The Wild, Wild West não seria o, bem, Wild West que conhecemos hoje sem o OK Corral e o famoso tiroteio que eclodiu lá em uma tarde de outubro de 1881.
A versão romantizada do cowboy americano, estrelas de estanho, tiroteios rápidos, salões em ruas empoeiradas e paisagens intermináveis do deserto não teriam um lugar tão firme em nossa consciência se não fosse por este confronto infame. Aquela entre homens da lei intrépidos e alguns fora-da-lei obstinados na cidade de Tombstone, perto da fronteira mexicana no Território do Arizona.
Mas só para esclarecer: o tiroteio nem mesmo foi em um curral. Acontece que o tiroteio aconteceu em um terreno baldio, próximo a um estúdio fotográfico e a uma pensão.
Segundo ponto de esclarecimento: ninguém jamais chamou o impasse de "Tiroteio no Corral OK" até que Hollywood cravou suas garras na história no final dos anos 1950 . A sucata mortal era bem conhecida dos historiadores, mas para eles era apenas uma luta. Não era "o tiroteio no OK Corral" até o blockbuster de Burt Lancaster-Kirk Douglas de 1957, " Tiroteio no OK Corral ".
O que, você tem que admitir, soa muito mais legal do que "Tiroteio em um lote vago".
"Isso não funciona bem. Mas 'Tiroteio no OK Corral' é mágica. Está tudo em um nome. Tudo está no nome", disse Marshall Trimble , historiador oficial do estado do Arizona. "Já escrevi cerca de 25 livros e a parte mais difícil de tudo é encontrar um nome atraente."
A História de Tombstone
No verdadeiro estilo ocidental, o elenco da luta da vida real é facilmente dividido em dois grupos.
Os "Good Guys" eram os homens da lei em uma parte sem lei do Território do Arizona. Eles eram o marechal de lápide Virgil Earp, seus irmãos Morgan e Wyatt (ambos policiais oficialmente especiais) e o policial temporário (e amigo de Wyatt Earp) John Henry "Doc" Holliday.
Os "Bad Guys" eram conhecidos como "Cowboys", um grupo de vigaristas ladrões de cavalos e ladrões de vacas que não gostavam dos Earps com mão de ferro ou de qualquer coisa relacionada com a lei. Eles eram Billy Claiborne, os irmãos Ike e Billy Clanton e os irmãos Frank e Tom McLaury.
Esses dois grupos se odiavam.
Longa história curta. Entre 1879 e 1880, a população de Tombstone explodiu com garimpeiros em busca de minério de prata e a cidade precisava da aplicação da lei. Os líderes da cidade queriam homens como Virgil e Wyatt Earp porque tinham sólida reputação como pistoleiros e homens da lei.
Mas as famílias Clanton e McLaury, que eram fazendeiros proeminentes, formaram sua própria coalizão, conhecida como Cowboys, e eram contra os irmãos Earp e a lei, embora os Earps tivessem o apoio dos principais empresários de Tombstone, incluindo o prefeito John Clum e a mineração magnata EB Gage.
Não é preciso dizer que os dois grupos tinham um histórico de desentendimentos. Os Cowboys não reconheceram Virgil Earp como marechal ou sua autoridade legal, e os Cowboys desprezaram o fato de Earp e seus "homens da lei" frequentemente usarem métodos possivelmente extra-legais para fazer cumprir a lei.
O tiroteio de todos os tiroteios
No final de 1881, era contra a lei portar armas dentro dos limites da cidade de Tombstone. Virgil Earp deu a conhecer aos Cowboys. E foi assim que as coisas começaram naquele dia.
Depois de algumas ameaças e duas chicotadas de pistola - os Earps não aceitaram nenhuma gargalhada dos bandidos, e tanto Ike Clanton quanto Tom McLaury provaram um pouco da justiça de fronteira dos cabos das pistolas Earps naquele dia - os dois grupos se enfrentaram por volta das 15h00. A maioria das estimativas separa os dois grupos a não muito mais do que 1,8 metros. Havia muitas armas presentes. Holliday carregava uma espingarda.
“Quando [os Cowboys] chegaram à cidade e Billy [Clanton] viu que seu irmão Ike havia sido atingido, e Frank viu que seu irmão Tom havia sido enganado, eles estavam ansiosos por uma briga então", disse Trimble. "Eles fizeram ameaças abertas de que iriam matar os Earps. Eles foram ouvidos, e foi isso que salvou Earps e Doc de, talvez, ir a um julgamento por assassinato."
Aqui, vamos pular para o relato de uma testemunha de John H. Behan. Ele era o xerife do condado de Cochise, um rival político dos Earps e amigo de muitos dos Cowboys, e um dos muitos entrevistados posteriormente durante uma audiência sobre o tiroteio. Esta cortesia do Arizona Memory Project (parte dos erros de digitação da transcrição oficial):
Ao longo dos anos, dezenas e dezenas de relatos foram escritos sobre a luta, muitos contando com relatos em primeira mão como o de Behan (e outros, aqui ). Alguns dizem que pelo menos um dos Cowboys estava desarmado. Outros refutam essa afirmação. Surgiram questões sobre quem disparou o primeiro tiro e quem atirou em quem. Mas o pedágio do tiroteio não está em questão.
