Você pode pensar que apenas os animais que vivem na natureza têm pelagens ou marcas distintas. Zebras, girafas e tigres vêm à mente. Mas o gato malhado domesticado não apenas veste uma pelagem única, este felino fascinante também tem outras características intrigantes que o fazem valer a pena conhecer. Aqui está uma dica: Amazon.
Não, não é o site de comércio eletrônico, embora sua chita provavelmente adore brincar nas caixas vazias espalhadas pelo apartamento. Pense mais como as amazonas , como na tribo das antigas guerreiras. O que isso tem a ver com gatos malhados? Continue lendo.
Primeiro, "chita" se refere à pele do gato tricolor. É não uma raça. Os gatos chita são quase sempre brancos com manchas pretas e laranja, embora às vezes possam apresentar outras cores, como marrom ou cinza. Em segundo lugar, o mais interessante (e é aqui que entram as amazonas), os calicos quase sempre são mulheres. Tudo se resume à genética básica.
Gatos chita e genética
Vamos fazer uma rápida revisão da biologia. Os ovos têm um cromossomo X e são contribuição da fêmea. O esperma é uma contribuição do homem e contém um cromossomo X ou Y. Quando o espermatozóide se junta ao óvulo, a combinação de XX ou XY cria o gênero do gato. Os cromossomos sexuais são chamados de cromossomos XX (feminino) ou XY (masculino). Alguns atributos, como a cor da pelagem, são transmitidos aos cromossomos sexuais do gato, diz o Dr. Bruce Kornreich, diretor associado do Cornell Feline Health Center da Cornell University em Nova York.
"Mulheres normais são XX e homens normais são XY", diz Kornreich. "Como as fêmeas têm XX, elas podem receber informações de pelagem das rainhas (fêmeas) e machos (machos). Em outras palavras, se um dos cromossomos X (em uma gata) carrega um gene preto e o outro é um gene laranja, nesse caso você vai ter essa mistura (chita) .Mas como os machos só pegam um cromossomo X, não é comum eles terem essa mistura, só pegam a cor da pelagem só da rainha, de um dos pais. "
Pense da seguinte maneira: para que a chita ocorra, um dos cromossomos X de um gato precisa carregar um gene preto e o outro pode carregar um gene laranja. Se ambos os cromossomos femininos forem pretos, ela será preta. Se ambos forem laranja, ela será laranja. Se os cromossomos forem misturados, preto e laranja, ela será chita.
As manchas em calicos ocorrem durante os estágios iniciais de desenvolvimento em um processo complicado chamado " inativação do cromossomo X " , que acontece quando genes para pele preta e genes para pele laranja são distribuídos aleatoriamente por todo o ovo fertilizado. Uma mancha preta de pelo é criada quando o cromossomo X que carrega o gene para o pelo de laranja é inativado. Por outro lado, um pedaço de pêlo laranja é criado quando o cromossomo X que carrega o gene para pêlo preto é inativado. Por causa desse componente genético incomum, não existem dois gatos malhados iguais. As marcações nunca serão exatamente as mesmas, mesmo em gêmeos.
Gatos chita machos são raros
Algo mais altamente improvável em gatos chita? Machos. As chances são de apenas uma em 3.000, diz Kornreich. Então, o que é responsável por aquele aleatório entre 3.000? Ocasionalmente, um gato macho herda um cromossomo sexual adicional e se torna XXY.
"Na verdade, há algo semelhante em humanos, chamado síndrome de Klinefelter ", diz Kornreich. “Mas no caso do gato, ele terá um cromossomo extra e se os dois X não forem da mesma cor da pelagem, podem virar chita. É muito raro, como sugere o um em 3.000, mas ocorre. "
Se ser raro não era um obstáculo à vida, os chálicos machos também são estéreis. E mesmo que eles não possam se reproduzir, os especialistas ainda recomendam que sejam castrados para lidar com a pulverização territorial ou outras questões comportamentais.
Calicos são animais de estimação legais?
Quanto ao fato de os calicos serem bons animais domésticos, os gatos em geral têm a reputação de serem indiferentes ou distantes. Kornreich diz que existe uma boa ciência para apoiar a noção de que o comportamento pode ser transmitido geneticamente, mas isso tem a ver com a reprodução e a chita tem tudo a ver com a coloração. Existe alguma relação entre a cor da pelagem de um gato e seu comportamento? Um estudo de 2015 realizado por pesquisadores da University of California-Davis explorou essa mesma ideia.
A Dra. Liz Stelow, especialista em comportamento do Hospital de Ensino Médico Veterinário UC-Davis, e seus colegas, os professores Melissa Bain e Phillip Kass, usaram uma pesquisa baseada na Internet para coletar dados de mais de 1.200 "tutores de gatos". A pesquisa pediu a esses donos de animais de estimação que classificassem a frequência de comportamentos como sibilar e morder usando uma escala de cinco pontos.
"Os responsáveis relataram que as gatas laranjas ligadas ao sexo (cascas de tartaruga, chálicos e" torbies "), preto e branco e cinza e branco, são mais frequentemente agressivas com os humanos em três ambientes: durante as interações diárias, durante o manuseio e durante visitas veterinárias ", lê-se no relatório .
Isso significa que calicos não são bons animais de estimação? Não necessariamente, diz Kornreich, descrevendo o estudo como anedótico. "É baseado nas percepções do proprietário", diz ele. "A noção de gatos chita serem mais agressivos, exigentes ou mimados sempre foi folclore."
Agora isso é interessante
Muitas pessoas confundem a chita e o gato de tartaruga porque ambos têm casacos coloridos. Mas eles são fáceis de distinguir. Basta lembrar que um gato malhado sempre tem três cores em sua pelagem, devendo sempre incluir o branco. Os gatos tartaruga têm apenas dois tons, geralmente vermelho gengibre e preto, embora também possam ter notas de creme, laranja ou dourado misturadas.
