Temos astrologia para agradecer pelos relógios?

Aqui está a Previsão do Amor em Touro para uma semana recente de abril, de acordo com a página de horóscopos do The Huffington Post: "A Lua Nova de Sábado em Touro é uma oportunidade e um desafio. então suas esperanças de romance diminuirão."

A ciência considera as previsões astrológicas como esta como um absurdo supersticioso hoje. Mas no mundo antigo, astrologia e astronomia eram a mesma disciplina. Muitas elites políticas contrataram astrólogos profissionais e observadores do céu para monitorar e catalogar os movimentos do Sol , da Lua e de cinco planetas visíveis (Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno). Para isso, eles estabeleceram uma espécie de mapa celeste baseado na trajetória aparente do sol no céu. Eles chamaram esse caminho de eclíptica , e então se referiram ao céu que se estende acima e abaixo da linha imaginária como o zodíaco . À medida que o sol seguiu a eclíptica ao longo de um ano, ele se moveu por 13 constelações, 12 das quais formavam os signos do zodíaco.

Um horóscopo , originalmente expresso como um diagrama, definia as posições dos planetas e signos do zodíaco em um determinado momento e lugar. Os astrólogos usavam o diagrama para prever o futuro de uma pessoa, acreditando que as posições dos objetos celestes influenciavam a vida na Terra, especialmente os assuntos humanos. Por exemplo, a Previsão do Amor de Touro que mencionamos obtém seus atributos únicos por causa da posição da lua nova, o momento em que a lua aparece como um crescente estreito e crescente.

Para mapear o céu noturno com precisão, os astrólogos contavam com mapas detalhados e fórmulas matemáticas complexas. Isso se mostrou complicado até que, por volta de 400 dC, alguns estudiosos brilhantes inventaram um dispositivo conhecido como astrolábio . Os marinheiros gostavam dele para fazer medições astronômicas, enquanto os marinheiros o achavam útil no mar para determinar a altitude do sol ou de uma estrela, que poderia então ser usada para calcular a latitude. Foi, sem dúvida, a régua de cálculo da Idade Média - o primeiro computador analógico do mundo.

Seu astrolábio típico e indispensável tinha cinco partes básicas:

Com um astrolábio, qualquer pessoa com um pouco de conhecimento prático de matemática e astronomia poderia calcular a posição de objetos celestes, a época do ano, a altitude de qualquer objeto, a latitude e muito mais. Claramente, os astrólogos teriam achado tal ferramenta indispensável, pois forneceria os dados necessários para fazer previsões. Por exemplo, a parte de trás do astrolábio carregava as escalas do zodíaco e do calendário. Usando essas escalas juntas, os astrólogos podem encontrar a posição do sol para um determinado dia ou o dia em que o sol está em uma determinada posição do zodíaco. Eles também podiam determinar quais constelações eram visíveis em determinadas épocas do ano e onde olhar no céu para vê-las.

Uma das funções mais importantes de um astrolábio era contar a hora do dia ou da noite. Durante o dia, os astrólogos baseavam seus cálculos na altitude do sol. À noite, eles usaram a altitude de uma estrela visível. De qualquer forma, eles poderiam encontrar o tempo em um processo de quatro etapas que envolvia duas operações com a alidade e depois duas operações com a rete e a regra. Era uma maneira precisa de saber a hora, mas não era tão fácil quanto abrir um relógio de bolso.

Felizmente, o interesse em relógios mecânicos floresceu mais ou menos na mesma época que os astrolábios. Os primeiros cronometristas de tique-taque datam de cerca de 1300 e trazem a invenção da marca registrada que os tornou possíveis - o escape [fonte: Andrewes ]. Os primeiros exemplos, conhecidos como escapamentos de borda , consistiam em uma roda de escape em forma de coroa, um eixo vertical conhecido como borda e uma barra horizontal, com pesos em cada extremidade, conhecida como foliot . A beira carregava duas projeções retangulares ( paletes) que se revezavam prendendo nos dentes da roda de escape. À medida que a roda girava, girava o foliot da beira, fazendo-os oscilar para frente e para trás. Assim, o escapamento controlava a rotação da roda de escape e sustentava a oscilação do relógio. Isso, por sua vez, regulava a velocidade com que o relógio operava.

Não demorou muito para um inventor astuto casar o relógio mecânico com o astrolábio. Mas os astrolábios mecânicos , ou relógios astronômicos , não apareceram imediatamente após a invenção do escape de borda. Foram necessários alguns ajustes para aperfeiçoar a tecnologia de cronometragem para que pudesse controlar com precisão vários rostos e mãos.

Belos exemplos desses relógios astronômicos existem hoje. Por exemplo, o relógio astrolábio de Praga na República Tcheca data de 1410, embora tenha sofrido algumas reformas ao longo dos anos. Com uma rápida olhada, um observador pode obter a hora, a posição do sol no zodíaco, o tempo sideral (com base na posição da Terra em relação às estrelas distantes) e a altitude do sol. Tudo isso vem com uma lenda suculenta: que o povo de Praga cegou o relojoeiro que projetou o instrumento para que ele não pudesse replicar o feito em outra cidade.

Relógios astronômicos como o de Praga podem parecer extraordinariamente complexos para os padrões de hoje, mas eles precisavam fazer mais. Como o tempo no mundo antigo estava intimamente ligado ao movimento do sol, da lua, das estrelas e dos planetas, os relógios precisavam acompanhar esses ciclos celestes. E porque as pessoas também acreditavam que o arranjo dos céus influenciava a vida na Terra , monitorar as constelações do zodíaco era igualmente importante. Os astrólogos podem não ter jogado fora seus astrolábios quando os primeiros relógios astronômicos foram construídos, mas certamente teriam apreciado como era fácil obter o tempo - e a Previsão do Amor para Touro em uma determinada semana de abril.

Meu filho adolescente não usa relógio, preferindo encontrar a hora no smartphone. (Ele também poderia usar o dispositivo para obter seu horóscopo e um mapa interativo do céu noturno, se assim o desejasse.) Isso me fez pensar se um fabricante de astrolábios da Europa medieval teria lamentado o declínio lento e constante de seu comércio como mecânico. relógios tornaram-se mais populares. Talvez o astrolábio possa servir de lição para as empresas modernas de relógios. Timex, tome nota!

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