Depois que tudo se acalmou, três Cowboys - Billy Clanton, com apenas 18 ou 19 anos na época, e os dois irmãos McLaury - morreram.
A luta não durou mais de 30 segundos.
“Foi assim que aconteceu. No final, Morgan Earp quase teve um ferimento fatal. A bala não acertou sua espinha. Mas passou direto pelas costas”, diz Trimble. "Virgil levou uma pancada na perna. E Doc acabou de arranhar.
"Wyatt passou sem um arranhão. Assim como ele faz nos filmes."
As consequências do tiroteio
Quatro dias depois da luta, Ike Clanton - que fugiu quando as balas começaram a voar - acusou Earps e Holliday de assassinato, e Tombstone Justice of the Peace Wells Spicer realizou uma audiência para o lançamento. Behan apoiou os Cowboys, mas outros apoiaram Earps e Holliday.
O veredicto, diz Trimble, pode ter dependido do testemunho de Addie Bourland, uma costureira local, que contradisse os Cowboys, que alegaram que estavam com as mãos levantadas e não deveriam ter sido alvejados. Um trecho de seu testemunho, via Famous Trials , de Douglas O. Linder da University of Missouri-Kansas City:
Apesar do testemunho condenatório - e provavelmente falso - de Ike Clanton e outros, Spicer acabou descobrindo que Earps e Holliday estavam dentro de seus direitos e declarou que nenhum julgamento era necessário.
Ike Clanton, empenhado em vingar a morte de seu irmão e dos outros Cowboys, é geralmente considerado o responsável pela tentativa de assassinato de Virgil Earp em dezembro daquele ano e do assassinato de Morgan Earp , que foi morto a tiros em um clube de bilhar de Tombstone em início de 1882. Após a morte de Morgan, Wyatt Earp rastreou alguns dos companheiros de Clanton, matando um casal. Clanton foi morto por um detetive em Springerville, Território do Arizona, em 1887, enquanto resistia à prisão.
Wyatt foi o último sobrevivente do OK Corral. Ele morreu em Los Angeles em 1929 , aos 80 anos.
O tiroteio como lenda hoje
O tiroteio ganhou um status quase mítico em 1931, depois que Stuart Lake - um ex-assessor de imprensa do presidente Theodore Roosevelt e um escritor de Hollywood - entrevistou Wyatt e publicou uma biografia solta intitulada " Wyatt Earp: Frontier Marshal ". Então veio o filme. Uma série de TV sobre a vida e os tempos de Wyatt Earp (estrelada por Hugh O'Brian) foi exibida de 1955 a 1961.
Entre os atores que interpretaram Earp (incluindo Lancaster no filme de 1957, ao lado de Douglas no papel de Doc Holliday): Henry Fonda (" My Darling Clementine ", 1946), James Garner (" Hour of the Gun ", 1967), Kurt Russell (" Tombstone ," 1993), Kevin Costner (" Wyatt Earp ," 1994) e Val Kilmer (" Wyatt Earp's Revenge ," 2012).
O testemunho de Clanton nas audiências de Spicer foi a base de várias narrativas recentes da luta que colocou a reputação de Wyatt Earp em questão.
"Acho que é a psicologia que as pessoas gostam de acreditar que um cara bom não pode ser tão bom. E Wyatt não era", diz Trimble. "Wyatt teve um passado sombrio - todos eles tinham.
"Eu digo às pessoas, estes eram homens esportivos. Wyatt Earp, Doc Holliday, Bat Masterson ... esses caras eram homens esportivos. Eles andavam com prostitutas, jogavam, saíam com um lote desagradável. Mas Wyatt era de boa família. Ele veio de uma boa família. Wyatt era muito melhor do que os outros. Ele era apenas um produto de seu tempo. "
Os turistas agora fluem para Tombstone para ver as encenações - quatro vezes por dia, exceto no Dia de Ação de Graças e no Natal - do tiroteio no OK Corral . Além de Tombstone, aquele confronto cara a cara entre um bando de cowboys sem lei e um bando de homens da lei endurecidos deu ao Arizona e a todo o Oeste uma grande parte de sua identidade. Maior ainda do que isso, para muitos visitantes, o tiroteio é um instantâneo da América.
"Muitos arizonenses apenas reviram os olhos quando veem essas reconstituições. Mas eu nunca reclamo. E já vi centenas deles", disse Trimble. "Os turistas adoram. Eles vêm aqui e querem vir para Tombstone, porque você não pode vir para a América sem vir para Tombstone.
"Os pistoleiros são a versão americana dos Cavaleiros da Mesa Redonda do Rei Arthur. Eles são os guerreiros. As pessoas são fascinadas por eles, porque eles tinham um código próprio. E é uma independência - uma independência de espírito livre. É o que todos desejam que eles pudessem seja, mas não seja. "
AGORA ISSO É INTERESSANTE
Em quase todos os filmes com Wyatt Earp , Doc Holliday está lá. Ele foi interpretado, entre muitos outros, pelos irmãos Dennis e Randy Quaid (Dennis em "Wyatt Earp", 1994, e Randy em "Purgatório", 1999) e por Val Kilmer ("Tombstone", 1993). Kilmer também interpretou Earp em um filme direto para vídeo, " Wyatt Earp's Revenge ", 2012.
