letras e fazendo com que Bridgman as reorganizasse para soletrar o nome do objeto.
Da mesma forma, Sullivan " soletrou " na mão de Helen o nome de objetos separados. Só depois que, notoriamente, o professor soletrou "água" na mão de Helen, enquanto corria água em sua mão, é que a conexão entre letras e palavras e objetos foi feita, e a ideia de linguagem foi revelada. Poucas semanas depois de Sullivan chegar ao Alabama.
De " The Story of My Life ", de Keller e Sullivan:
Os dois trocaram o Alabama por Perkins naquele inverno e passaram muitos invernos subsequentes na escola, onde Helen, pela primeira vez, se comunicou (soletrando) com outras crianças de sua idade. Conforme ela ficou mais velha, e com Sullivan constantemente ao seu lado, Keller aprendeu outros métodos de comunicação, incluindo Braille e um método conhecido como Tadoma , em que as mãos no rosto de uma pessoa - tocando lábios, garganta, mandíbula e nariz - são usadas para sentir vibrações e movimentos associados à fala. Keller também aprendeu a falar , embora fosse uma das grandes tristezas de sua vida ela nunca ser capaz de falar tão claramente como gostaria.
Como os surdocegos se comunicam hoje
A Escola Perkins para Cegos é uma das poucas escolas nos Estados Unidos que oferece um programa para alunos surdocegos. O programa para surdocegos da Perkins ensina alunos de 3 a 22 anos, incorporando uma filosofia de comunicação total - basicamente, o que for necessário para facilitar o aprendizado.
Os surdocegos, deve-se notar, não são necessariamente totalmente surdos ou totalmente cegos. Como explica o National Center on Deaf-Blindness , uma criança é considerada surdocega quando uma combinação de perda auditiva e perda de visão causa "uma comunicação tão grave e outras necessidades educacionais e de desenvolvimento que não podem ser acomodadas em programas de educação especial apenas para crianças com surdez ou crianças com cegueira. "
Os educadores que se especializam no ensino de surdocegos agora podem incluir linguagem de sinais ou recursos visuais para os alunos com alguma visão. Vários tipos diferentes de aparelhos auditivos, não disponíveis na época de Keller, podem facilitar o aprendizado para alunos com alguma audição. A ortografia com os dedos nas mãos (frequentemente chamada de ortografia tátil ), a linguagem de sinais tátil e o Braille ainda são usados com frequência. (Tadoma não é utilizado tanto hoje, Majors diz, parcialmente porque é uma forma invasiva de comunicação).
"A caixa de ferramentas mudou drasticamente", diz Majors. “A população de crianças surdocegas é dramaticamente diferente. Nosso trabalho é sempre mudar o que sabemos para atender às necessidades de comunicação de nossos filhos.
"Porque nossos filhos são muito, muito individualizados, nossos filhos vêm com diferentes níveis de perda de visão e audição, e a maioria está diretamente relacionada ao que aconteceu com eles no nascimento. Se você é, infelizmente, um adulto com fala e audição , e então você fica incapacitado ... você aprende de forma muito diferente. Você já sabe como as coisas se parecem e como elas soam. Esse é um modelo muito diferente. "
Nem toda criança surdocega aprende da mesma forma, o que torna a atenção individualizada - destacada pela relação professor-aluno - tão importante. Nem todo aluno pode ter tanto sucesso no aprendizado quanto Helen Keller.
Ainda assim, como Keller mostrou e como educadores ao redor do mundo continuam a provar, todo aluno disposto, com a ajuda de um bom educador, pode aprender.
"Cada pessoa surdocega pode aprender", diz Majors. "É nossa responsabilidade descobrir como ajudá-los a aprender. E devemos começar com relacionamentos e comunicação."
Agora isso é interessante
Um esforço colaborativo liderado pelo National Center on Deaf-Blindness descobriu que cerca de 10.000 crianças e jovens são considerados surdocegos nos Estados Unidos. De acordo com o Centro Nacional Helen Keller para Crianças Surdocegas e Adultos , pessoas com 55 anos ou mais com perda combinada de audição e visão constituem o maior grupo de surdocegos nos Estados Unidos. Pelo menos 14 milhões de pessoas em todo o mundo são surdocegas, de acordo com a Federação Mundial de Surdocegos .
Publicado originalmente: 8 de janeiro de 2020
